Я отрицательно замотал головой.
- Нет. Пройденный этап. Сначала думал, может вообще из города уехать. Куда-нибудь в райцентр. Устроюсь в газету, исполню давнюю мечту своего университетского препода.
- Он хотел, чтобы ты в районке работал.
- Нет, он все собирался осуществить "сплав советской и современной школы журналистики". С современной я уже знаком, буду сплавлять ее с советской, раз у препода самого руки не дошли.
- Представляю себе заголовок: "Кровавые будни и праздники тружеников городской бойни"... - Бац пару раз хохотнул, - помнишь Стасика Деденко? Учился с нами на втором курсе. Он еще, когда его спрашивали, че он на каникулах делал, отвечал: "Самосовершенствовался".
- Ну, - я Стасика сразу вспомнил, такого не забудешь.
- Я недавно его встретил. "Самосовершенствуешься?" - спрашиваю. "Неа, - отвечает, - надоело. Пять лет медитировал, медитировал, но так ни одна чакра, сука лагерная, и не открылась..."
- И где он сейчас, - улыбнувшись, спросил я.
- Говорит, что у одного еврея-издателя работает. Газету делает кошерную.
- Какую?
- Кошерную. Про здоровье всякое, объявления, и чтоб ни одной капли крови! Может, тебе туда же?
- Нет, спасибо. С понедельника пойду по фирмам, попробую рекламным агентом устроиться, они, если дела пойдут, неплохо зарабатывают. Или еще есть один вариант, получше...
- Это хорошо, что есть. Анекдот знаешь? Надпись на дверях в рай: "Рекламным агентам вход воспрещен. Штраф 20 баксов!" А почему с понедельника, сегодня же вторник?
- Понимаешь, у меня идея возникла по поводу этих видений... Хочу рассказ написать. Кириллыч говорил, что возьмет, или, может, где-то еще пристрою. Бац? - Я вдруг решился, мне все равно нужно было рассказать кому-то, - Дело есть... только обещай, что между нами. Никому ни слова.
Он удивленно глянул на меня:
- И Вовке с Иваном?
Я отвел глаза.
- Свану - особенно.
Это было что-то новенькое в наших отношениях, и оно ему явно не понравилось.
- Ну!
Вместо ответа я начал изучать наклейку на холодильнике - флаг США, привезенный Бобом из Америки, но при этом "made in China". Я тянул время, не то, чтобы размышляя, как начать, просто не решаясь это сделать.
- В общем, помнишь, мы ходили к одной ведунье.
- Ну! Она еще вам ерунду какую-то про следы говорила и снятие порчи. И что?
- Когда я мы уходили, Сван забыл телефон у нее на столе, и вернулся его забрать. А эта Тамара мне шепнула...
Я опять замолчал. Черт, трудно-то как признаваться!
- ...шепнула мне, мол, не общайся со своим другом, постарайся не видеться с ним, и обязательно возьми вещь его или землю от следа и приходи ко мне.
- Зачем?..
- Затем, что Сван, как она говорит, и есть тот самый, кто из меня энергию тянет!
Бац обескуражено уставился на меня:
- Но это же полная хрень! Мало ли, что она тебе наговорила. Ты что, поверил?
Я спрятал глаза. Мне было стыдно.
- Понимаешь, все мои неприятности начинались после того, как мы с ним увидимся. И чувствовал я себя хуже - то сердце схватит, то еще что... и из рук все валилось, и вообще. А стоило денек-другой не встречаться, все потихоньку восстанавливалось. Сегодня, вот, Кириллыч уже звонил. Мол, не отчаивайся, еще посотрудничаем, я проблемы улажу. На работу хорошую зовут - в пресс-службу одной организации. Зарплата неплохая.
- Но ведь ты же недавно с ним виделся. Какая связь?
Я не ответил, пялился на американский звездно-полосатый стяг. Местами краска на нем потекла: что поделать, China есть China. Даже если из Америки. Сначала Бац не понял, что означает мое молчание, потом дошло.
- Ты что ... землю ей носил?! - не своим голосом спросил он.
- Носил... - буркнул я в ответ, - Она сказала, что теперь связь между нами порвала. Но советовала все же подальше держаться.
- Ты что!? Мы же...
Он задохнулся. Я вдруг почувствовал, что в эту минуту треснула и начала расползаться на части наша дружба.
- Я теперь понял, - я начал говорить бысто-быстро, стараясь поскорей объяснить ему мой поступок, - он сам не знает, что делает. Сознательно брать от нас силы он бы не стал. Сван не такой, он для меня, тебя, Вовки горы своротит. Но что если кто-то его заразил этой дрянью...
- Какой еще дрянью? - Бац почти плакал.
- Помнишь, он говорил, что попал в золотой лес - с этого все и началось. И принес оттуда лиса.
- Кота!..
- Вот именно! Ты видел котенка, а я, как и Сван - лиса. То есть, он принес оттуда какую-то зверушку, которую видели только зараженные. Значит, возможно, зверушка и была источником заразы. Мало ли, куда попал Сван и что там у них за вирусы. А может, там вообще случилось что-то, о чем он нам не рассказал. Может, на него напали или подвергли какому-то воздействию. Может, он и сам не помнит, что было - он ведь говорил, что какое-то время был без сознания. Я когда Кастанедой увлекался, читал про путешествие сознания в другие миры. Погибнуть там проще простого. Получить травму - тоже. Обычно, чтобы туда попасть, требуются годы тренировок, но ведь Сван когда-то этим делом увлекался, а контроль за снами, например, у него всегда был силен. Может, что-то сдвинулось уже теперь, он думал, что все бросил, а внутри него работа какая-то шла. Вот его и занесло бог весть куда.