Но хорошо, что у него не хватило сообразительности держать подозрения при себе.
- Ваша каска не внушает мне доверия, - признался он, и рука потянулась к висящему на поясе мечу.
"Придурок! - подумал Анатолий. - Плащ из шторы его, видите ли, не смущает. А каска не внушает доверия! Что ты сделаешь своим мечом против моего разрядника! Учитывая то, что Блехшерк, несмотря на всю свою негодяйскую сущность, не забывал заботиться о влажности в подвале и регулярно поливал пол. Правильно! Пусть со стен осыпается штукатурка! Пусть на потолке слизь и плесень. Главное - чтобы мозги не пересыхали!"
Но до оружия дело не дошло: Анатолия выручил младший офицер. Он вдруг хлопнул себя по лбу - каска отозвалась мелодичным звоном - и произнёс:
- Я узнал вас!
Анатолий удивлённо воззрился на него. Но сделал вид, что тоже всматривается и старается узнать.
- Да, - продолжал офицер. - Вы приходили к чародею. А я в то время обеспечивал охрану. Вы меня не могли видеть: я скрывался в кустах.
Анатолий хмыкнул. То ли выражая недоумение, то ли удовольствие.
- Успокойтесь, Кек-шнах, - остановил офицер руку, опустившуюся на рукоять меча. - Я помню, что чародей проводил опыты по сгущению мозгов... Неужели удалось? - спросил он Анатолия свистящим шёпотом.
Тот с важностью кивнул и погладил свою каску.
- Вы представляете, Кек-шнах, - офицер обернулся к напарнику. - Скоро не придётся таскать на голове сложные каски...
- И что хорошего? - недовольно сказал старший офицер, снимая ладонь с рукояти. - Как тогда узнают наш статус?
- Но тогда мы сможем проводить по-настоящему тайные операции! Ты представь: в костюме обычного стражика и в его каске ты нанимаешься на службу к любому барону. Он думает, что ты - тупой солдафон. А у тебя под каской - высококонцентрированные мозги!
- Не люблю я новомодных штучек, - проворчал тот. - Густые мозги... Попробуй-ка поворочай ими. Это вам, молодым, можно, а мне уж... увольте!
- Ими ворочать не так уж сложно, - произнёс Анатолий тоном знатока. - Но пока - т-с-с-с! Об этом никто не должен знать. До поры до времени.
- Да-да-да! - заторопился младший офицер. - Но какие перспективы, какие перспективы!
- А мне бы не хотелось становиться стражиком, - поморщился старший. - Это осталось в прошлом. И потом: нам хватает осведомителей!
- Одно дело - услышать в пересказе тупого солдата, и совсем другое - собственными ушами. А то и увидеть...
- Но о заговоре Блехшерка нас предупредили вовремя, - возразил старший.
- Это - да. Но бывают случаи...
- Отставим воспоминания, - строго сказал Анатолий, вновь вклиниваясь в разговор. Как ему ни хотелось побольше узнать о здешней жизни, внутренний голос подсказал, что с воспоминаниями следует обращаться осторожнее. Вдруг здесь принято рассказывать что-то алаверды?
"А, в случае чего, расскажу что-то из Штирлица! - решил Анатолий. - Или из детектива какого-нибудь. Мало я их прочитал в своё время, что ли?"
- В общем, тут всё ясно, - старший офицер обвёл рукой подвал. - Аркс-сах, пойди, распорядись насчёт повозок. Сейчас будем грузить.
- А грузить как? - неожиданно окрысился Аркс-сах. - Собственноручно? Как в прошлый раз? Выкачали у всех до донышка, а потом корячились сами...
- Согласно инструкции, - назидательно произнёс старший офицер. - Дабы никто ничего не вспомнил...
- Вот пусть сначала погрузят, а потом вспомним об инструкции, - предложил Аркс-сах.
- Ну, пойди, посмотри, остался ли кто незадействованным, - согласился старший. - Если армия не перестаралась. И веди сюда. А выкачаем потом...
- Другое дело! - повеселел Аркс-сах и вышел.
- Ну, я тут, собственно, всё закончил, - Анатолий на всякий случай обошёл ещё раз подвал по периметру, простучал в нескольких местах стены - на предмет обнаружения тайников с ларцами, полными драгоценностей.
Но тайников, к сожалению, не обнаружилось. Стены отзывались плотным звуком, и Анатолий чуть не отбил кулак.
"Но даже если бы они и нашлись, - подумал Анатолий, - офицеры свободно могли их отыскать и перепрятать... хотя бы в свои высоковместительные шлемы. Интересно, кто-нибудь предполагает такое использование касок? Или, кроме мозгов, там ничего не хранят? Не додумались?"
Краем глаза он наблюдал за офицером: что тот делает, не следит ли за ним? Но офицер тщательно пересчитывал бочки и зарисовывал конструкцию воронки в блокнот.
- Обознатушки-перепрятушки... - пробурчал Анатолий, выходя из подвала. - Но мне это на пользу...
В дверях он едва не столкнулся с младшим офицером, ведущим за собой десятка два стражиков. Вперемешку - и в красных и в синих плащах.