Кривцов остановился и закурил, ладонью прикрывая огонек зажигалки от ветра и капающей с деревьев влаги.
— Дальше, — велел он.
«Внутри и выше остального бытия существует сущность» — послушно продолжил голос.
— Давай-ка без философии, дружок, — сказал Кривцов. — Хотя, с другой стороны, что есть нейрокристаллы, как не возможность объединить, наконец, химию и философию?
«Из сущностей выкристаллизовываются истины» — согласился голос.
— Ага, — сказал Кривцов.
Сильный порыв северного ветра заставил его вздрогнуть с головы до ног. Кривцов медленно пошел к метро.
— Давай-ка рассуждать, — предложил он невидимому собеседнику. — Ты хочешь сказать, что для того, чтобы познать истину, придется снова окунуться в мир. Я соглашусь, пожалуй. Сущности существуют не только выше, но и внутри. Это и есть работа ученого — сначала погрузиться в мир и изучить его изнутри в процессе эксперимента, а затем возвыситься над ним и обработать результаты уже с позиции «выше».
Кривцова охватила дрожь, не имевшая отношения к холоду. Он забыл про воду в ботинках и озноб.
Мир порожден разумом. Человечеству в руки попала великолепная возможность узнать все о разуме, и, как следствие, о мире. Конечно, мир сопротивляется. И люди — его порождения — тоже. Но не означает ли это того, что он, Кривцов, на правильном пути?
Философия? Пусть. Нейрокристаллы способны не только примирить химию с философией — нейрокристаллы создадут новую религию, новую систему координат.
Пожалуй, он слишком рано опустил руки. Он многого добился, работая в институте — и мир выпустил колючки, лишив Кривцова материальной базы, коллег, поставив его научные интересы вне закона. Но и потом он не прекращал исследований ни на минуту. И отчаявшийся мир снова вторгся в его жизнь, готовя новые испытания. Это было первой значимой победой Кривцова. В конце концов, истина не только выше, но и внутри.
Удовлетворенный собственной трактовкой неожиданных откровений и своей ролью в открывшейся ему картине мира, Кривцов пришел в отличное расположение духа и пошел домой пешком под снова начинающим моросить дождем.
— Ну, и как все прошло? — приветствовал Кривцова Андрей.
— Нормально, — Кривцов бросил ему на руки куртку и прошел на кухню. — Нужно выпить кофе.
— Намек понял, — проговорил Андрей с усмешкой и, расправив на вешалке куртку Кривцова, достал кофемолку. — Так что эта Жанна? Тоже хотела вытащить из тебя бесценные сведения о том, как стать совершенством?
— Ты знаешь, — задумчиво протянул Кривцов, — ей это, пожалуй, ни к чему…
— Даже так? — Андрей поднял бровь. — Когда следующее свидание? Ольга теперь отправится в отставку или останется, как резервный вариант?
Кривцов уловил иронию в его голосе и рассвирепел.
— Тебе не кажется, что ты слишком много себе позволяешь?
— А тебе не кажется, что ты слишком расслабился?
— На что ты намекаешь?
— На те условия, на которые я согласился, оставаясь в этом доме!
Кривцов поморщился:
— А у тебя есть варианты?
— Как будто ты не знаешь меня, Веня.
Андрей снял с плиты турку и налил кофе в чашку. С шутливым поклоном поставил ее перед Кривцовым:
— Ваш кофе, хозяин!
— Благодарю, — буркнул Кривцов.
Положил сахар, размешал, позвякивая ложкой о старый фарфор.
— Послушай, — решил он пойти на мировую. — Ну что я могу сделать? У меня связаны руки, ты же знаешь.
— Когда ты трахаешь баб, у тебя руки не особо связаны.
Кривцов поднял руки, защищаясь:
— Ольга самим своим присутствием в моей жизни служит моим — нашим, Андрей! — целям. Я не могу отказаться от нее. Я, я слишком много вложил в нее. И потом, она — доказательство моей теории. А Жанна… Она сама появилась. Но знаешь, если б я верил в бога, я бы…
Андрей внимательно смотрел на него и молчал. От этого молчания, липкого и мутного, Кривцову становилось не по себе. Он закурил.
— Ну скажи уже что-нибудь, что ли.
— Сказать? — Андрей наклонился к нему. — Я скажу, Веня!
Вместо тишины Кривцова оглушил голос Андрея. Захотелось исчезнуть. Но пришлось слушать.
— Сколько мне еще сидеть в этой дыре? Это я был тебе нужен! Я тебе, а не ты — мне. Зачем? Чтобы изображать чертову прислугу? А это была твоя задумка! Я ненавижу себя не меньше, чем этот сраный мир! Тебя я тоже ненавижу! И я жду, Веня! Я жду действий!