- Волнуется? - Матецки коротко рассмеялся и одним глотком допил остывший кофе. - Да нет же, Алекс, он не волнуется - он в ужасе, причём в совершенном ужасе. Фильтр отлично убирает эмоции, от обычного волнения не осталось бы и следа. А наш клиент умирал от страха, когда наговаривал эту запись.
Помолчав, он добавил:
- Как по мне, так это совсем не похоже на выходку сумасшедшего или очередной дурацкий розыгрыш. Кем бы этот человек ни был, он действительно неподдельно напуган... А потому можно предположить, что в недрах GSP и впрямь творятся странные дела. Классический образец работёнки для Галапола.
- Так, значит, мы берёмся за это дело? - если Алекс и пытался скрыть свой щенячий восторг, у него это не получилось. - И завтра пойдём на встречу в кафе?
Рой подавил невольную улыбку - разумеется, парень сейчас так и горит желанием заняться каким-нибудь сногсшибательным делом. Скучная рутина пока ещё его не коснулась, он полон энтузиазма и радуется нежданно подвернувшейся загадке, словно ребёнок новой игрушке. Ничего не попишешь, все новоиспечённые сотрудники Галапола - неисправимые романтики, да и сам Матецки когда-то был таким же...
А как тут обойтись без романтизма, если в Галаполе расследуются наиболее головоломные дела, а сама эта организация окутана множеством легенд? При всей серьёзности числом сотрудников похвастать она не могла, но брали туда самых лучших. И немудрено, ведь это не федеральная полиция, которая охраняет правопорядок и раскрывает рядовые, пусть порой и заковыристые, преступления - кражи, грабежи, убийства. У Галапола был совсем другой размах. Грандиозные межпланетные афёры, борьба с террористами и экстремистами всех мастей, розыск особо важных преступников, что могли укрываться в любой исследованной или даже не исследованной части космоса - вот что находилось в его ведении.
Деятельность этой грозной организации координировалась пятью отделениями - располагались они на тех планетах, что являлись транспортными и стратегическими узлами, и делили пространство Федерации на пять секторов ответственности. Впрочем, деление это было скорее формальным, по факту оперативники Галапола могли работать на любой планете, где требовалось их присутствие. Одно из таких отделений располагалось на Нью-Терре - самой крупной и дорогой жемчужине в составе Федерации, её самой первой колонии с тысячелетней историей.
Вот только Матецки не был до конца уверен, что этой махине сейчас найдётся работа. В конце концов, автор записи мог быть просто-напросто обижен на своих боссов и собирался таким замысловатым образом им отомстить - натравить на GSP одну из самых зубастых спецслужб Федерации. А может, этот человек и впрямь психически ненормален, поэтому выдаёт желаемое за действительное. Но ужас, ужас, звучавший в его голосе и не съедаемый никакими фильтрами... Роя смущал именно этот ужас - вряд ли его можно было сыграть столь правдоподобно.
- Разумеется, мы идём на встречу, - твёрдо сказал Матецки. - Проверять подобные сигналы - наша прямая обязанность... Кстати, как тебе место рандеву?
- Э... - к стыду своему, Алекс только сейчас сообразил, что понятия не имеет, о какой такой "Комете" идёт речь; а вот у Роя, кажется, никаких сомнений по этому поводу не было.
- Согласен, название не самое оригинальное, - подмигнул он. - Но двадцать третий этаж... неужели не наводит на мысли? Не так уж и много общедоступных кафешек расположено на такой высоте, даже в нашем муравейнике.
Алекс озадаченно нахмурился, потом с досадой хлопнул себя по лбу:
- Вот я тормоз! Это же наверняка космопорт, да?
- Именно. Как раз то, что надо не в меру пугливому анониму - толпы людей, все куда-то спешат и никому ни до кого нет дела. Можно сколько угодно глазеть по сторонам, не привлекая ничьего внимания, а при необходимости - с лёгкостью затеряться в толпе... Однако не будь столь оптимистичен, мой друг - наш клиент может запросто не явиться в "Комету", и тому найдётся масса причин.
- Вы всё-таки считаете, что это розыгрыш, да? - в голосе Алекса невероятным образом соединились разочарование и вызов.
- Ну, ну, почему сразу розыгрыш? - Рой добродушно рассмеялся. - Поверь, я прекрасно тебя понимаю - тебе не терпится поскорее разоблачить зловещий заговор корпораций... Но всё же считаю своим долгом лишний раз напомнить тебе, что наша работа, как правило, гораздо прозаичней, а пустой породы всегда в разы больше, нежели золотых самородков. Впрочем, штаб-квартира GSP действительно располагается на Нью-Терре - так что не удивлюсь, если анонимом окажется кто-нибудь из верхнего звена этой конторы.