Но... работу нельзя назвать работой, если в ней всё хорошо!
Если бы Ео не требовалось командовать! Если бы не требовалось подстёгивать подчинённых, заставляя их работать!
Ни ругаться, ни кричать - так, как полагалось госпоже начальнице, - Ео не умела. Все её слова и увещевания разбивались об извечный принцип нижнего мира.
Работники кивали, но...
В этой конторе, как и везде, люди старались работать так, чтобы сделать за день как можно меньше. Работники конторы не являлись глупцами. Вероятно, каждый давно уже понял, что для камеры контроля надо перевернуть пару страничек, или ударить по паре клавишей хотя бы раз в двадцать минут.
Но дело - его требовалось, в конце концов, доделывать, чтобы не получить понижения по службе. Всё, что не доделывали её подчиненные, Ео теперь приходилось завершать самой.
Легче доделать самой, чем кого-то заставлять. Кроме того, если даже работы были "сделаны" и "сданы", Ео находила в них огромное количество ошибок.
Каждую неделю Ео подавала отчёт господину старшему начальнику. Она старалась делать это максимально почтительно, и точно в срок.
На второй неделе работы старший начальник на минуту задержал Ео. Нахмуренный вид начальника не предвещал ничего хорошего.
- Мне не нравится, как ты работаешь, - сказал господин старший начальник.
- Что-то не так в отчёте? - заволновалась Ео.
- В отчёте, как раз, - всё в порядке. Мне даже не приходится ничего добавлять. Мне не нравится другое.
- Что?
- Ты не умеешь работать с людьми. Чтобы подняться на высшую ступеньку, тебе необходимо этому научиться.
- Я не могу ругаться...
- Дело не в ругани, как таковой. Учись! Учись ругать, учись заставлять, даже принуждать. Это ведь только ты у нас уникум. В смысле работы. Пока. Пока! - повторил старший начальник и почти засмеялся. - Пока ты не стала такой, как все.
Начальник встал изо стола и добавил:
- Пока ты работаешь без принуждения. Это пройдёт. Но ты должна научиться контролировать подчинённых! Подгонять и наказывать! Ругать, ругать, ругать! В мои, например, обязанности, входит почти один контроль. В том числе - и над тобой!
Старший начальник подошёл к Ео и потрепал её по плечу. Ео показалось, что прикосновение начальника не простое.
Оно было двусмысленным! Ей стало страшно. Скоро отпуск!
- Я ещё понаблюдаю за тобой. Работай, как положено. Заставляй работать подчинённых! Кстати, завтра приём отчётов по районам. Это тоже входит в твои обязанности. Будь с ними построже! Пусть эти бездельники дрожат перед тобой!
Ео кивала и соглашалась, лихорадочно соображая, что следует из таких разговоров начальника.
Окончательно она пришла в себя, только вернувшись в свою рабочую комнату. Вернее, теперь уже - в свой кабинет.
Ео подошла к окну.
Город, за окном, теперь другой. Должность Ео стала гораздо выше, окно - шире. Но небо над миром Эмит-дуо не изменилось.
Всё так же давило оно на душу. Низкое, тучевое, серо-фиолетовое.
Тем не менее, после разговора с начальником ясными для Ео стали две вещи. Во-первых, её, несомненно, будут повышать дальше. Но хотят удостовериться, полностью ли она готова к этому. И даже... возможно, это будет совсем не очередная контора. Ведь она молода... она умна... Бр-р-р...
Что же ждёт её?
Дальше мысль Ео отказывалась продвигаться в этом направлении. Слишком темно, слишком неясно.
Ну, а во-вторых - Ео поняла, что завтра она увидит своего прежнего начальника. Она увидит Ника! Только теперь - уже не в качестве подчинённой, а совсем наоборот. Как забилось сердце Ео!
"Ник! Завтра я увижу Ника! Как же мы теперь далеки друг от друга!"
Ео отвернулась от окна, села за стол. Нажала пару клавиш на информаторе, чтоб создать видимость работы.
"Выдержу ли я? Смогу ли не подать вида? А он? Может, он и забыл, что в его конторе служила такая работница, отслеженная на мусорке!"
"Нет! Не может такого быть. Он помнит. Помнит. Помнит..."
ГЛАВА 10
Ночью Ео снова ворочалась в своей постели.
"Вот так, - думала она. - Я безропотно приняла все свои переводы. Всё логично. Почему же мне так страшно сейчас? Кто-то меня присмотрел в камере контроля! Тащит вверх - не понятно, зачем. Неужели кто-то надумал взять меня... на самый верх? В вечный отпуск? Может быть, я просто всё преувеличиваю?"
Хотелось Ео, чтобы это оказалось простым преувеличением! А ещё больше ей хотелось, чтобы всё это стало просто сном. Но нет!
Сколько не притворяйся, самого себя не обманешь. Чутьё подсказывало Ео, что всё идёт именно к тому, о чём она подумала.