- Восхитительно, мой мальчик, - довольно сказал профес-сор, пожимая руку своему ученику. - Будь на мне сейчас шля┐па, я бы снял ее перед тобой.
- Ну что вы, профессор, - смущенно сказал молодой чело-век, на щеках которого выступил яркий румянец.
- Именно так, - сказал старый ученый. - Ученик превзо┐шел своего учителя. Это просто прекрасно, мой мальчик! Об этом можно только мечтать!
Молодой человек скромно промолчал, и профессор спросил:
- Значит, все-таки это кто-то, а не что-то?
- Именно, учитель. Изучаемый нами микроб - представи┐тель живой формы жизни.
- Что еще тебе удалось узнать? - поинтересовался профессор.
- Третье, что удалось узнать, это то, что при заражении их значительно разведенным субстратом, пропущенным через бак-териальный фильтр, обезьяны практически во всех случаях пе-реносят легкие формы болезни.
- Поразительно, коллега, как много тебе удалось узнать за эти два года, - снова восхитился профессор. - То, что ты толь-
418
ко что сказал, как мне кажется, может иметь огромное практи┐ческое значение.
- Я тоже так думаю, учитель. Исходя из последнего откры┐тия, можно сделать вывод, что чрезвычайно малое количество исследуемой формы жизни не достаточно для того, чтобы вы┐звать все проявления болезни. Это позволяет нам сделать дру┐гие выводы, а именно: во-первых, патогенный агент размножа┐ется в организме зараженного животного; во-вторых, для раз┐вернутой картины болезни нужно время; в-третьих, в организме инфицированного животного есть силы, способные противо-действовать инфекции. И если ему удается одержать верх, то больное животное поправляется, если же нет, то оно гибнет.
- И еще интересное обстоятельство, профессор, - после па-узы прибавил молодой ученый. - Мы переливали кровь пере-несшей болезнь обезьяны тяжело болеющей обезьяне, после че┐го она быстро поправлялась. Это говорит о том, что именно в крови переболевшего животного содержатся силы, способные бороться с инфекцией.
- Открытие за открытием, мой друг, - изумился старый ученый. - В кратчайшие сроки необходимо начать использо┐вать полученные знания для лечения больных.
- Я попробую, - по-прежнему скромно ответил его ученик.
Спустя год после этого разговора он создал вакцину, предна-значенную для защиты от заражения смертоносной инфекцией. Именно ему человечество оказалось обязано миллионами спа-сенных жизней. Через три года после создания первого образца вакцины распространение болезни удалось прекратить. Десяти-летия спустя эту инфекцию человечество забыло, о ней знали лишь в кругу инфекционистов. Но люди несли через века имя молодого ученого, первым в истории Гайи создавшего вакцину против вирусной болезни.
419
Да, это была именно вирусная инфекция, но об этом ученые узнали более века спустя. Сам же молодой ученый вылечил че-ловечество, образно говоря, не зная своего противника в лицо. Однако он подготовил все необходимое, что потребовалось уче-ным будущего, чтобы доказать существование еще одной фор┐мы жизни - вируса.
Вирус - это неклеточная форма жизни, способная размно-жаться только внутри живых клеток. Последнее условие опре-деляет вирус как паразит, совершенно не способный к размно-жению без клеток хозяина, внутри которых он паразитирует. У вируса отсутствуют системы основного и энергетического об┐мена, у него невозможен синтез белка - основное свойство все┐го живого. Поэтому вне клетки, где он паразитирует, вирус не имеет свойств, характерных для живого организма. Только про┐никая в клетку хозяина, вероломно вторгаясь в ее жизнедея┐тельность, вирус встраивается в ее структуру, пользуясь клет┐кой как основой для своего размножения. Вирус, миллионы раз размножаясь в клетке хозяина, разрушает ее, а затем проникает в еще большем количестве в другие клетки. Таким образом, реа┐лизуя свои потребности к размножению как живой организм, вирус уничтожает любую клетку, в которую он внедрился и, со-ответственно, в которой он размножился.
В этом просматривается зловещий феномен - мертвый оживает за счет живого, который гибнет!
Еще один феномен состоит в том, что во многих случаях, когда вирус убивает организм хозяина, все вирионы, появив┐шиеся в этом организме, гибнут вместе с ним. Таким образом, определяется неудержимое стремление 'мертвого' вируса к жизни.
Спустя несколько десятилетий после его открытия работы молодого ученого также легли в основу учения об иммуните┐те - уникальной способности живых организмов избавляться