- Тогда что является источником 'молниеносных' ча-стиц? - спросил один из помощников.
- Это нам предстоит выяснить! - спокойным и уверенным голосом ответил Сэмюэл. Засиявшая на его лице улыбка дала понять его сотрудникам, что он знает больше, чем они.
- Сэмюэл, тебе что-то известно? - спросил один из его по┐мощников.
- Пока не уверен. Точнее, у меня есть предположение, по-чему 'молниеносные' частицы распространяются импульсным потоком, - но мне нужно все как следует рассчитать! Не хочет┐ся обнадеживать вас и себя преждевременными выводами, -
260
ответил капитан и потом добавил: - В течение трех месяцев с тех пор, как мы узнали, что 'молниеносных' частиц нет в меж┐галактическом пространстве, и повернули обратно к Млечному Пути, я принялся усердно изучать их поведение и свойства. В тот момент, когда на основании полученных от Анжелины сведений я в своих расчетах пришел к выводу, что 'молниенос┐ные' частицы должны существовать как сверхкороткий им┐пульс, а не как длинная и непрерывная волна, Анжелина сооб┐щает нам об этом. Представьте, каково было мое изумление!
- В каком направлении работать дальше, капитан? - поин┐тересовались сотрудники.
Сэмюэл обозначил фронт работы и сказал:
- Мне нужен месяц, и, возможно, я смогу ответить на мно┐гие вопросы! Через месяц, мне кажется, у нас будет повод впер┐вые за эти годы порадоваться!
Спасены?!
Прошел месяц. Сэмюэл зашел в центральный блок управления. Ожидающие его сотрудники по довольному и сияющему лицу капитана поняли, что он принес радостные известия.
- Доброе утро, братья мои! - сказал Сэмюэл, оглядывая коллег.
- Доброе утро, капитан! - в один голос ответили помощни┐ки и Анжелина. Люди устремили вопрошающие взгляды на Сэ┐мюэла Смита.
- Итак! У меня есть две новости! - сообщил он.
- Одна хорошая, а другая плохая? - спросили взволнован┐ные помощники. Каждый из них при виде вошедшего Сэмюэла решил, что капитан принес только хорошие вести. Теперь же они засомневались.
- Нет, братья мои! - довольно ответил Сэмюэл, а затем еще более довольно добавил: - Две хорошие новости!
- Не томи, Сэмюэл, отвечай же, что тебе удалось выяснить и чем ты можешь порадовать всех нас! - Радостное волнение по┐мощники капитана уже не в силах были сдерживать.
- Ладно, ладно, только не поколотите меня! - Смеясь, ска┐зал Сэмюэл, когда вокруг него, подойдя почти вплотную, собра┐лись его товарищи, желая все поскорее узнать.
Когда коллеги отступили, Смит сказал:
- Слушайте! Я потратил месяц на изучение свойств 'молние┐носных' частиц. И вот что я выяснил. Эти частицы не движутся!
- Как?! - разом произнесли окружающие, остолбенев от удивления.
- Вот так! - важно ответил капитан Смит. - Эти частицы абсолютно неподвижны. Их количество неисчислимо, и они об┐разуют россыпь в Галактике. Их скопление подобно мириадам лучей, пронизывающих всю Галактику от центра к периферии. Они словно гирлянды, которые спускаются от вершины ново┐годней елки к ее основанию. На каждом луче - бесчисленное множество этих частиц. Помимо этого, они располагаются рас┐ходящимися от центра Галактики кольцами, и в общем виде об┐разуется сеть, в точности напоминающ паутину. Эта паутина с бессчетным количеством лучей и колец, а в них, в свою очередь, бессчетное количество 'молниеносных' частиц.
Какое-то время все молчали, пораженные услышанным. За-тем кто-то спросил:
- Но почему тогда Анжелина поначалу воспринимала дви┐жение частиц, а потом зафиксировала, что их поток не постоян┐ный, а импульсный? Теперь же оказалось, что эти частицы со┐вершенно недвижимы.
- Анжелина была обманута эффектом, который создают эти частицы, - ответил Сэмюэл.
262
- Что же явилось причиной моей ошибки, такой непрости-тельной, капитан? - виновато спросила Анжелина.
И в тот же миг она начала исследование окружающих 'Оа-зис' частиц.
- Анжелина, тебе не в чем себя винить, - ответил Сэмюэл. - Напротив, именно тебе мы обязаны открытием этих частиц. Если бы не ты, мы бы никогда не узнали об их существовании.
- Спасибо, капитан, - сказала Анжелина.
- Но в чем же причина такой иллюзии, капитан? - спросил один из помощников Сэмюэла, выражая общий интерес.
- А вот в чем, - начал объяснение Смит. - 'Молниенос-ные' частицы существуют в двух формах - активной и неак-тивной. Их активность, как, впрочем, и неактивность, беско-нечно малы по продолжительности. Сразу после периода ак-тивности одной частицы наступает период ее неактивности, а активной становится другая, следующая в ряду частица. Пред-ставьте гирлянду, состоящую из нескольких лампочек, после-довательно соединенных. Когда загорается первая лампочка, все остальные не горят. Затем, когда тухнет первая, загорается вторая лампочка, остальные все еще не горят. Далее тухнет вторая и загорается третья, в то время как остальные потуше┐ны. И так далее. То есть создается эффект движения, хотя на самом деле свет не переходит из первой лампочки во вторую, а из нее - в последующие. Просто лампочки загораются в определенной последовательности, создавая иллюзию движе┐ния. Скорость этого псевдодвижения определяется соотноше┐нием длины гирлянды и времени, за которое свет, возникнув в первой лампочке и пробежав по всем последующим лампоч┐кам, тухнет в последней лампочке в ряду. Чем больше лампо┐чек в гирлянде, чем ближе они расположены друг к другу и чем быстрее они загораются и гаснут, тем реалистичнее иллю┐зия движения света.