Таймер запиликал, когда он уже обогнул болото и подходил к узкой полосе сухого перелеска, за которым начиналась брошенная ферма, где они с Майей нашли временное пристанище. Аркулов удивлённо взглянул на часы: кибердиагност дал сигнал на полчаса раньше! Ну ничего, тут ходу осталось минут пять, а там у него уже всё приготовлено, так что он успеет. Надо же, а он думал, восстановление уже идёт максимально быстро, а оказывается, оно способно ещё ускориться! Или это кидиа барахлит? - пронзила Аркулова неожиданная мысль. Да нет, вряд ли... За деревьями мелькнул знакомый пласткасс полуразвалившегося забора, и Аркулов перешёл на бег.
Глава 4
Наверху особенно чувствовался внезапный и удивительный возврат к лету. После недели холодного ветра и осенних ливней, высквозивших и вымочивших весь город до последнего блока, погода вдруг, за одну ночь, резко переменилась. Стало тепло и тихо, небо полностью расчистилось и с раннего утра сияло глубокой, насыщенной синевой. А к обеду солнце уже поливало город такими жаркими лучами, что в мобиле включился кондиционер.
Денис любил этот самый высокий лётный уровень, хоть и выбираться на него удавалось нечасто, вообще в воздух подниматься особой необходимости, как правило, не возникало: доехать до клиента или добраться до работы быстрее получалось обычными наземными дорогами. Но сегодня имело смысл полетать: Аркулов жил в тридцати километрах к югу от города, а офис "МаКстраха" находился в северной части мегаполиса, так что в общей сложности набегало почти полторы сотни километров.
Мобиль миновал обширные районы, где в налепленных с максимальной густотой простых многоэтажных коробках, в микроквартирках ютились те, кто кормил, одевал, развлекал, следил за порядком на улицах, чистил, мыл, убирал и ещё много чего делал в мегаполисе, - простые рабочие и служащие, кровоток города, благодаря которому он двадцать четыре часа в сутки оставался живым и деятельным. Кому-то эти районы показались бы тесными, унылыми и тусклыми, но Денис смотрел на них с симпатией: он сам жил в таком муравейнике, в маленькой, зато отдельной однушке, и это было не просто хорошо, это было чудесно и замечательно! Своё жильё... - после детдома с его спальнями на пятерых, общими учебными и досуговыми комнатами, пропитанными извечным запахом кухни, - слаще слов и не придумаешь! Кроме, разве что своей семьи... но об этом сейчас вспоминать не хотелось.
Не хотелось, да полезло в голову, потому что под мобилем поплыли фешенебельные кварталы с воздушными газонами, садами и недавно вошедшими в моду огородами, на которых каждый выращенный овощ обходился в такую цену, что позволить себе подобное роскошество могли не многие. Где-то здесь живёт Лиза. Пять лет она была его семьёй, а потом взяла и переехала к другому мужчине... поудачливее и побогаче...
На стекло мобиля, прямо в центр, плюхнулась летучая рекламная липучка с предложением посетить брачное агентство. Чёрт! Они что, уже научились мысли читать?! Денис запустил платные дворники, счищая эту, а заодно и другие разнокалиберные липучки, садившиеся всю дорогу, но не так нагло, как эта - полностью закрывшая обзор.
Освежив стекло, Денис продолжил любоваться облитыми ярким солнцем крышами, улицами и скользившим над ними, на более низких лётных уровнях, транспортом, параллельно вспоминая всё, что он смог нарыть в сети на Аркулова. Итак...
Аркулов Константин Григорьевич, пятьдесят пять лет, неженат, детей нет. Доктор наук, в своё время окончил Государственный университет по специальности "Биология", но известность в научных кругах приобрёл в последние девять лет, когда открыли гипердрайв, и в распоряжении учёных оказались инопланетные животные и растения. Судя по всему, Аркулов сразу же увлёкся новой, молодой ветвью биологии с приставкой "ксено-" и одним из первых стал в ней настоящим профи.
Особую популярность ему принесла публикация статьи, в которой он, на основании неполных данных и нескольких фотографий, взятых в сети по едва открытому миру Хафиуса, высказал мнение, что местное растение оссо и животные мелуин и парусник - это три формы одного и того же существа на разных ступенях жизненного цикла. Аркулов догадался об этом раньше учёных, исследующих Хафиус, и в связи с этим предсказал сезонные миграции существа, а также предположил некоторые особенности местного биоценоза, о которых никто не знал, но которые позже полностью подтвердились. С тех пор он стал признанным ксенобиологом, периодически работал на других планетах, получая приглашения на исследовательские станции.