* * *
Миларин Штильнахт вошел в каминную замка Данелорн и аккуратно, чтобы она не стукнула, притворил дверь. Некромант не хотел будить измучен-ных беженцев, спавших в гостевых комнатах на этом этаже замка. Впервые за много дней люди были в безопасности. Кошмары будут мучить их еще дол-го. Но своей цели они достигли, спаслись из лап обезумевших биоформов.
Миларин обернулся и увидел, что, несмотря на поздний час, он в каминной не один. Сильвия, как и остальные биоформы, почти не нуждалась во сне. Королева Вернувшихся вольготно лежала на уютной софе. Ее глаза алели в темноте, словно угли.
- Ты ходил гулять? - спросила она. - Кристина тоже убежала.
Лицо Миларина представляло собой грубую черную маску, за исключением глаз и губ. Сильвии показалось, что в глазах свирепого некроманта бле-стят слезы. Сильвия, встревожившись, села на софе.
- Что случилось, Мил? - спросила она.
Миларин опустился в тяжелое дубовое кресло с резными ручками, стоявшее у изголовья софы. Негромко звякнули цепи, нашитые на его черный балахон. Миларин отставил свой длинный посох. На него, как оливка на вилку, была насажен зеленый кристалл, своей формой напоминавший страусиное яйцо. Сейчас не светился даже кристалл, словно подчеркивая глубину горя некроманта.
- Варгит жив, - произнес Миларин. - Он встретился с Жанной.
- Она идет к нам на помощь? - обрадовано спросила Сильвия.
- Она здесь не одна, а с отрядом спейс-рейнджеров из Космопола. Они направляются в Курнашово. Они пытаются разобраться, в чем дело, - отве-тил некромант. - Самое главное, что это не люди "Дримуорлда".
Миларин покачал головой и горько усмехнулся.
- Командир спейс-рейнджеров через Варгита посоветовал нам кое-что предпринять, - сказал Миларин. - Я попытался, но...
* * *
Антон Белластра принял некроманта в своем кабинете. На стенах висели картины, изображавшие самые славные битвы космодесантников. Инкви-зитор смотрел на гостя настороженно. Зачем к нему пришло это чудовище, на иглах стальных наплечников которого покачивались при ходьбе отнюдь не пластиковые черепа? Разве что затем, чтобы устранить главного защитника человеческой расы и открыть ворота Платона своим собратьям-биоформам.
Миларин Штильнахт не мог видеть рук Белластры из-за столешницы красного дерева. Но он догадывался, что Антон сейчас сжимает в руках совсем не самопишущую ручку.
- Я бы не надеялся на помощь с Земли, - сказал Миларин.
- Почему?
- Однажды у Дримуорлд уже возникали проблемы в игровом мире... Ты ничего не слышал об этом?
Антон нахмурился. Ему очень не понравилось, что какая-то биомеханическая тварь, порождение Хаоса, позволяет себе обращаться к нему, инквизи-тору, опоре Света и Порядка, на "ты", но он сдержался.
- Нет, - отрывисто бросил Белластра.
- Я так и думал, - кивнул Штильнахт.
Цепи, нашитые по подолу и краям его черного балахона, пропели свою негромкую песнь.
- Тебе придется немного послушать нашу историю, чтобы понять, что произошло тогда.
- Говори.
Штильнахт задумчиво уставился на зеленый кристалл, укрепленный в разлапистом навершии его магического посоха, словно ожидал увидеть в нем дела давно минувших дней. Миларин не хотел делать свое предложение в лоб. Некромант справедливо полагал, что тогда Белластра откажется наотрез. Штильнахт хотел подготовить инквизитора, плавно подвести к тому единственному решению, которое могло спасти их всех.
- В сетевых играх людям разрешали играть за плохишей, - начал Миларин. - "Дримуорлд" возродил свои довоенные наработки по играм он-лайн, но во время войны многое было утеряно, и они решили начать все сначала. Мы, тогдашние игроки, качали колыбель цивилизации истории Салиндора... Так вот, был такой Тимур Каггадил, принц одного из государств людей. Согласно сценарию, его должен был обольстить демон по имени Зулнер. Падший принц должен был найти магический шлем, в котором жил этот демон. Затем надеть шлем Зулнера и слиться с демоном. Говорили, что тому, кто добудет этот шлем, компания оплатит пожизненную игру на Луне в любой роли. Из-за этого у Тимура было много конкурентов - многие игроки хотели добыть шлем Зулнера сами. Еще у Тимура была и верная подруга, Жанна Онормарш. По сценарию, Жанна должна была расстаться с Каггадилом еще до того, как демон обольстит его, и выйти замуж за принца Виндкасла. Нам сценарий прочитать не дали, и в игре все получилось иначе. Тимур был харизматичным парнем... Жанна пошла с ним до конца.
- В сценариях всегда все иначе, чем в игре, - заметил Антон.
Миларин покосился на него. Глаза Антона были яркими, подвижными и умными, как у крысы.