Нравилось изучать. Нравилось - понимать. Нравилось делать сообщения и доклады. Второй год обучения, с самого начала, отличался от первого.
Этот год можно было назвать не годом одиночества, а годом встреч и интересных находок.
Нельзя сказать, что рассказ Лао о соке дерева Го сильно тревожил Ео. Особенно поначалу. Но каждый раз, когда она вспоминала лето, озеро, лес, она не могла не вспомнить Лао и их совместные далёкие прогулки.
Встретиться с Лао в студенческом городке ей удалось только один раз. Перед второй встречей Ео получила записку от Лао, переданную на проходную жилого корпуса: "Прощай, дорогая Ео! Меня переводят по программе обмена студентами на другой конец нашего мира. Не скучай! Не забывай, как мы хорошо провели лето! Твоя Лао."
Сначала Ео не придала этой записке большого значения. Перевели, так перевели. Значит, Совет решил, что так лучше, для самой же Лао. Переводы иногда случались, но простым студентам их принцип никто не объяснял.
Студенты подчинялись Совету, и всё. Какая разница, где учиться? Везде одинаково, везде - хорошо.
Но затем в голову Ео стали закрадываться противные и ненужные сомнения.
Вдруг, это - никакой не перевод? Вдруг Лао сослали на Остров? Ведь сок дерева Го запрещён! Если Лао рассказала ей про сок дерева Го, она могла рассказать об этом кому-нибудь другому!
А тот, другой, мог побежать в Отделение Порядка и Защиты, как предписано Правилами.
Могло это произойти?
Могло! Кроме того. Могла Лао предпринять и какие-то шаги по поискам сока дерева Го?
Могла. У неё много знакомых среди тех, кто занимался наукой с её родителями. А эти знакомые никуда не делись!
Происшествие с Лао и все эти размышления стали причиной того, что Ео всё чаще стала вспоминать о соке дерева Го. Всё чаще спрашивала она себя: "Почему же дерево Го и его сок находятся под таким строгим запретом? Ведь приём этого сока ведёт к блаженству. То есть, к чему-то очень хорошему! Так почему же тогда - хорошее запрещено? Может, это ошибка?"
Вот до каких крамольных мыслей докатилась Ео! Она заподозрила в ошибке не кого-нибудь, и не что-нибудь, а Правила и Законы. Сам Совет!
"Нет, не буду больше об этом думать!" - останавливала себя Ео.
Но... как только оставалась одна, снова возвращалась к запрещённому дереву Го и его чудодейственному соку.
Мечты о запретном начинаются с малого.
Поначалу они кажутся незначительными и безобидными. Но если человек не справляется с маленькой запретной мечтой, она с каждым днём становится всё больше и больше.
Всё значительнее, всё навязчивее. В конце концов, она овладевает человеком и заставляет его переступить черту. Это - неписанный закон.
Ео, конечно, не знала о тех законах, по которым живут маленькие, запретные мечтания.
Но в мире Эмит-трей незнание Законов не освобождает от ответственности. К сожалению.
ГЛАВА 17
"Я бы всё отдала, только бы попробовать сок этого дерева!" - такая мысль теперь мучила Ео, изо дня в день. - Испытать такие чувства, которых никто не испытывает... Блаженство? Что это такое - блаженство? В конце концов, что с того, что этот сок запрещён Законом? Разве этот Закон не противоречит сам себе?"
Если что-то где-то есть - значит, надо это искать.
Ещё Ео думала вот о чём: "Конечно, многие просто не знают о соке дерева Го. Но я же знаю! Мне это открыто! Некоторые знают, что это дерево существует, но просто трусят его искать. Тем более - боятся его сок попробовать! Трусы! Просто трусы! А я?"
Ах, как сладко становилось Ео, когда она начинала думать о соке дерева Го!
Ещё не пробовала... даже не нашла! А сладость уже обнимала душу...
"Уж я-то не испугаюсь! - мечтала Ео. - Я найду этот сок! Я попробую его, обязательно попробую!"
И вот рука Ео впервые набрала в поисковой системе словосочетание: "Дерево Го". Она начала писки в информационном Центре первой ступени, придя туда вместе с сокурсниками, в положенное время.
Поисковая система первой ступени ответила!
Но что!
"Ложное распространение рассказов о чудодейственном дереве Го запрещено Правилами Совета".
И всё!
Непонятное - манит. Запрещённое - влечёт.
Нет, не правда. Манит не всегда, и влечёт не всех. Для некоторых - Закон превыше желания, и запрещение - превыше влечения.
Как оказалось - не для неё...
Куда же она двинулась дальше? Нетрудно догадаться.
В информационный Центр второй степени, куда ей, единственной из студентов пищевого факультета, был открыт доступ. За хорошую учёбу.
Озираясь, послала в поисковую систему тот же запрос: "Дерево Го".
Несколько ссылок появилось на экране.