- Я не верю своим ушам! - проговорил один из помощни┐ков капитана.
- Осталось только проверить теорию на практике! - уве-ренно заметил Сэмюэл Смит.
- Когда начнем, капитан?
- Завтра утром, друзья мои! Если все получится, мы, скорее всего, будем спасены! После удачной попытки нам только оста┐нется найти нужную планету. В случае неудачи мы избавим себя от этой необходимости!
- А что насчет межгалактического полета? Когда мы смо-жем попробовать совершить его?
- Вначале нам необходимо как можно ближе подлететь к центру Галактики и разузнать о нем как можно больше. Если полученная на месте новая информация подтвердит и допол-нит мои расчеты, то межгалактический полет состоится очень скоро. По моим расчетам, черная дыра состоит лишь из неак-тивных 'молниеносных' частиц. Поэтому она и не видна, так как является абсолютно черным телом. К тому же это ворон┐ка чудовищных размеров, которая втягивает в себя совершен┐но все, в том числе и свет, что делает ее совершенно недоступ-ной для рассмотрения. Я считаю, что, влетев в черную дыру Млечного Пути, мы вмиг окажемся в ближайшей к нему га-лактике. Еще один миг, и мы окажемся в следующей. Эти пу-тешествия будут продолжаться до тех пор, пока в одной из галактик, которые мы будем прочесывать, не найдется желан-ная планета.
Оставалось все проверить на практике. Как же опасен был замысел, но как же он был необходим. Другого выбора у пасса┐жиров 'Оазиса' просто не было. Точнее, выбор был, а именно бесцельное и бесконечное скитание в космосе, которое рано или поздно должно было закончиться гибелью людей.
После слов Сэмюэла все обнялись. Впервые за годы полета они были действительно счастливы. Надежда в их сердцах заго┐релась ярким пламенем. Если все удастся, и они отыщут плане-
269
ту, то человечество будет спасено. Если же нет, то тот огонь, ко┐торый сейчас загорелся в их сердцах, сожжет дотла все остав┐шиеся надежды.
Триумф!
Собрав вечером накануне предстоящих испытаний всех пасса-жиров 'Оазиса', Сэмюэл и его коллеги посвятили их в свои планы. Было много вопросов к капитану корабля, но никто не возражал против предложенных действий. С одной стороны, потому, что капитан ответил на каждый из вопросов, и всем стала понятна суть предстоящего эксперимента. С другой же стороны, и это главное, Сэмюэл Смит за годы странствий стал непререкаемым авторитетом, люди доверяли ему безгранично. Все знали, что он, и только он, способен воплотить в реаль┐ность мечты о счастливом будущем на благодатной планете.
Наступило утро долгожданного дня! На корабле царила ат-мосфера ожидания предстоящего 'прыжка' через гиперпро-странство.
Сэмюэл проснулся ранним утром в превосходном настрое-нии. Он нежно поцеловал Викторию в плечо со словами:
- Доброе утро.
- Доброе утро, милый, - ответила она с доброй улыбкой, обнимая и целуя мужа.
- Какие планы на сегодняшний день? - шутливым тоном спросил Сэмюэл.
- Сходить с тобой в ресторан на планете в системе Альфа Центавра! - сказала Виктория, и любящие супруги рассмеялись.
- Родная, но сегодня же суббота, выходной, а значит, мы мо┐жем отправиться за город. Давай уедем подальше, например, я знаю отличное место недалеко от Антареса. - Сэмюэл пытался говорить серьезно, но потом, не выдержав, снова расхохотался.
270
Конечно, оба они понимали, что предстоящее сегодня испы┐тание очень опасно. Неудача повлечет за собой фатальные и не┐обратимые последствия. Но юмор помогал им отвлекаться от тревожных мыслей.
После завтрака Сэмюэл, впервые взяв Викторию и Даниэля с собой, отправился в центральный блок управления. После того, как собрались все сотрудники, начались приготовления к поле┐ту через гиперпространство. Через час, когда все было готово и все были готовы, Сэмюэл сказал:
- Думаю, будет разумным не отправляться сейчас очень да┐леко. Нам необходимо проверить справедливость нашей тео┐рии, а именно: доступна ли нам гиперскорость. - Затем, обра┐щаясь к компьютеру, он добавил: - Анжелина, выбери направ┐ление длиной в один световой год, на котором нам не встретятся никакие объекты.
- Сделано, капитан. Впереди нас только вакуум и нет ника┐ких объектов на расстоянии в полтора световых года.
- Отлично! Тогда мы летим туда. С той скоростью, с какой летит 'Оазис', для полета на расстояние в один световой год нам потребуется 1,75 часа. Если мы пролетим это расстояние с гиперскоростью, то полет займет 0,00021 секунды! Человек мор┐гает в 1 500 раз медленнее. То есть за то время, которое требует┐ся человеку, чтобы моргнуть, 'Оазис' в гиперпространствен┐ном тоннеле преодолеет 1 500 световых лет пространства!