- Ладно, я всё понял, сейчас вернусь, - Саня отполз в лес.
Возвратившись к Алике, он в двух словах описал ей ситуацию.
- Давай, пробирайся к нему поближе, - Саня кивнул в сторону чудовища, - и жди моего сигнала. После свиста стреляй, а я помогу Дэну освободиться.
Алька кивнула в ответ. Её руки и ноги дрожали от страха, но она, пригибаясь, двинулась к логову зверя. Сердце бешено колотилось, смотреть на монстра без рвотных позывов не было вообще никаких сил.
Наконец-то свист. Она быстро прицелилась и выстрелила в широкую мохнатую спину чудовища. Оно по инерции ещё прошло пару шагов и упало навзничь. В это время Саня подскочил к Дэну и осторожно срезал бластером узел верёвки. Вдвоём они бросились подальше от этого места, догоняя убегающую со всех ног Альку. Отдышались только на полпути к кораблю. Прислушались. Погони за ними не было.
- Ну и видок у тебя, - Алька окинула Дэна взглядом.
- Я бы посмотрел на тебя, после того, как тебя бы протащили через лес вниз головой.
- Не надо было парализатор бросать, - злился Саня.
- Ага! Тебе легко говорить! Знаешь, как это чадо меня тряхнуло - я думал, все мозги вылетят.
- Да как ты вообще этого монстра к себе подпустил? - возмутилась Алика.
- А я знаю?! Оно, видать, в засаде сидело у тропинки. Не видел я его! - оправдывался Дэн.- Иду себе потихоньку, а тут опа - и я уже вверх ногами вишу в его лапах. Да он ещё как тряхнёт! Ну, я головой об дерево и долбанулся. Очнулся без парализатора, волочащимся по траве.
- Ужас, такое страшилище! - Алька поежилась. - Мне теперь он в кошмарах будет сниться. И почему мы его не убили?
- У меня другой вопрос возник, - Дэн нахмурился, - почему их убили?
- Не поняла? Что ты имеешь в виду?
- Ты слышала или читала хоть раз, что на Фортуне были такие монстры?
- Пожалуй, нет. Может, они вымерли до того, как мы прилетели?
- Вряд ли. До нашего появления здесь всего ничего осталось. За такой срок не вымирают.
- Не скажи, - возразила она, - А если это оставшиеся последние экземпляры?
- Начнём с того, что наличие ребёнка говорит о том, что существуют, по крайней мере, ещё две особи.
- А почему ты решил, что это ребёнок?- встрял в разговор Саня.
- Во-первых, я видел его родителя. Это внушительное зрелище, надо вам сказать. Представьте себе этого же монстра, но в два раза больше и клыки с метр где-то. Шерсть на холке дыбом, а глаза в темноте горят. Честно говоря, у самого мурашки по спине побежали. Слава богу, он что-то рыкнул и ушёл в лес. Меня не заметил, так как чадо предварительно запихнуло меня под корягу. Во-вторых,- продолжил мысль Дэн, - его поведение. Ну, тут трудно объяснить. Придётся вам поверить мне на слово. Так вот, чудовища эти вполне разумны. Они общались друг с другом, у них я заметил много орудий труда и вообще... Нам не следовало колонизировать их планету.
- Ты думаешь, что наши уничтожили их всех ради будущей колонии? - Саня задумался.- Но это противоречит Закону о колонизации.
- Ты забываешь, что Фортуна - первый мир, повстречавшийся людям, пригодный для заселения. Так что не было тогда ещё Закона о колонизации.
- Ну и правильно, что уничтожили, - отозвалась Алика. - Таким монстрам не место рядом с людьми.
- Может, это нам не место здесь? А если бы они первые прилетели к нам? Ты думаешь, в их глазах ты такая красавица? - Дэн начал заводиться.- Если они не такие как мы, то надо сразу уничтожать? Варварство и дикость! Да, они страшные, но этот ребёнок, между прочим, пытался обо мне заботиться, невзирая на то, что я для него не меньший урод!
- Успокойся, Дэн. Алика не виновата, что она трусиха и что наши предки слишком хотели здесь жить.
- Ага, так хотели, что уничтожили разумную жизнь.
- Нам сейчас легко осуждать. Но ты поставь себя на их место. Людям нужны были новые земли, пригодные для заселения. И вот наконец-то попалось то, что нужно. И всё бы хорошо, да чудовища под боком. Причём такие, что у взрослого мужика мурашки по спине начинают бегать. А что уж говорить о женщинах и детях.
- Давай стрелять всех налево и направо! - злился Дэн.
- Я не оправдываю их, - вздохнул Саня, - но и осуждать не буду. Что сделано, то сделано. Вот что мне во всём этом не нравится, это то, что скрыли этот факт от нас, простых обывателей. Нигде нет и упоминания об этих монстрах, точнее, об этих живых разумных существах. Следовательно, понимали, что поступили неправильно. Нет, чтоб осудить свои действия, покаяться, решили просто замолчать сам факт своей жестокости и всё. Сейчас, слава Богу, принят Закон, как я понимаю, именно для таких случаев.