Лестница продолжала двигаться.
Ео не ощущала тяжести. Теперь они уже не поднимались. Они оба просто летели вверх, вместе со стеклянной лестницей.
Кажется, кто-то из нападавших попытался уцепиться за ногу Ника. Но был отброшен неведомой силой. Впрочем, Ник уже не видел этого, и не чувствовал.
Крики смолкли. Пространство наполнилось тишиной.
Светом и блеском.
ГЛАВА 15
Они лежали на голубоватой траве, и смотрели в высоченное, полупрозрачное, светло-голубое небо. Ник, в своей униформе четвёртой категории, и Ео, в сером плаще с большим капюшоном, с вымазанным грязью лицом.
Над ними склонялись деревья с тонкими ветвями. На ветвях, покрытых нежными зелёными листочками, цвели белые цветы. Удивительный аромат разливался повсюду.
- Что это, Ео? Что это? - наконец, смог спросить Ник.
Он всё щурился, так как глаза его не привыкли ни к яркому свету, ни к ярким цветам. Он открывал и закрывал глаза, не в силах поверить в то, что видит.
- Это - не верхний мир... Ник, это не верхний мир! - прошептала Ео, оглядываясь. - Я не знаю, где мы... Но мы вместе... Мы живы.
- Вместе... - тихо ответил Ник. - Живы... Этого не может быть... Значит, лестница и вправду может подниматься. Нет, поверить невозможно.
- Ник...
- Я рад за вас.
Ео сразу узнала этот голос. Она присела, затем вскочила на ноги. Следом за ней поднялся Ник.
Сад! Они в цветущем саду...
Седой человек в светлом плаще стоял рядом с ними. Капюшон откинут с его седой головы.
Глаза улыбаются.
- Ник, это Светлый гонец, - голос Ео дрожал и прерывался. - Это - Светлый вестник.
Ник зажмурился, глядя на Светлого гонца.
- Я рад за вас, дети. Думаю, дальше вы справитесь без меня, - улыбнулся гонец.
- Нет, не уходите! Не уходите! Где мы? - Ео притронулась рукой к плащу Светлого вестника.
Гонец взял руку Ео в свою. Немного придержал и отпустил.
- Это первая ступенька мира любви, - произнёс Светлый вестник. - Мир Эмит-квадро. Ты отказалась от верхнего мира ради любви. Понимаешь?
- Эмит-квадро... А что... А как...
- Ты помнишь, что самостоятельна и свободна. Так же, как и твой спутник. Ты стремишься, и сама принимаешь решения.
- Не уходите! Хоть что-нибудь скажите! - взмолилась Ео. - Как же так... мы здесь... вдвоём... Как... Спасибо! Спасибо! Я должна вам кое-что рассказать! У меня получилось... я услышала ответ...
Гонец улыбался. Он притронулся рукой ко лбу Ео и сделал первый шаг, чтобы уйти.
- Скажите что-нибудь, - вдруг попросил Ник. - Скажите что-нибудь для меня. Для нас.
Светлый вестник притронулся рукой ко лбу Ника.
- Хорошо. Я скажу. Тот, кто обретает любовь, должен ещё сохранить её. Тот, кто обретает любовь к одному человеку, должен знать, что это ещё не вся любовь, на которую он способен. Готово будет сердце - откроется иной мир.
- Этот мир - выше моего, верхнего? - спросила Ео.
И сама себе ответила:
- Выше верхнего.
Потом опустилась на колени и погладила рукой голубоватую траву.
- Спасибо...
Светлый вестник улыбнулся.
- А ты, девочка, должна почаще смотреть на свои ладони. Шрамы ещё не зажили; кровь ещё сочится.
Ео посмотрела на свои ладони. Кровь, и вправду, ещё сочилась из них. Ник тоже посмотрел на ладони Ео.
Когда они подняли головы, рядом уже не было никого.
Только тонкие ветви деревьев с прозрачно-белыми цветами склонялись над ними, почти касаясь их голов.
Светло-голубое небо мира Эмит-квадро возвышалось над ними торжественным куполом.
Новый мир лежал перед ними, новая жизнь звала их, переливаясь мерцающим светом.