-Это старые списки. Им больше полугода - покачал головой Верит - но если бы он.... я бы не осудил его...
-Черт с ними - схватил коробку детектив - я конфискую это. Сделаем список, отнесем Киксу, кавалеру Вайриго.... Тут их нет и если они с командором Александром еще не в партии... А если все уже схвачено то....
Верит молча кивнул. Казалось, в старческих глазах промелькнули слезы.
-Вы правы. Это не извиняет нас - проговорил он - это вы молодые и вам с этим наследством жить здесь. Но видит Господь, мы с сэром Бенетом, пытались сгладить последствия, договориться. Нам сказали 'нет, все уже решено, или пример Бастиса вас ничему не научил?'. Идите. Вы правы, быть может, еще не поздно что-либо изменить.
-Улица Гвоздей - прочла Мариса - тут не очень далеко.
Они быстро шагали по темным переулкам и узким улочкам, минуя широкие проспекты и открытые перекрестки. Фонари не горели. Только в окнах домов и из распахнутых настежь дверей парадных и балконов на темные улицы и сумрачные скверы выливался теплый рукотворный свет. Казалось, эта беспокойная и холодная лунная ночь не давала спать не только писательнице и детективу. То там, то тут слышались голоса и шаги, несмотря на поздний час, город жил своей ночной жизнью. По темным улицам улетали в темноту ночи верховые и кареты, на перекрестках жгли костры и зябко переминались с ноги на ногу солдаты и полицейские, отправленные в ночные патрули. Из кабаков и распивочных вываливались пьяные компании и, оглашая окрестности грубыми громогласными выкриками, шагали в темную ночь.
Надежно укрытые от чужих глаз темными плащами с капюшонами, детектив и писательница, держась за руки, смело спешили по ночным улицам. Это было их время. Темный полицейский нуар, пропитавший бесконечные триллионы страниц детективных романов, полицейских историй и мистических книг, скрытые сумерками тайны и запретные знания, темные улицы и сумрачные личности в подворотнях - стихия тайного агента и детектива. И бессонные ночи при свечах или керосиновой лампе с большой чашкой кофе или крепко заваренного чая, в самый глухой час, когда шаги таинственного незнакомца на лестнице заставляют тревожно вздрагивать в ночной тишине - излюбленное время писательницы для творчества, раздумий и книг. Они были вместе, две неразлучные крылатые тени - темно-серая и черная, одна в сияющем доспехе и с коротким мечем, вторая в шляпе длиннополой мантии и револьвером в кобуре. Незамеченные сонными, зевающими, гвардейцами у ворот банка, они пересекли проспект Лордов и свернули на улицу Цветов, а оттуда, через маленькую, плотно засаженную тополями площадь, к улице Гвоздей, где в ветреной темноте стоял дом известного городского синдика Дира Бинго. Так гласило из подсвеченной спичкой надписи у калитки темного двухэтажного дома.
Свет луны отражался в мертвых окнах и только на втором этаже тускло горел свет. Детектив поднялся на крыльцо и хотел было взяться за молоток, чтобы постучать, но вовремя спохватился и подцепил бронзовую колотушку рукояткой оставленной у крыльца в ведре садовника метлы.
Запахло дымом. От жара дерево треснуло. Вертура отбросил обгоревший инструмент и застучал сапогами в дверь.
-Что вам надо? - неверными шагами спускаясь по лестнице, ворчал хозяин дома.
-Письмо от банкира Зулета! - чтобы приглушить голос, крикнул в рукав детектив.
-Проваливайте прочь! Не знаю никакого Зулета! - кричал синдик. Он был пьян.
Детектив и писательница переглянулись. Синдик явно стоял за дверью и прислушивался, а может и наблюдал за ними в незаметный, покрытый антибликовым покрытием глазок. Корчился от смеха, а может как раз взводил курок, нацеливал в грудь детектива пистолет.
-Идите, идите с Богом! - кричал им синдик. Но Мариса уже знала что делать.
Подхватила Вертуру под руку, отвела его с крыльца, к невысокой каменой калитке у дороги \вниз.
-Закрой глаза - посоветовала она - леди Салет дала мне книжку. Я читала так лучше. Эффект наблюдателя и все такое....
И не успел детектив моргнуть, как они уже стояли на узком балкончике перед запертой, отделяющей их от освещенной комнаты второго этажа дверью.
-Квантовая неофизика! Или что там еще... Вот от таких как я у нас в Гвенде в окна ставят витражи!
Доля секунды, и они уже были за стеклами в комнате. Вокруг - расставленные недопитые бутылки и емкость для смешения коктейлей на столе перед креслами. Одно пустое, в другом с серебряным кубком в руках и ухмылкой на костяном лице старый желтоватый собутыльник-скелет. При появлении детектива и писательницы с костяного лба свалилась модная, расшитая малиновой нитью, кажется форменная пирамидовская, шапочка. Без нее самодовольное выражение черепа приобрело какой-то обиженный вид. Но исправить положение он сам не мог, поэтому промолчал, а детектив и писательница направились к двери в коридор.