- Ну?
- Нормально, - кивнул Денис, снова превращая конфеты в почти невидимые фантомы. - Да, так и правда легче, вообще не чувствуется... почти.
- Ох, братец, и всему-то тебя учить надо! Хорошо, хоть база уже есть, не зря мы с Аркуловым ещё в управлении тебя надрессировали.
- Дрессируют дзеттоидов, - зло буркнул Денис, тут же пожалев о собственной грубости.
- И зверей, - улыбнулась Майя, похоже, совсем не обидевшись. - А теперь ещё и неочей попробуем.
* * *
Фейерверк таял в небе и окрашенные яркими бликами стены домов быстро выцветали.
- Э-ге-ге-й, народ! - перекрикивая ещё не затихший до конца гул, громко воззвал невысокий, пухлый, румяный, в смешной шляпе и с весёлым огоньком в добрых глазах фокусник. - Есть ли тут зрители? Где вы? Спешите на представление! Спешите туда, где салют! Марта, залп! - скомандовал он сидевшей на плече мартышке.
Сорвав с головы фокусника шляпу, обезьянка Марта взмахнула ею в воздухе, потом с силой нахлобучила обратно - стоявшая в устье самой широкой улицы пушка грохнула, и небо над площадью вновь расцвело огнями.
По домам заскользили отсветы, но на этот раз, вместо того, чтобы постепенно угаснуть, они вдруг засверкали ещё ярче, рождая на стенах целые радуги насыщенных красок.
- Проглотили! - вздрогнув, пролепетала Майя Денису прямо в ухо. - Они проглотили наживку! У нас получается!
- Вижу, - чуть слышно ответил он и кашлянул - во рту вдруг как-то сразу пересохло. - Главное, чтобы и нас заодно не проглотили.
- Так ты ж зови! - жарко зашептала Майя. - Зови ещё, бросай посылы, пока рты открыты! У меня всего на один раз осталось.
- Ну, где же народ?! Где вы? - выкрикнул фокусник. - Нам нужны зрители! Спешите, пока распускается в небе третий фейерверк, иначе вы нас больше не увидите!
В домах захлопали двери, на улицу робко ступили первые люди, и Денис чуть не задохнулся от восторга и прилива адреналина - неочи принимали игру!
- Марта - салют! - заорал он во всю мощь лёгких. - Собирайся, народ, пока не угас последний огонёк в небе! Нет зрителей - нет представления!
Люди вышли из подъездов и потянулись к площади, на лицах плясали отблески цветных огней. Фокусник хлопнул в ладоши, обезьянка сорвалась с его плеча и подбежала к стоявшему в стороне кованому, украшенному золотым узором сундучку. Откинутая крышка ослепительно сверкнула, рассыпая по площади весёлых солнечных зайчиков. Люди ускорили шаг, быстро занимая места вокруг фокусника, зайчики прыгали по их лицам, зажигая улыбки.
- Марта, шары!
Обезьянка вытащила из сундучка три, размером с бильярдные, шара - жёлтый, зелёный и красный, и по очереди кинула хозяину. Фокусник поймал их и стал жонглировать.
- Ещё! - скомандовал он.
Обезьянка достала из сундучка синий шар и бросила хозяину - тот поймал, не переставая жонглировать.
- Марта, ещё!.. Ещё!
Обезьянка один за другим кидала разноцветные шары, а фокусник их ловил, жонглируя всё большим и большим количеством.
- Ещё! Ещё! Марта, ещё! - громко поддакивали собравшиеся в круг зрители, заставляя обезьянку снова и снова лезть в сундук.
Фокусник принимал шары и встраивал их в общий поток, пока его плотность и скорость жонглирования не выросли настолько, что шары стали неразличимы, превратившись в высоченную, переливавшуюся яркими красками дугу.
- Радуга! - крикнул фокусник, и дуга вдруг оторвалась от его рук и, устремившись вверх, раскрылась на всё небо огромной, семицветной аркой.
Публика громко ахнула, на секунду замерев от восторга, а потом взорвалась бешеными аплодисментами.
Денис кланялся, внимательно разглядывая зрителей: знакомые всё лица. В памяти всплывали не образы оставшихся на борту "Зубра" марионеток, а изученные ещё на Земле изображения из профайлов. И это было вполне объяснимо: несчастные, потерявшие собственную личность бывшие зомби с потухшими глазами очень мало походили на этих жизнерадостных, улыбавшихся празднику людей.
- Марта, ход! - скомандовал фокусник.
Обезьянка вновь метнулась к сундучку и, вытащив оттуда что-то узкое и такое длинное, что никак не могло там помещаться, поволокла хозяину. Забрав у обезьянки странные палки, фокусник поставил их вертикально и крикнул:
- Алееей-ап!
Высоко подпрыгнув, обезьянка проделала в воздухе замысловатый кульбит, а когда приземлилась, все сразу поняли, что палки - это ходули, и яростно зааплодировали.
- Марта, фото!
Достав из кармашка платьица очки, обезьянка нацепила их на нос и, уморительно быстро переступая ходулями, побежала к зрителям.
- Улыбайтесь! - призвал фокусник. - Все фото Марта сразу же пересылает Радуге - она собирает улыбки, и за каждую обещает сладкий подарок! - Он махнул рукой вверх и по разноцветной арке пробежали искры. - Видите? Она говорит: чем больше разных улыбок, тем больше подарков будет в конце представления!