Попугай метался в клетке, выдавая различные реплики похабного содержания, а искомый лорд валялся на полу перед кухонным порогом и орал от боли. Как потом оказалось, он проник в дом с помощью воровской отмычки, которой открыл замок входной двери. Кроме этого нехитрого приспособления Чипншпиллинг притащил с собой небольшой бочонок пороха, и поставил его в нишу с гравюрой. Каким бы идиотом не выглядел лорд в глазах бывших моряков, как обращаться с порохом он знал. Но его подвело самое обычное чувство сострадания к ближнему, коим в этой ситуации оказался попугай Фунт.
Птица скакала в клетке, подвешенной к потолку, и чувствовала дискомфорт, напрямую связанный с преступной деятельностью безумного Чипншпиллинга. Лорд уже просыпал пороховую дорожку к бочонку, и успел ее поджечь. Он даже сбежал в кухню, но вопли попугая заставили его вернуться в гостиную и направить свои шаги в сторону качавшейся клетки. В результате оказать помощь попугаю не вышло. Взрыв поднял в воздух крепкую табуретку, стоявшую рядом с бюро, и она, звонко свистнув в полете, переломала Чипншпиллингу обе ноги.
К счастью для обоих участников происшествия травмы на этом закончились. Попугай ударился о клетку в момент ее впечатывания в потолок, но не сильно, и потому его речевой аппарат не пострадал, чему он был несказанно рад, ругаясь самыми черными словами…
Бэнгл схватил лорда под мышки и потащил его волоком к выходу. Чипншпиллинг перестал стонать и выдал осмысленную фразу:
— Выбростьте меня в дырку!
Бэнгл, не обратив внимания на идиотское желание безумца, продолжил спасательную операцию. Но лорд не сдался. Пытаясь вырваться из цепких рук капитана, он принялся отбиваться. Воздух в комнате зазвенел новой порцией криков.
— Немедленно вышвырните меня в пробитое взрывом окно! — требовал лорд.
— Заткнись, мерзавец! — отвечал ему Бэнгл.
— Дай ему по башке, кэп! — предлагал Томпкинс, продолжая сбивать кухонным передником пламя с бюро.
— Кабестаном! — советовал попугай.
Наконец, Бэнглу надоела эта суматоха. Он профессионально двинул коленом в затылок лорду и тот потерял сознание. Капитан выволок Чипншпиллинга на улицу, где уже собралась внушительная толпа зевак, и сдал его в руки констеблю, которого в этот раз почему-то совсем не пришлось искать. Служитель порядка посмотрел на бесчувственного лорда и сказал:
— Да я же только вчера засадил его в бедлам!
— Сбежал, наверное, — предположил Бэнгл и добавил, — эти лорды — крайне неспокойный и шустрый народ…
Пока Томпкинс закрывал дырку в стене тряпками, Бэнгл, сидя на героической табуретке, устало потягивал виски и размышлял о том, стоит ли ему обратиться в суд и потребовать от сумасшедшего Чипншпиллинга возмещения причиненного дому ущерба. Вдруг из-под потолка прозвучал негромкий возглас Фунта:
— Не прошел.
— Что-что? — переспросил Бэнгл, взглянув на попугая.
Но Фунт отвернулся и ничего более не сказал.
БИОКОРРЕКТОР.
Один-один!
ДЕМИУРГ.
Ничего подобного! У меня есть еще одна попытка! Сейчас я этого лорда нашпигую деньгами, как газового гиганта метаном, и тогда посмотрим, кто кого!
БИОКОРРЕКТОР.
Нет. Времени не осталось. Кастраторы хватятся, заметят наше отсутствие и нам влетит. Давай вернемся, отметимся, а потом, как появится время, продолжим.
ДЕМИУРГ.
Так этот лорд уже в земле истлеет!
БИОКОРРЕКТОР.
Мало ли здесь других лордов? Да и какая разница, лорд или матрос?
ДЕМИУРГ.
Это понятно, но хотелось бы доиграть, причем с вариациями.
БИОКОРРЕКТОР.
Доиграем. Лучше это сделать потом, чем попасться кастраторам на прогуле.
ДЕМИУРГ.
Кстати, а что с нами сделают, если попадемся?
БИОКОРРЕКТОР.
Точно не знаю, но говорят, что переведут на какую-то грязную специальность.
ДЕМИУРГ.
Да-а-а? Я хочу быть демиургом. Я не хочу других специальностей… Кстати, слышал, какой переполох был там, куда влетела моя предыдущая фигура? Я смеялся до слез!
БИОКОРРЕКТОР.
Я тоже веселился. Но сейчас нет времени это обсуждать. Можем влезть в неприятности. Поэтому — пока!
ДЕМИУРГ.
До встречи!
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ