- Я не сержусь на тебя, Сережа, - ласково назвав друга, ска┐зал Гарри. - Хотя мне очень хотелось видеть тебя на своей свадьбе. А как твоя семейная жизнь?.. Кстати, уже один год и несколько дней, как я стал папой, - с особенной гордостью прибавил Гарри.
- Об этом я даже не знал! - несколько обиженно сказал Сергей. - А еще другом называется. Позвонить и сказать было сложно?
- Извини, дорогой, но в моей жизни произошло столько интересных событий, что, смешавшись, они ускорили ход вре-мени, и, не успев моргнуть, я замечал, что не минута, а месяц, не неделя, а год пролетали, - попытался оправдаться Гарри.
- Мне известно такое ощущение стремительности времени, Гарри. Что же касается личной жизни, то, как и прежде, девуш┐ки в ней - словно муза: посещают часто, но никогда не задер-
85
живаются. Может, я еще молод для семейной жизни, мне всего тридцать два года. Думаю, что еще успею жениться. Хотя ино-гда бывает тоскливо и одиноко, но работа не позволяет надолго раскисать.
- Я не сообщил тебе, что стал отцом, потому что в течение двух лет работаю над проектом, который занимает все мое время и мысли, - продолжил Гарри, давая понять другу, что тому не на что обижаться, и подготавливая его к основной теме разговора.
- Каким таким проектом, Гарри? - оживленно спросил Сергей.
- Я работаю над разгадкой одной тайны.
- Я так понимаю, твое появление в Москве, как и встреча со мной, связаны с тайной, которую ты пытаешься открыть.
- Это так очевидно? - улыбнулся Гарри.
- Представь себе, - ответил Сергей, у которого в предвку┐шении интересного разговора загорелись глаза.
- Около двух лет назад, - начал пояснять Гарри, - на острове в Тихом океане по счастливой случайности, которой я обязан своей жене, я обнаружил удивительный объект, кото-рый, как я там же и выяснил, оказался метеоритом.
- Та-ак, уже интересно! - сказал Сергей, потирая руки.
- Итак, - увидев, как оживился Сергей, с энтузиазмом про┐должил Гарри, - сообщать о нем я не стал и занялся его иссле┐дованием самостоятельно. Я выделил металлы, входящие в со┐став метеорита, и их удивительные свойства позволяют надеять┐ся, что их сплав с земными металлами послужит материалом, из которого можно построить бункер либо корпус космического корабля, которым не будут страшны почти никакие виды воз┐действий. Более того, я полагаю, что эта находка не случайна и что благодаря ей предстоит осуществить очень важную миссию.
- Гарри, я даже не знаю, чему больше радуюсь, нашей с тобой встрече или тому, что ты рассказал мне сейчас! - возбужденно и
86
в то же время с веселой ноткой в голосе сказал Сергей Абра-мян. - Ну, а если серьезно, то я очень хочу посмотреть на твою находку, но боюсь, что это невозможно, по тем же политическим причинам. А еще я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, когда говоришь 'предстоит осуществить очень важную миссию'.
- В последнее время, учитывая ряд фактов и свои интуитив┐ные ощущения, я предполагаю, что в не очень далеком будущем разразится ядерная война, - с очень серьезным видом ответил Гарри. - В связи с этим я хочу, чтобы ты поехал со мной, и мы работали вместе.
- А это уже совсем интересно! - сказал Сергей. - Я сам считаю, что подобные опасения не беспочвенны, но пока не рискнул бы утверждать, что это действительно произойдет.
И как ты представляешь себе нашу совместную работу? Легче питону подружиться с мышкой, чем нам в одной лаборатории корпеть над совместным решением физической задачи.
- Я и не утверждаю, а предполагаю, что ядерная война прои┐зойдет, а если так, то нужно быть готовыми к этому. Пока есть время, нужно успеть сделать все, что от нас зависит, - озабочен┐ным тоном сказал Гарри. - Мне нужна твоя помощь, Сережа, так как одному не справиться. Дело в том, что бункер, оставлен┐ный на Земле, или космический объект на орбите - не выход из ситуации. Рано или поздно людям придется выйти из убежища, что равнозначно неминуемой и жуткой смерти. По дороге в Рос┐сию мне пришла мысль, что космический корабль - это то, что нам нужно! Но не для бесконечного движения-дрейфа по орбите вокруг Земли, а для космических странствий в поисках подходя┐щей для жизни человека планеты. И, как ты понимаешь, необхо┐дим двигатель, способный с какой угодно скоростью двигать ко┐рабль в космическом просторе! Лучшего, чем ты, Сергей, специ┐алиста по разработке термоядерного двигателя я не знаю - и я уверен, что лучшего физика просто не существует на Земле.
87
- Гарри, с тобой все хорошо? Ты не заболел? - с нескрывае┐мым недоумением и одновременно с заботой и беспокойством за разум друга спросил Сергей. - Только не сердись, но я дей┐ствительно не понимаю, о чем ты говоришь. Какая ядерная во┐йна, какой полет в поисках планеты?.. Однако за столь лестное мнение о моих возможностях благодарю тебя, - с улыбкой прибавил Сергей.