В каком-то смысле так и было. Слова 'папа' и 'мама' уже два месяца радовали слух родителей, а также бабушек и дедушек.
Гарри с утра до вечера проводил в лаборатории, изучая мете┐орит, и это занятие поглотило его практически без остатка. Он
69
работал сутками напролет, порой даже засыпал в лаборатории в поздние ночные часы, совершенно утомившись от постоянных и кропотливых исследований. За прошедшие с момента обнару┐жения метеорита один год и девять месяцев ему удалось от┐крыть многие тайны космического странника. Он полностью выделил составные компоненты метеорита, отделив их друг от друга. Из почти трехсоткилограммовой глыбы полезными ока┐зались около двухсот двадцати килограммов, представленных различными металлами с необычными свойствами. Как уже удалось установить Гарри, эти металлы были легче воды, но при этом каждый из них превосходил в твердости любой металл земного происхождения; будучи смешанными с другими метал┐лами, они были способны менять их свойства, находясь в спла┐ве даже в мизерных пропорциях, а также отражали, пропускали через себя или поглощали все известные виды излучения.
Такого материала человечество не знало. Он был известен только Гарри Смиту, которому посчастливилось найти метео-рит, подаривший ему столько важных научных открытий. Но он твердо решил не раскрывать никому тайны своей находки, иначе ему пришлось бы отдать метеорит на изучение в государ┐ственные структуры, где он мог бы остаться навсегда или, что хуже всего, быть использован с неблаговидными целями. Но Смит думал не только о том, какие еще свои свойства метеорит может ему открыть, - больше всего его беспокоила мысль о том, что космическое тело несет какое-то послание. Разумеется, Гарри это чувствовал лишь интуитивно, но этому совсем не поддающемуся изучению и измерению ощущению он доверял, так как интуиция еще никогда не вела его по ложному пути. Он доверял своему чутью и был верен ему. Однако то, для чего же ему открылась тайна метеорита, он все еще не понимал, и это его беспокоило, заставляя каждый день задаваться многими во┐просами в надежде отыскать один заветный ответ.
70
Гарри представлял, как использует эту случайную, а может, и не случайную находку, сделанную на маленьком и затерянном острове в Тихом океане. Добавляя к земным металлам те метал┐лы, которые выделил из метеорита, он может создать сплав огромной массы, обладающий практически теми же свойства┐ми, какие присущи чистым металлам, выделенны м из метеори┐та. По сути, метеоритные металлы были не совсем металлами, хотя они, безусловно, отвечали всем характеристикам , с помо┐щью которых ученые определяют вещество как металл.
'Это межзвездный код, космическое послание!' - повторял про себя Гарри, напрягая свой могучий мозг. Мысли лихора┐дочно проносились в его голове, он отбрасывал одно предполо┐жение, склоняясь к другому, но в следующий момент возвра┐щался к первому либо, отбрасывая все, принимался рассматри┐вать третье. 'Это определенный код! Но какой? Что мне должно открыться?' - спрашивал он сам себя.
Гарри эти металлы казались чем-то наподобие ДНК живых клеток. ДНК - нуклеотидная последовательность, в которой закодирован генетический код клетки. Если ДНК одной клетки внедрить в другую клетку, то эта клетка, на основе чужой ДНК, синтезирует компоненты, которые, внедряясь в ее структуру, сделают эту клетку похожей на ту, из которой взяли ДНК. Так же и эти металлы словно бы несут в себе генетический код кос┐мической природы, делая из земных металлов совершенно нео┐бычные, метеоритные, или же космические металлы, свойства которых противоречат земным условиям.
Из сплава, полученного путем добавления метеоритных ме┐таллов к земным, можно сконструировать абсолютно непрони┐цаемый даже для ядерного излучения бункер, в котором могут укрыться тысячи человек. Если ядерная война все-таки прои┐зойдет, то в этом бункере найдут убежище на многие годы его родные, друзья и еще несколько сотен людей. Еще одну группу
71
людей можно укрыть в бункере под его домом, ведь его лабора┐тория представляет собой убежище, способное много месяцев функционировать в автономном режиме. Но, как он сам неод┐нократно говорил - и Гарри так действительно считал, - по┐сле глобальной ядерной катастрофы на Земле наступит ядер┐ный апокалипсис, который приведет к гибели практически все┐го живого на планете и продлится многие годы, тысячелетия. Для чего тогда прятаться в бункере, который обезопасит гор┐стку людей всего лишь на несколько месяцев. Ведь дальше их ждет пустота, гибель от голода. А скорее всего люди, если им удаст ся выжить, спрятавшись в бункере, и потом выйти после катастрофы на поверхность, увидят, что погибло все живое, и умрут от отчаяния , не успев не то что проголодаться, а даже ис┐пытать жажду.