-Хочешь посмотреть на кристаллы вестерита?
-А можно?
-Нет проблем!
Кастор снял с полки металлическую коробку и протянул Лаки.
-Тяжелая...
-Экранирована от всяких излучений.
В мягких гнездах, как в медовых сотах плотно стояли граненые черные камни, каждый не больше ногтя с мизинца.
-Прихватил со склада на память. Когда-то эта коробка стоила целое состояние, а теперь это- бесполезный хлам.
Лаки быстро пересчитал кристаллы. Десять на десять- ровно сто. Состояние? И не подумаешь с первого взгляда!
-А что такое состояние?
-Это когда у тебя много стандартов, и ты можешь сидеть в поместье у моря, пить вино и ни черта ни делать!
-Чтобы рабы работали?
Форман и Кастор переглянулись. Они, конечно, сразу разглядели тату на груди мальчика и знали, откуда он прибыл. Не понимали только, как он выжил при перелете.
-Рабы есть не везде.
-Это хорошо. - Подумав, ответил Лаки.- Быть рабом больно и обидно.
Он вынул кристалл и посмотрел, прищурясь через него на пламя в печке.
-Он просвечивается!
-Так и должно быть.
-А вдруг они опять будут в цене?
Форман засмеялся.
-Вдруг бывает только детская неожиданность! К прошлому не вернуться, увы! Каменный век кончился не, потому что кончились камни.
-А что такое каменный век?
Кастор пустился в долгий рассказ про каменный век и древних людей.
Мальчик трогал пальцами кристаллы и думал о чем-то, о своем.
-Почему же вы не улетели отсюда? - спросил Лаки.
Форман потупился. Такое, не далекое прошлое, вспоминать не хотелось.
-Кто имел сбережения - тот улетел, а потом закрыли космопорт и Рилон превратился для оставшихся в ловушку. Наши семьи улетели последним транспортом, а мы остались.
-Вы скучаете по ним?
-А ты как думаешь?
Лаки вздохнул.
-Я скучаю по Леме, но она умерла, а Жаклин она строгая,...Но и по ней я тоже скучаю...
Вы жили в настоящих домах?
-Да.
-Как господа?
Форман криво улыбнулся.
-Почти....
-А почему же тогда ушли?
-Были обстоятельства... законсервировали электростанцию и в домах не стало воды и энергии. Кто-то попытался жить как вериты- разбив огороды возле домов, но мало у кого получилось. Рабочие с шахт и комбинатов сколотили банды и начали терроризировать поселки. Пришлось бежать. Мы с Кастором несколько лет скитались по фермам веритов, нанимались работниками за еду и одежду. Батраков нанимать у этих святош не является грехом! Вдруг мы узнали, что космопорт опять работает и корпорация вернулась на Рилон. Мы тоже попытались вернуться, только нас не подпустили даже к ограде. Силовые поля, проволока под током и охранники с лазганами. В новый город дороги нам нет. Вот мы и поселились здесь, на свалке.
-На задворки цивилизации.--поддакнул Кастор.
-А что там, в новом городе? - спросил Лаки.
Сам город он не видел, только ночью, если подняться на самые высокие горы мусора, можно было увидеть на западе зарево огней.
-Кто знает? Судя по мусору- обычная жизнь и даже дети там есть.
Ветер свистел в щелях, выдувая тепло, но у печки было уютно и спокойно.
-Однажды я улечу отсюда. - Сказал Лаки.
-Куда? На Рамуш?
-Сначала туда, потом отправлюсь странствовать по галактике.
Форман засмеялся.
-Планы у тебя как у сына миллионера!
Лаки привык к жизни на задворках, привык к резким запахам и вони. Иногда он вспоминал купания в теплом озере Джамиль, и эти моменты казались тоже сном. Главное что его никто не обижал. Форман и Кастор заботились о нем как о родном сыне. Приносили что-то вкусное, а однажды даже купили у скупщика металла микроприемник.
Его надо было вставить в ухо, и он заряжался от человеческого тепла. Приемник ловил передачи из города: музыку, новости, которые Лаки мало понимал. Музыка же стала ошеломляющим открытием. Женщины и мужчины пели о любви, о странствиях и приключениях, о борьбе и о героях иных времен. Старый, потертый приемник был настоящим чудом. Лаки с ним не расставался ни днем, ни ночью.
К концу лета он обзавелся на свалке и одеждой и обувью, даже что-то на зиму нашлось.
Свитер и толстая куртка с капюшоном, правда с порванным рукавом, но Кастор заштопал рукав быстро и крепко.
Зима пришла без предупреждения. Вечером было сыро от прошедшего дождя, а утром все сковал мороз. Свалка покрылась слоем льда.