- Вы действительно настолько тупы, что не знаете ответов на эти вопросы, или у вас принято спрашивать об очевидном? - Огромные жёлтые глаза смотрели, не мигая, прямо генералу в лицо.
Генерал, разумеется, знал, но предпочёл гнуть свою линию:
- У нас принято представляться, если собеседник с вами не знаком.
- Представляться - значит называть имя, а у меня его нет. Как нет и у остальных - нам они просто не нужны.
Мохнатый увеличил охват камеры, и генерал увидел один из залов станции на Дзетте, где за круглым столом расположились семеро: рядом с тем, который говорил, сидел его близнец, их окружали ещё пятеро похожих, но без шерсти и не столь крупных существ.
"Их стало больше, - констатировал про себя Самсонов. - Значит, они сумели добыть эмбрионы и задействовать ростовые мешки. Тут, за столом, наверняка, не все. Кто-то должен охранять пленных людей, дежурить в лаборатории, то есть, их, по меньшей мере, восемь, а по максимуму (шесть мешков минус один разорванный) - десять!" Генерал перевёл взгляд на большой контейнер возле дальней стены, и его охватила холодная ярость. Сзади раздались шаги, но Самсонов не обернулся.
- Собираете команду, генерал? - увидев вошедшего в кабинет Беркутова, усмехнулся Мохнатый. - Не поможет! Потому что никуда ваши команды не годятся - сами видите: группа захвата уничтожена, оружие и юнифоны теперь у нас. Замаскироваться под грузовой транспорт, а потом вместо продуктов и материалов запихнуть в челнок солдат - вот уж хитрость так хитрость! Сами придумали, или, может, эта ваша хреновина вам подсказала?
Сидевший рядом с Мохнатым близнец выхватил - генерал даже не успел заметить откуда, видимо, из-под стола, - и с силой шмякнул на белый пластан серебристый каплевидный предмет с нарисованной на нём чёрной краской буквой Z. Тонкие паучьи ножки звонко хлестнули по столу и безжизненно застыли, разметавшись вокруг неподвижного тела.
- Занятная игрушка! - продолжил предводитель ЧДФ. - Такая высокая пронырливость и отлично заточенный на выполнение разведывательных задач интеллект, насилу обнаружили и поймали! - Все семь тварей улыбнулись. - Надо же, как на редкость слабенькие природные данные заставляют вас создавать существ, значительно вас превосходящих, будь то роботы или биологические организмы, какая забавная диалектика! - ЧДФ вдруг все разом расхохотались с внушающей оторопь синхронностью.
- Где люди, работавшие на станции? - прервав поднявшееся за столом веселье, громовым голосом спросил Самсонов. - Они живы?
- Служба безопасности убита и пущена на протеин, как и солдаты, - предводитель махнул рукой в сторону контейнера. - Из остальных большинство пока живы, но! - мохнатый уменьшил охват камеры, так что всё окно теперь занимала его морда. - Если вы ещё раз попытаетесь зачистить от нас станцию, все ваши люди умрут. - Он больше не улыбался, жёлтые глаза жёстко упёрлись в лицо Самсонову.
- Приведите доказательство, что они ещё живы, тогда и поговорим! - сказал Беркутов. - Мы должны сейчас же их увидеть!
- А то что? - переведя взгляд на помощника генерала, спросил Мохнатый. - Накроете нас бомбой?
- Неплохой вариант, - согласился Беркутов.
- Да, если не учитывать, что и челнок, и корабль-матка на орбите уже в нашем подчинении.
Самсонов едва сдерживал бешенство. Если ЧДФ действительно захватили "Русский орёл" - то их активность уже не ограничивается одной только планетой с вышедшей из-под контроля станцией, а представляет угрозу ещё и в космосе.
- Это ничего не меняет, - ровно сказал генерал. - Если люди на Дзетте мертвы, вы все будете уничтожены.
- Да будет вам, генерал! Не надо себя переоценивать. Признайте уже факт, что мы вас умнее и совершеннее. Или вы всерьёз вообразили, что мы тут будем тихо сидеть и ждать, пока вы пришлёте ударный флот?
- Пока всё это - только пустая болтовня, предводитель! Покажите людей, или разговор окончен!
- Хорошо, генерал, пора и правда вернуться в конструктивное русло. Вот ваши живые люди, смотрите.
Предводитель переключил изображение, и на доске генерала появилась выстроенная в одном из залов шеренга из сотрудников станции: усталые, избитые люди мрачно смотрели в пол или перед собой, женщины выглядели не просто измученными и несчастными - они едва стояли на ногах, на лицах застыло выражение отчаяния. Многие мужчины были выбриты, на черепах запеклась кровь.
- Что вы с ними сделали? - спросил генерал, с трудом подавив желание нецензурно обложить Мохнатого.
- Ничего, что угрожало бы их жизни.
- Я хочу поговорить с ними!
- Зачем?
- Чтобы удостовериться, что вы показываете то, что происходит сейчас, а не запись от неизвестно какого числа, - пояснил Беркутов.