-Мы вернемся после обеда - заверил инспектор Фик - и вас все равно отправят в Имору по этому делу... А, это по дороге. Курьер уже передал письмо?
Он осекся.
-Летающая голова с рукой вместо тела? - проверяя пустой чайник, поинтересовался детектив.
-Сказали, жертвы - целый хутор.
-Хелен - обратился Ларге - сам Господь указывает нам, что вмешательство толкового агента просто необходимо.
-Хорошо - кивнула Миц - под ответственность сэра Элета.
Вертура уже нащупал ключ от кабинета в сумке, как Миц окликнула его.
-Марк. Останьтесь, пожалуйста. Нам может потребоваться ваша помощь.
-Ага - разжал пальцы и опустил ключ на дно поясной сумки детектив - надеюсь не как в прошлый раз. Ворочать шкафы - не мой конек.
Перекидываясь громогласными шуточками, Элет и Ларге еще долго грохотали по этажам в поисках необходимого снаряжения. Наконец заглянули в канцелярию попрощаться. Оба в огромных охотничьих ботфортах, с патронными сумками и с ружьями. У Элета на поясе висел хлыст.
-Как герой старого романа - прокомментировала Мариса.
-Жаль Пемкина нету - весело крикнул он в дверь - дал бы нам машинку, чтоб сама искала этих тварей под дождем!
- Езжайте, езжайте, никто вас за язык не тянул - бросил ему усевшийся с газетой на диван детектив.
За агентами ушли и полицейские. Инспектор Фик попрощался, а лейтенант Басик просто смерил Вертуру недовольным взглядом и вышел.
Некоторое время в канцелярии было тихо. Отчего-то никто не хотел нарушать молчание. Первой не выдержала Мариса.
-Я узнала об этой Вальдэ все - заявила она Вертуре в лицо.
-Она клыкасто-опасное чудовище с сотней щупальцев и после бурной ночи душит и съедает своих любовников? - поинтересовался детектив.
-Не совсем - загадочно ответила писательница - но близко. Вот.
Она положила на стол записку.
-Откуда это у тебя? - приметив герб ратуши, слегка изумился он.
-Тайны - моя профессия - усмехнулась Мариса - не скажу, чтоб побольше разжечь твою ревность.
Вертура взял записку и прочел
-Герцогство Вальдэ? Это где вообще такое? Алисия Вальдэ переезжает в Мильду и уже купила себе в кредит особняк у Черного Канала? Кажется это на юге. Там еще какой-то парк. Никогда там не был... А при чем тут Луиза Розенгарден? Сестра? Луиза Вальдэ. Может Элет и прав - имечко для престарелой жабы, которая обмазываясь жиром от котлет, гудит вечерами за пасьянсом в гостиной.... Значит либо эти дела связаны, или просто какое-то глупое совпадение, которые бывают только в книжках. Кри, откуда это? Знакомый почерк.
-Передал мэтр Тирэт. Он был первым на месте смерти сэра Бастиса. Сказал что это он забирал все бумаги из его бюро. А той же ночью кто-то пытался проникнуть в кабинет маркиза и взломал его рабочий стол.
Вертура быстрым шагом прошелся по комнате.
-Это выписка, а где сами записи?
-Переданы специальной комиссии в Замок. Тирэт записал это по памяти - покачала головой писательница - он сказал, что дело будет вести какой-то тайный советник Дузмор, о котором он никогда и слыхом не слышал.
-Я тоже. Похоже это птица не нашего полета. Мэтр Тирэт что-нибудь еще сказал об этом человеке?
-Советник курирует это дело. И по совместительству еще и член следственной комиссии.
-Значит, Тирэт догадался, что что-то нечисто и переписал улики, но почему он сразу не отдал их мне?
-Сказал, ты не спрашивал.
-Что-то мне захотелось напиться чаю.
Как только они покинули комендатуру, дождь припустил и превратился в серый осенний ливень. Агенты ехали верхом по Южному Проспекту. Они миновали районы двух и трехэтажных кварталов, Бульвары и Константиновскую Башню, выехали в Сады, к Яблочному предместью. Они ехали медленно - с трудом объезжая по обочине вереницы вязнущих в дорожной грязи фургонов и телег, утопающих в мутных серых, пахнущих конским навозом и прелыми листьями лужах. И вскоре выехали за город. Теперь по обеим сторонам дороги серели бесконечные увитые пожухшим вьюном каменные заборы, темнели мокрые ворота и калитки поместий и небольших особнячков.
От нечего делать Ларге клацал рельсовым затвором своего выданного специально на подобный случай самозарядного магазинного ружья. Глубокий металлический звон оружейной стали разносился над дорогой.
-Играетесь? - поинтересовался лейтенант Басик - как бы вас с этой игрушкой не...
-Я сам себе тайная полиция - подмигнув лейтенанту, особенно резко передернул пружину агент - если что, сам себя и арестую!
-Хотя бы покажите ружье - обиделся лейтенант.
-А вот с этого и надо была начинать - весело осадил его Ларге - а не корчить из себя, будто вы тут каждой дырке заклепка.
И вытянув руку, сделал вид, как будто целится куда-то в яблони. Тяжелое короткоствольное ружье с толстым массивным стволом и вытертым пластмассовым цевье легко лежало в его ладони. Широкий черный ремень был обмотан вокруг локтя.