Вот и посёлок. Подходя к магазину, она сразу поняла, что это центр местной цивилизации. Прямо у дороги стояли две грузовых машины. С одной торговали яйцами, с другой - валенками. То, что это валенки, Алика узнала из ценника, висящего на борту машины. Чуть дальше, на площади перед магазином, люди, расстелив клеенки прямо на земле, разложили всевозможный товар. Особо продвинутые торговцы натянули полосатые полотняные палатки. Вокруг толпились потенциальные покупатели, осматривали, щупали, а иногда тут же и примеряли вещи. Чего здесь только не продавали! От женского белья и колготок, до плащей и курток. На клеенках лежали также книги, косметика, дешёвые бусы из грубо обточенного камня и ещё пластиковые коробочки с яркими этикетками. Что это такое, девушка так и не поняла, а спрашивать побоялась. Осмотрев выложенные вещи, Алика пришла в ужас. Товар был однообразный, плохого качества и ужасной расцветки. Фасоны она не бралась судить, так как понимала, что в данном случае диктует мода. А какая нынче мода, увы, она не в курсе. Побродив по так называемому "развалу", она вошла в магазин.
Внутри торгового заведения также ничего не порадовало. Очередь за молоком была очередным неприятным сюрпризом. Осмотрев весь ассортимент предлагаемого товара, Алика поразилась тому, как Ольга умудрилась прокормить их два дня. Очевидно, выражение её лица было красноречиво.
- Что, милая, в Прибалтике лучше живётся? - какая-то тётка толкнула её в бок.
- Да, немного, - пробормотала Алика и поспешила на выход.
Как оказалось, очень вовремя. Мимо шла Ольга, с трудом волоча большой мешок.
- Оля, давай помогу! - Алика подскочила к ней.
- Ой! Ты одна? Спасибо.
Алика взялась с одной стороны за мешок, а Ольга с другой. Так они стали двигаться гораздо быстрей.
- А что это? - не удержала своего любопытства Алика.
-Да гречку привезли. Вот мы с коллегой мешок на двоих и взяли. Теперь свою половину домой тащу.
- А зачем так много?
- Так прямо с базы - дешевле. Через месяц она же ещё дороже будет. У нас у кого семьи большие, так по два мешка брали. Профком обещал ещё договориться по поводу муки. Так что ничего, проживём. Лето нынче хорошее, картошка, капуста будет. Грибов насолю... А ты чего одна?
- Да так, в магазин зашла. Вот хотим тушёнку продать и коньяк. Хотела узнать цену.
- Тушёнка это хорошо. Свиная или говяжья?
- Э... Кенгурячья.
Ольга немного удивилась.
- Ни разу не ела. Попробовать можно?
- Конечно. Давай после работы приходи к нам. Сегодня мы устраиваем званый ужин. Заодно под горячей водой помоешься.
- Ладно, приду. Где-то около пяти. Хорошо?
- Да как тебе удобно.
Они поднялись на второй этаж, еле вписываясь в повороты. Алика запыхалась, не привыкла она носить тяжести.
- Спасибо за помощь, а то я б ещё долго волоклась. Надо было утром тележку взять, так забыла. Да ладно, донесли и хорошо. Всё, теперь назад на работу.
Оля закрыла дверь, и они побежали вниз. На улице разошлись в разные стороны: Ольга обратно на работу, а Алике захотелось пройтись ещё немного по посёлку.
Погода стояла тёплая, лёгкий ветерок обдувал Алику, развевая её волосы. Солнце приятно грело спину. Посёлок утопал в зелени, поэтому жарко не было. Алика забрела на тихую улочку. Дома вокруг были исключительно деревянные. Шныряли куры, лаяли собаки. Бегали стайками дети. Во дворах росло много красивых цветов. Проходя мимо одного дома, Алика увидела старушку, копошившуюся во дворе. Старушка подняла голову, улыбнулась и подошла к забору:
- Здравствуй, милая. Ты ведь к Ольге приехала?
- Да, - кивнула Алька.
- Заходи, - старушка открыла калитку, приглашая войти. - Я тебя молочком козьим угощу.
Алика помялась, но было неудобно отказываться. Только она перешагнула за калитку, как сидящий на цепи огромный пёс с громким лаем рванулся к ней. Цепь не давала ему ухватить Алькину ногу. Девушка в ужасе прижалась к калитке.
- Фу, оглашенный! - Прикрикнула на него хозяйка. - Замолчи. Свои. Не бойся, милая, он не обидит.
Пёс всё ещё лаял и рвался с цепи.
- Вот неслух! - выругалась старушка. - Погоди, сейчас я его с цепи спущу, а то поговорить не даст.
- Может, не надо с цепи? - в ужасе пролепетала Алика.