- Забудь, Сергей, я действительно не в обиде на тебя, и я без сомнения поступил бы так же, как и ты, - сказал Смит.
- Спасибо, Гарри. А теперь о главном. Все эти годы я работал как одержимый. В течение одиннадцати лет, которые прошли с момента нашей последней встречи, у меня не было ни одного свободного дня. Спустя три-четыре месяца после твоего отъезда я начал работу над проектом термоядерного синтеза для гигант-
120 ской установки, которая, согласно первоначальному плану, должна была стать альтернативой атомным электростанциям.
- Начинание вроде бы вполне мирное, впрочем, как и всег┐да, - заметил Гарри.
- Итак, это устройство представляет собой практически не┐иссякаемый источник энергии, - продолжил Сергей, меняя по┐ложение в кресле. - Как тебе, разумеется, известно, в реакции термоядерного синтеза из дейтерия и трития образуется гелий и быстрые нейтроны. Исходные продукты нагревают в торои┐дальной плазменной камере до ста миллионов градусов по Цельсию при помощи мощного газового разряда. Образуемая при этом плазма содержит ионы гелия, энергия которых, при торможении, разогревает плазму изнутри. При достижении уровня этого внутреннего нагрева до одной пятой от общего ядерного энерговыделения компенсируются тепловые плазмен┐ные потери, при этом плазма стабилизируется, и термоядерное горение станет сколь угодно продолжительным и будет зави┐сеть только от количества сырья.
- Это понятно, Сергей, - сказал Гарри, естественно, пре-восходно понимавший работу устройства, которое описывал Сергей.
Сделав глоток кофе и несколько глубоких затяжек, Сергей продолжил:
- Учитывая запредельно высокие температуры плазмы, естественной является защита камеры реактора, что достигается использованием так называемых полоидального и тороидально┐го магнитных полей, создаваемых с помощью магнитных обмо┐ток. Эти поля удерживают плазму в 'подвешенном' состоянии.
- Это азы термоядерной физики, Сергей, - сказал Гарри, предвкушая продолжение рассказа. Потом положил ногу на но┐гу, откинулся на спинку кресла и, сунув трубку в рот, глубоко затянулся табачным дымом.
123
- Не торопись, Гарри, все по порядку, - улыбаясь, сказал Сер┐гей. - Второй продукт термоядерного синтеза, как я уже говорил, это быстрые нейтроны, которые вылетают из плазмы и магнитной ловушки и в специальной камере преобразуются в тепло и пар.
Сергей отпил еще кофе.
- Что касается объема исходных компонентов, то они прак┐тически неиссякаемы. Дейтерий получается из обычной воды, в которой на каждые семь тысяч атомов водорода приходится один атом дейтерия. Тритий же получается из изотопа лития, лития-шесть, при облучении его нейтронами. Помимо трития, при этой реакции образуется гелий. Что касается запасов лития, то на Земле они огромны.
- Все верно, - кивнул Гарри.
- Какие же существуют сложности?
- Тритий нестабилен и радиоактивен, - ответил Гарри. - Нейтроны радиоактивны, помимо этого в реакции термоядерно┐го синтеза они увлекают из плазмы огромное количество энергии.
- Ты совершенно прав, - сказал Сергей. - Так что же нуж┐но сделать, чтобы избавиться от радиоактивных частиц и ней┐трализовать энергетические потери?
- Необходимо произвести синтез гелия из дейтерия и лития-шесть, при этом нет необходимости использовать три-тий, а в результате реакции не образуются нейтроны, - ответил Гарри. - Одним шагом решаются две проблемы. И эти работы были сделаны относительно давно.
- Достаточно давно, Гарри, - согласился Сергей. - В чем же моя заслуга, спросишь ты?
- Точно так, - улыбнулся Гарри. - Но я уверен, что ты придумал что-то особенное, Сережа.
Сергей Абрамян в свою очередь улыбнулся так, как могут улыбаться лишь гениальные создатели чего-то нового, чего-то совершенно особенного:
124
- Я создал сверхмощное электромагнитное поле, которое способно оказывать влияние на производимую в термоядерной камере плазму. Однако пока не получается стабилизировать плазму на длительный срок. Но она существует в сверхсжатом состоянии несколько секунд. Я уверен, что очень скоро смогу обуздать всю мощь плазмы, сжатой в электромагнитном поле, на бесконечный срок!
- Словно волшебник Аладдин в волшебной лампе, - заме┐тил Гарри.
- Что-то вроде того, Гарри, - сказал Сергей. - Так вот, об┐разуемая в термоядерной камере плазма попадает под влияние электромагнитного поля, которое может растягивать ее до слоя толщиной в один атом либо, наоборот, сжимать колоссальный объем плазмы до размера атома.