-Мой дедушка был генералом - пояснила она - настоящим рыцарем.
Турмадин просто молча, высматривал экипаж. У него на поясе тоже висел меч. Под серым плащом угадывался контур кирасы.
-А где остальные господа-агенты? - с легкой тоской в голосе поинтересовался он.
-Дьявол, патрон испортил - сплюнул порох Ларге - нормальный же был, что не выстрелило-то? Капсюль, что-ли, плохой попался?
Он стоял на крыльце, вертел в руках ружье. Передернул затвор и, наведя его в огород, нажал курок. Грянул выстрел. Заржали лошади. Заряд дроби выбил из грядки фонтан земли и оборванных в клочья листьев.
-Что вы делаете? - из дома выбежал мэр.
-Это же ноготки! Цветы то чем виноваты? - устыдил наемника Элет.
Ларге закинул за спину ружье, и, сунув руки в разрезы штанов, мрачно вышел под дождь.
-Ну, нашли еще что-то интересное? - спросил он.
-Судя по всему, единственным критерием выбора жертв была удаленность и от дороги и многолюдность хутора - заключил тот - ценности на местах.
-Они что пришли, чтобы поубивать их всех? Это вообще люди?
-Эта женщина говорит да - в ворота входили двое полицейских, вели под руки пожилую хуторянку.
-А что я видела? - затравленно и одновременно нагло озираясь на мэра, детективов и полицейских, бросила она - карета. Красная, с желтыми узорами, две женщины. Вошли в дом ну дальше я не видела. Ночью кричали...
-Так что за полицией не побежала? - грозно надвинулся на нее сельский надзиратель.
-Так куда я ночью, в дождь по лужам? - отвечала ему баба - а утром, как встала, так и пошла...
-Врет - махнул рукой надзиратель, соседи зашли. Они у Фаретов сидр покупали - они, как узнали, все в город съехали, к родственникам.
-Нашли? - поинтересовался Элет.
-Нашли - кивнул старший инспектор - арестовали, а толку? Это точно не Дирфеты.
-Значит, будем искать алую карету - заключил Элет.
Они остановились у фасада замочно-часовой мастерской 'Пемкин и П.' Белый фасад аккуратного двухэтажного дома с высоким фронтоном был освещен электрическим фонарем. Несмотря на осеннюю свежесть, дверь была нараспашку. Внутри тоже горела электрическая лампа. Пахло раскрытой печкой и канифолью. Подмастерье проводил следователей к задней двери, где их встретил маленький, закутанный в прожженный в нескольких местах черный плащ с капюшоном старичок со злым взглядом прищуренных, колючих, темно-серых глаз.
-А, Холек! - сварливо приветствовал он - выросли на казенных харчах в официального следователя? Детектив с маленькой буквы? Вертура на букву Пэ?
Придерживая руками свои длиннополые одежды, он проводил всех вниз, в просторное, но с низким помещение подвала. Здесь была устроена мастерская . Горящие над верстаками белые электрические лампы резали глаза. Над раскаленными плафонами ярких электрических ламп у верстаков поднимался удушливый металлический смрад. Закопченные кирпичные своды потолка усиливали ощущение заполненной резким светом и тенью тесноты. Проходя под сводами, Мариса даже пригнула голову.
-Похоже на вашу прежнюю мастерскую? - поинтересовалась она.
-Как две гайки с винта - кивнул детектив.
-Пытаетесь шутить над пороками старости? - услышав его слова, раздраженно закаркал Пемкин - я приготовил все, как просил сэр Бенет.
Они прошли к столу на котором лежала развинченная надвое труба с длинными стеклянными каналами внутри. Рядом разложены детали - накладки рукояти, пластиковые детали ложа и цевье. Далекий потомок оружия древних времен. На другом столе стоял ящик старого, округлого дизайна с истершимся кольцом машинной маркировки.
-Валор и Гинк - важным шепотом пояснил детектив.
-Если бы вы еще знали, что это такое на самом деле - бросил ему Пемкин - так, смотрите внимательно. Я объясню два раза, если что не поймете, спрашивайте. Ничего сложного. Даже вы, Холек, справитесь.
Они остановились у стола, на котором был разложен кадастровый план форта. У стены лежали алые склянки с технологическими крышками, композитный жилет и массивная плотная поясная сумка.
-А, решили навестить свое старое жилище? - из темноты зала к столу вышел высокий, но сутулый человек с челкой, в строгой серой мантии и узких очках.
-Мастер Пуляй! - слегка изумился Вертура - вы знакомы с мэтром Пемкином?
-А когда было иначе? Помню-помню вас и вашу леди, которая приехала спасать вас во главе целой банды полицейских - кивнул тот - вы порадовали меня своей отчаянностью - сунуться в трущобы святого Мартина одному... Мы придумали этот план специально для такого как вы.
-Есть три входа в форт - пояснил Пемкин - ворота, калитка с кухни и лестница с моря.