Но обход лабораторий следовало закончить. Даже если никто из бандитов не уцелел, стоило пойти и посмотреть, не остался ли в живых кто-нибудь из "своих". И попытаться спасти, вернув на место содержимое контейнеров.
Хлюпая по лужам крови и обходя белые островки расплывшегося мозгового вещества, Анатолий двинулся по коридору, продолжая заглядывать в распахнутые двери лабораторий.
Стояла мёртвая тишина и лежали трупы. Обитатели подземного убежища не смогли организовать сколь-либо значительного сопротивления. Их захватили врасплох. И почему-то убивали сразу. Так что Анатолий отплатил нападавшим той же монетой. А ведь Аркс-сах говорил...
"Ну почему они не озаботились охраной? - сокрушался Анатолий. - Понадеялись на сторожей стоянки?"
Поднявшись на второй этаж, где располагались спальни, он обнаружил ту же безрадостную картину. Разве что разгрома чуть меньше.
И вдруг увидел выбирающегося из своей комнаты совершенно здорового и невредимого "профессора" - то есть того парня, который поместил в свою черепную коробку мозг профессора.
- Что тут было? Как ты спасся? - бросился к нему Анатолий.
- Я не спал, проверяя на себе действие одной микстуры. Вдруг распахивается дверь и врывается придурок с мечом. А моя микстура чрезвычайно ускоряет реакцию и увеличивает силу. Я его задушил голыми руками! - и профессор с любовью похлопал по своим бицепсам.
- Тебе повезло, что его никто не хватился, - заметил Анатолий.
- Спальни, - коротко заметил профессор. - Спящих убивать легко. Вот они и не остерегались. А хватиться его... Они и сами не знали друг друга. Сброд. Их набрали буквально вчера. К тому же непосредственно перед операцией у них откачали лишние мозги. Оставили ровно столько, чтобы хватило соображения убивать, а на это много не требуется. Обещали возместить потом.
- Откуда такие точные сведения? - подозрительно спросил Анатолий.
Профессор ухмыльнулся и похлопал себя по голове:
- Мне стало интересно: что за люди? Поэтому я рукой немного зачерпнул...
- Достаточно, - остановил его Анатолий. - Всё понятно.
Вдвоём они спустились на лабораторный этаж, и профессор охнул, увидев, во что тот превратился. Но и в этих условиях сразу проявил научно-исследовательскую сущность, бросившись тщательно собирать "аналитический материал" в подручные ёмкости.
Оставив профессора заниматься малоприятным занятием - ничего, парень здоровый, справится и в одиночку, - Анатолий спустился на этаж ниже, в подвал.
Здесь оставалось по-прежнему чисто и пустынно. Как и тогда, когда Анатолий первый раз вошёл сюда. В подвале размещались всякие подсобные службы, и людей практически никогда не бывало.
На всякий случай Анатолий прошёлся по пустым коридорам - широкому центральному и пересекающим его трём боковым, более узким. Аркс-сах провёл его по подвалу лишь однажды, чисто ознакомительно.
Конечно, сейчас не время, но Анатолий раньше почему-то не задумывался: как так получается, что освещение во всех помещениях - электрическое? И в некоторых зданиях столицы - тоже. В роддоме, в частности. И это при копейном и мечевом вооружении?
А сейчас воочию увидел громадные электролитические батареи с подъёмными электродами, чтобы уменьшать или прекращать подачу электрического тока, когда в нём нет нужды.
Здесь же находились и вентиляторы, очищающие воздух от химических кислотных испарений.
Несколько складских помещений стояли закрытыми. Мародёры не сумели до них добраться. Или не посчитали стоящим делом.
В тупике боковых ответвлений теснились пустые повозки.
Анатолий задумался: как они-то попали сюда? По узким лестницам? И как сюда попали вентиляторы и баки батарей?
Он принялся сызнова обходить подземные коридоры, внимательно присматриваясь к стенам.
Внезапно стена, которую он ощупывал, подалась назад, одновременно поворачиваясь и поднимаясь вверх - подобно гаражным воротам рычажного типа. Либо подобно дверце проволочной мышеловки.
От неожиданности Анатолий отступил назад и в сторону. И на него медленно выехал знакомый фургон.
С передка сполз вконец измученный Аркс-сах.
- Ты здесь? - прошептал он, увидев Анатолия.
- А ты почему здесь? - чуть не закричал тот. - Где младенцы?
Но мог бы и не спрашивать: дружный рёв пятидесяти глоток доносился сквозь тонкие стенки хлебного фургона.
- Там, всё там, - слабо помотал рукой Аркс-сах. - Ферму захватили люди барона Мугайбика. Чуть не поймали и нас. Мы только приехали, раскрыли дверцы - и тут появились они! Ребята остались прикрывать отход, иначе барон послал бы погоню. Они наверняка погибли! Нам следовало сразу ехать сюда! Зря я проявил инициативу!