-А это и есть - Порог!
Лаки увидел сначала зеленую полосу газонов, отделяющую жилые кварталы от желтой стены, а потом вторую стену. Между ними ничего не росло и не зеленело. Желтая полоса между двух желтых стен. А за второй стеной открылось невероятное скопление мелких домишек всех цветов радуги! Домики эти занимали не только долину перед стеной, но и заливали разноцветным ковром возвышенности рядом, перехлестывались через них и уходили в даль. Ничего кроме домиков и редкой зелени! Словно тысячи коробочек высыпали разом из огромного мешка на долину, на горы и все так и осталось лежать, куда бог послал!
-Настоящий муравейник?! Правда, же?- засмеялся Вагнер с соседнего кресла.
Лаки, Вагнер и капитан Лоран упакованные в пулестойкие, облегченные жилеты, казались десантниками, готовыми для высадки на враждебные территории. Впечатление усиливали шестеро парней охраны вооруженных до зубов, обвешанных гранатами, флягами и прочими необходимыми вещами.
"Мы словно в марш-бросок по Срани собрались!"
Впечатление усиливали знакомые сферические шлемы ПККБ, выданные каждому.
Флайер сел на площадке рядом со стеной и вниз пришлось спускаться по лесенкам на пять этажей до земли.
Вблизи человеческий муравейник походил на помойку: обшарпанные дома с пробитыми крышами, без окон и дверей походили черными провалами на черепа.
-А где же люди? - удивился Лаки.
-Попрятались как крысы. Без вооруженной охраны сюда лучше не соватся. Ограбят, снимут все до гола и еще и горло перережут! А запах?!
Вагнер, демонстративно поднял на лицо дыхательный фильтр.
Пахло свалкой. Лаки удивился, как много сразу в нем всколыхнулось воспоминаний!
Рилон...Форман и Кастор...
-Нам туда!
Возле длинного ангара, смонтированного из металлических профилей и видимо очень давно их ожидали несколько человек одетых с претензией на крутость: пестрые рубашки, штаны в обтяжку, сапожки с острыми носами, широкополые шляпы. В руках аборигене держали длинные дубинки.
-Это что еще за бандиты?
-В точку, господин Гамид! - улыбнулся Вагнер. - Они из группировки "Бандидос". Они обеспечивают порядок на рынке и без них не обойтись.
-Сеньор Вагнер! Как ваше здоровье?!
Единственный из "бандидос" с короткой бородкой и без дубинки улыбался, показывая полный рот блестящих зубов.
-Синьор Рауль! Счастлив вас опять видеть!
Вагнер пожал руку бандиту.
-Все готово, как обычно.
-Я знаю, что на вас можно положиться.
-Мы надежные партнеры, сеньор Вагнер! Текилы?
-Только после дела. Разрешите представить господина Гамида. Он тоже с Эброна и мой хороший друг.
-Друг сеньора Вагнера тоже мой друг!
Бандит протянул руку, и Лаки увидел на коротких волосатых пальцах многочисленные крупные перстни из блестящего металла, а еще на тыльной стороне руки тату в виде черепа, ножей и капель крови.
Лаки пожал эту необычную руку и заглянул в карие, почти черные глаза сеньора Рауля. Глаза не смеялись. Глаза были пусты, словно две дыры в черную нору.
Охрана осталась у входа в ангар. Внутрь Лаки и Вагнера сопровождали только "бандидос".
Внутри воняло немытыми человеческими телами, мочей и кровью...Крики, стоны, невнятная перебранка... При их появлении все звуки стихли, и стало очень тихо.
Тусклые лампы с потолка давали мало света, но ангар внутри казался больше чем снаружи.
Узкий центральный проход.
Ржавые решетки по сторонам. За ними люди. Оборванные, худые...Стоят, и держаться за прутья решеток. Лаки вспомнился зверинец на Мирхате и веселые обезьяны, скачущие по веткам. Там тоже были решетки, но тонкие, ажурные и за ними был кусочек леса...
Здесь же было стойло для людей, превратившихся в животных....После яркого солнечного света, после полета между сияющих громад Холлифорда увидеть все это было неприятно.
Вагнер с Раулем переходили от клетки к клетке, рассматривая людей, заставляя открывать рты, приседать, подпрыгивать,,даже снимать одежду.
Люди в клетках повиновались. Женщины, мужчины, подростки....Не старше двадцати лет...
Вагнер делал отметки в экране карманного компа и шел дальше.
Лаки задыхался в этом помещении, огромном, вонючем.
Зачем он сюда прилетел? Опять рабы! Опять!
-А теперь самое вкусное, сеньор Вагнер!
Клетки были грубо зашиты листовым железом и чтобы войти внутрь сеньор Рауль отворил дверь своим ключом, что висел на шее на черном, витом шнуре.