- Господин Шеаршенк?
- Он.
- И куда ему столько? В прошлом году орехи хорошо уродили - подвод десять бочками уставили. Скоро по плечам потечёт...
- Завтра собирается напасть на Блехшерка, - проговорил Анатолий, чтобы пресечь "крамольные" разговоры бородача. Чёрт его знает: а вдруг провокатор?
Может, и о нападении говорить не следовало? Вдруг это военная тайна?
Но бородач обрадовался:
- Ого! Это дело! Может, хоть там удастся пограбить, когда никто не увидит. Тогда надо отдыхать.
- Погоди, - тормознул бородача Анатолий, решив, что настала его очередь спрашивать. Как иным способом добыть сведения о здешней жизни? - Откуда ты узнал, что я с севера?
- А ваши всегда под поножи дополнительные штаны надевают, - пояснил бородач.
- А как у вас, на востоке, жизнь вообще?
- Мне не нравится, - честно признался бородач. - Здесь лучше. Там мозги воруют. Приходится спать в касках. Да и то...
- Как это - воруют? - поразился Анатолий.
- Да так! - с отвращением ответил бородач. - То есть у кого как. Кто в каске оставляет - прямо оттуда. А у кого и из головы отсасывают. Большим шприцем... Уснул нормальным, а просыпаешься дурак дураком. Мы у одного нашли шприц, так чуть не убили... А в каске спать, сам понимаешь, не дело.
- Понимаю, - согласился Анатолий. И сострил: - Мозги надо иногда проветривать, чтобы не прокисли.
- Во! - обрадовался бородач. - В самую точку! Отцы наши и деды ходили с непокрытой головой - и лучше жили. Мозги у них не кисли.
Несколько ошарашенный живописными подробностями из жизни аборигенов, хотя сам их и спровоцировал, Анатолий поразился столь точным совпадением физиологических особенностей местных жителей с отечественными фразеологизмами.
Бородач вновь нарушил молчание:
- А здесь лучше! Вроде бы одно и то же войско: господина Шеаршенка, а какая разница в разных гарнизонах! У нас - воровство, а здесь - дисциплина. Наверное, потому что здесь сам господин Шеаршенк.
- Нет, наверное, потому, что здесь Штершак офицером, - возразил Анатолий.
- Может быть... А наши офицеры и сами стремятся себе урвать. А у вас на севере как?
- Нет, у нас по ночам мозги не воруют, - честно признался Анатолий.
Бородач ещё раз сокрушённо вздохнул, отвернулся от Анатолия и вскоре засопел.
А Анатолию почему-то не спалось. Несмотря на пережитое сегодня, несмотря на усталость и достаточно сытный ужин.
И не неудобство кресла тому виной - Анатолию не раз приходилось засыпать сидя. Конечно, корабельное кресло с этим не сравнить, но и в сём можно расположиться с достаточным комфортом. А если представить, что ты находишься на корабле...
Анатолий окинул взглядом спальное помещение. В основном, все уже спали. Лишь кое-кто бродил по рядам, разыскивая своё место.
"Значит, не я один тупой!" - радостно подумал Анатолий.
С этой мыслью он и заснул.
А ночью проснулся: затекла рука. Всё же спать в чужом кресле не очень удобно. Оно же не анатомическое.
Привстав, что переменить позу, он замер. Светильники не горели. Но в разных местах обширный зал озаряло слабое голубовато-зелёное свечение. Оно струилось от непокрытых голов стражиков. Прочие оставались в касках - верно, как и сосед Анатолия, опасались воровства мозгов - и свечения не испускали.
"Да что же у них за свойство такое? - подумал Анатолий, вновь усаживаясь в кресло. - Чудеса! Или может, и мои так же светятся? Но никто не видит. Эффект Кирлиан..."
И он вновь заснул.
СОСЕДСКИЕ МОЗГИ
Утром его разбудили удары гонга.
"Завтрак!" - смекнул Анатолий.
Соседа слева, бородача, в кресле не оказалось. Не было и его амуниции.
Окинув взглядом спальню, Анатолий узрел, что уходящие забирали копья и мечи с собой. Немногочисленные острия торчали из тех кресел, возле которых копошились опаздывающие.
Выходить последним Анатолий не хотел, и, наскоро собравшись, быстрым шагом покинул спальное помещение.
Судя по всему, здесь никаких разводов, утренних и вечерних поверок не устраивали: местная военная мысль до них не доросла. А может, экономили мозги. Или не додумались до поверок: кто знает, проводили ли их на Земле в средние века? Нет, когда смотры или торжественные построения - другое дело. А вот так, чтобы каждый день...
Сопровождаемый такими не вполне голодными мыслями, Анатолий вошёл в столовую.
Завтрак был в самом разгаре, но нетронутых порций оставалось довольно много. И на них никто не зарился.
Секунду поколебавшись - нет ли и здесь жёсткого распределения мест? - и вспомнив, что об этом следовало беспокоиться вчера вечером, - Анатолий направился к, как ему показалось, вчерашнему месту трапезы. И безо всяких препятствий присоединился к жующим.