Детектив кивнул, и они снова помчались темными закоулками и дворами.
Окна особняка на улице Роз были освещены. 'Дом Гади' - прочел на табличке исполненную самого обычного, ничем неприметного шрифта, детектив и зашагал по дорожке к высокому трехэтажному дому. За узкими, похожими на бойницы окнами у двери, в тускло освещенном холле, коротали холодный вечер двое полицейских. Оба с поясными табличками центральной комендатуры Мильды.
-Какой неожиданный оборот - прижавшись плечом к каменному портику, иронично прокомментировала писательница - полиция охраняет преступника. А мы и не ожидали.
И она вынула из кобуры пистолет.
-Постой - коснулся ее руки Вертура - надо выманить этих дуболомов....
-Я выиграл! - хлопнул по колену форменной полицейской шапочкой капрал Жи.
Двое приставленных охранять городского синдика полицейских сидели в холле и играли в кости на выданное дополнительное жалование. Денег было много, и проигрывать было не обидно. Так что оба были уже веселыми и пьяными, когда кто-то настойчиво застучал в дверь.
-А ну! - развернулся к окнам рядовой Пим.
В дверь снова постучали. За окошком у двери появилась глумливая, сероволосая и зеленоглазая физиономия Вертуры.
-Чего надо? - откинувшись в кресле, набычился, как умеют набычиваться только представители власти, чтобы запугивать простой люд, капрал Жи. Уж что-что, а наводить ужас на уличных торговок, пьяниц, мелких воришек и подвыпивших гуляк он умел. Но ночной визитер, похоже, был не робкого десятка. Приметив, что ленивый капрал только и сделал, что скорчил рожу и замахал руками, но пока не потрудился оторвать от кресла свой толстый зад, он сложил губки бантиком, причмокнул и поманил полицейских средним пальцем руки.
-Ах ты! - этот по-детски игривый, но весьма оскорбительный жест совершенно вывел из себя и без того разгоряченных вином полицейских и, одержимые праведным гневом стражи порядка, нахлобучив для важности на потные лбы свои форменные шапочки, бросились к обидчику.
-Сюда! Давай, арестуй меня! - как только полицейские открыли двери, замахал руками с дорожки, призывно закричал детектив и бросился в сад. Постовые за ним. Они едва успели разогнаться с крыльца, как прямо перед ними из темноты возникла перегородившая мощеную осколками мрамора дорожку массивная садовая скамейка. Оба полицейских с разгона врезались в нее и все втроем со скамейкой с грохотом повалились в кусты.
-Моя нога! - застонал постовой Пим.
-Уберись с меня, осел! - скребя руками переломанное колено, шипел капрал Жи.
Но Вертура даже не обратил на них внимания, он быстро вернулся к крыльцу, где в дверном проеме на ступеньках его уже ждала Мариса.
Она кивнула детективу, и они рука об руку вошли в дом и заперли за собой дверь изнутри.
-Наверх! - указала рукавом писательница.
-Что вы тут делаете! - из людской выскочил слуга, но Мариса приставила к его груди револьвер и нажала курок. Одежда заглушила звук выстрела. Слуга, даже не вскрикнув, с грохотом повалился в распахнутую дверь и затих.
Детектив и писательница прислушались. Откуда-то сверху, из гостиной, вперемежку с ревущими завываниями граммофона, доносились голоса.
-Что там такое? Господин Бенц? - особенно звонко восклицал тревожный фальцет.
-Мэтр Бинго? - спрашивал второй.
-Опять эти обормоты напились - раздраженно отвечал знакомый голос - пойду, проверю.
Детектив и писательница поднялись на второй этаж. Здесь пахло шкапом, нафталином и каким-то густым и особенно крепким табаком. Из плохо прикрытой двери гостиной вырывалась полоска яркого газового света. Слышался звон стекла.
-Где Бинго? - пинком раскрывая дверь, ворвался в высокую, полную света и тени от яркой, поставленной на стол газовой лампы комнату детектив. Он прищурился, чтобы получше разглядеть темно-зеленые драпировки и картину с изображением какого-то благородного господина с бакенбардами на стене.
-Что вы себе позволяете! - воскликнул от стола маленький, коротконогий и толстый господин в розовой мантии - да кто вы вообще такой?
-Где Бинго тебя спрашивают? - появилась из-за спины детектива Мариса.
-Леди Гарро! - взмолился второй господин - тонкий и сутулый, в лиловой мантии городского депутата ратуши - прикажите своему....
И он осекся, сообразив, что ему в лицо смотрит нацеленный с двух рук писательницы пистолет.
-Ненавижу собственную популярность - держа хозяев комнаты на мушке, выругалась Мариса.
-Вы нас узнали. И нам придется вас убить - обнажил меч детектив.
Появившаяся из соседней комнаты развязного вида золотоволосая девица завизжала и выронила из рук поднос с чаем. Стоящий немалых денег фарфоровый сервиз с жалобным звоном рассыпался по полу, последняя целая чашечка подкатилась под ноги детектива, и тот в знак серьезности намерений с хрустом раздавил ее сапогом.