- Какую?
- Ну, на ваше усмотрение.
-"Труд" подойдёт?
Дэн утвердительно кивнул.
-Три пятьдесят, - девушка положила газету на прилавок.
-Не понял?
- С вас три рубля пятьдесят копеек.
Пока Дэн рылся в карманах, делая вид, что ищет деньги, Саня взял газету и стал изучать её первую страницу. Алька заглядывала через его широкое плечо. Девушка-почтальон явно начала терять терпение. Саня положил газету обратно.
- Извините, но мы, кажется, забыли деньги дома.
Они выскочили на улицу и постарались удалиться от почты подальше. Все молчали, переваривая полученную информацию.
- Вы как хотите, а я пока воздержусь от дальнейших расспросов окружающих. А то так можно загреметь и в коррекционный дом.
- Согласен с Дэном. Надо попытаться самим добыть информацию. Давайте прогуляемся просто по посёлку, понаблюдаем.
- Нет, я пас. - Алька решительно замотала головой. - Мне от этой грязи и серости тошно уже. Я лучше вернусь на челнок и там вас подожду. Заодно и послежу за ним. А то тут, похоже, одни сумасшедшие вокруг.
- Не боишься по лесу одна идти? Не заблудишься?
-Да чего тут блуждать, - отмахнулась Алька. - У меня зрительная память хорошая. Я запомнила, откуда мы вышли. А там по тропе до челнока и дойду. Ну, и шокер всегда со мной.
- Ладно, иди, - согласился Саня, - а мы через пару часиков тоже вернёмся.
Они разошлись в разные стороны. Алька быстро нашла тропинку, которая привела их к посёлку, и двинулась по ней обратно к челноку. Через некоторое время она заметила в лесу ещё пару склонившихся над кустами людей, собирающих ягоду. От греха подальше она ускорила шаг. Но, подходя к челноку, Алика сразу приметила женщину, с которой разговаривал Дэн. Она ходила вокруг корабля и с любопытством его рассматривала.
- Хотите войти? - спросила Алька.
От неожиданности женщина отскочила от корабля и прижала к себе полный бидон с черникой.
- А что это? - набравшись смелости спросила она.
- Космический корабль, - Алика с интересом наблюдала за реакцией женщины.
- Бутафория? Будете кино снимать? - вдруг догадалась та.
- Нет. Самый настоящий межгалактический грузопассажирский челнок класса "С".
Алика нажала кнопку пульта на браслете, и люк плавно открылся.
- Заходите, не бойтесь. Мы пока никуда не улетаем.
Алика поднялась на пару ступенек по трапу и призывно махнула женщине рукой:
- Там никого нет. Ребята остались в посёлке.
Женщина, потоптавшись немного на месте, всё же решилась подняться на челнок.
- Вот и хорошо, - дружелюбно сказала Алика, - сейчас я вас чаем угощу. Только сначала люк закрою, что б никто из посторонних не забрался сюда.
Она нажала кнопку, люк плавно опустился на место. Женщина слегка закусила губу, но ничего не сказала. Алика провела её в кают-компанию, предложила присесть, а сама включила чайник и пошла за посудой и угощением. Гостья поставила у входа свой бидон, осторожно села в кресло, внимательно всё рассматривая вокруг. Алика вошла с подносом, расставила на столе чашки, печенье, конфеты. Тем временем из ниши выехал вскипевший чайник.
- Меня зовут Алика. А вас?
- Ольга.
- Вы не бойтесь, Ольга, берите печенье.
Оля посмотрела на свои измазанные черникой руки.
- А можно руки помыть?
- Ой, простите! Пойдёмте, покажу.
Она отвела её в свою каюту, где показала умывальник. Женщина явно не знала, как его включить. Алька, недоуменно покачав головой, включила воду. Вымыв руки, Ольга сняла с головы платок, кинула его на бидон и села к столу. Алька с интересом рассматривала незнакомку. На вид лет сорок. Русые по плечи волосы, не очень ухоженные. На лице никаких следов косметики. "Да уж... И как можно себя так запустить", - не понимала она. Тем не менее, законы гостеприимства требовали вести беседу.
- Оля, а вы здесь давно?
- Да скоро десять лет. Как по распределению сюда приехала, так и осталась. Поначалу не нравилось, всё мечтала домой вернуться. Даже кровать специально не покупала, спала на раскладушке. А потом ничего, втянулась, понравилось. Тихо, работа хорошая, квартиру получила. Небольшая, но зато своя.
Алька не всё поняла из того, что сказала гостья, но решила продолжать получать информацию.
- А кем вы работаете?
- Младшим научным сотрудником в институте.
- Тут есть институт? - Алика была очень удивлена данному обстоятельству.
- Ну да, Институт биологии внутренних вод. Я в химической лаборатории работаю. А вы откуда сами?
Алька задумалась, как бы так ответить, чтоб не наломать дров.
- Из Москвы. Вы ешьте, ешьте, не стесняйтесь.
- Спасибо, очень вкусно. У нас такого печенья здесь не купишь. В Москве всегда всё самое лучшее продают. Не то что в провинции. Хотя, сейчас и там не сладко, - Оля вздохнула. - У вас, наверное, спецпаёк?