- Н-е-ет, - Илья покачал головой и улыбнулся. - Такое...
- Давай лучше вернёмся к девочке, - решительно перебил его Денис. - Почему ты решил, что она не отсюда?
- Так она совсем не пахла нашей игрой, запах у неё... такой сильный, чужеродный! Мы-то все тут с рождения колготимся, как стая в одной норе, понимаешь, и все этой норой пропахли. А она - нет, она другая, из чужого муравейника. Я только однажды видел из окна, как она выбежала во двор, а хозяин дома её тут же поймал и утащил внутрь. Он прятал эту девочку!
- Только девочку? А больше ты никого не видел? Животного, например.
- Животного?! - удивился Илья. - Какого животного?
- Чуждаря. Ты запаха чуждаря в этом доме не чувствовал?
- Нет. - Парень помотал головой.
- Ладно, оставь мне номер своего юнифона, - сказал Денис, вставая, - и пора тебя домой возвращать.
- А как же портал? - жалобно спросил Илья.
- Хочешь, чтобы я позвонил Марии?
- Нет! - Он вскочил. - Пожалуйста, только не говорите ей ничего! - внезапно перешёл на "вы" Илья. - Я обещал...
Он тяжело вздохнул и уставился в пол - маленький испуганный мальчуган.
- Номер юнифона перебрось, - напомнил Денис.
- Я лучше продиктую. - Он назвал цифры.
- Пошли, - записав номер, Денис мягко подтолкнул паренька к ведущему с чердака люку.
- А ножик?
- Останется у меня.
- Но...
- Не обсуждается!
Под обиженное сопение Ильи они молча спустились вниз и вылезли через разбитое окно на улицу.
- Мне туда! - парень показал на свой участок.
- Я тебя провожу.
Вместе они перебрались через забор и подошли к коттеджу Марии.
- Мать дома? - спросил Денис, когда Илья влез в окно своей спальни.
- Нет, она сегодня в ночную.
- Тогда доставай свой юнифон, где он там у тебя.
- Вон, на тумбочке.
- Включай и звони матери.
- Зачем?!
- Попроси домой приехать.
- С какого перепуга?
- Я не знаю, сам придумай что-нибудь. Давай!
- Ну для чего вам это? - заканючил парень, скривившись как маленький ребёнок, готовый разразиться слезами. - Почему вы меня мучаете?
- Чтобы тебя снова на крышу не понесло! У меня, знаешь ли, нет никого желания сидеть тут всю ночь - тебя караулить, чтоб не сверзился. Давай, давай, а не то я сам ей сейчас позвоню! - пригрозил Денис, касаясь обруча на шее.
- Не надо. - Илья активировал свой юнифон, выставил "только звук" и включил громкую связь.
- Мама! Мне плохо, голова... - Парень вдруг и в самом деле заплакал.
- Сынок, Илюшенька, что...
- Голова снова распухла! - он всхлипнул. - И сердце жмёт... как тогда...
- О Господи, Илья, а ты лекарство выпил, не забыл?
- Нет, мама...
Вранье - понял Денис, - вместо Ильи лекарство давно уже принимает утилизатор.
- Ложись на кровать, я сейчас приеду! Ложись, как тебе доктор показывал, помнишь? Лицом вниз, ноги выше головы - подушку подложи! И дыши, дыши медленно, я уже бегу! - Мария отключилась.
- Хорошо, - одобрил Денис. - Теперь я за тебя спокоен. Пока.
- До свидания. - Илья шмыгнул носом.
Денис зашагал было прочь, но, не дойдя до забора, вдруг развернулся и побежал назад.
- Илья!
Закрывавший окно парень снова растворил створку.
- Ну чего ещё?
- Слушай, ты говорил, чувствуешь между людьми общее, так?
- Ну, что-то вроде.
- А ты можешь сравнить запах Аркулова, - Денис показал оттопыренным большим пальцем на соседний коттедж у себя за спиной, - с моим? - Он ткнул себе в грудь. - Сравнить и сказать, есть ли между нами что-то... помимо общей игры... связь какая-нибудь... особая?
Илья задумался.
- Ну? - спустя пару минут не выдержал Денис.
- Может, и есть, - пожал плечами Илья. - Может, и есть у вас что-то родственное, но наверняка сказать не могу - я не точно помню запах Аркулова, потому что с ним постоянно что-то происходило.
- В каком смысле?
- Не знаю, что-то в организме.
- А-а, так это болезнь! - понял Денис. - Его же в больницу забирали, ты видел, наверное?
- Это была не болезнь, - уверенно возразил Илья. - Это другое... какой-то процесс! Не разрушение, как при болезни, а переделка, перестройка...
- Перестройка организма?
- Ну... я не могу нормально объяснить, трудно очень слова подобрать... Что-то в нём... что-то в нём... менялось. Не болело, не ухудшалось, а просто менялось, вот!
- Ладно, спасибо. - Денис протянул руку.
Чуть помедлив, парень ответил пожатием.
- Спасибо, Илья, - ещё раз поблагодарил Денис и улыбнулся. - Ты мне очень помог.
- А ты? - вдруг повысил голос парень, лицо его скривилось.
- Что я? - не понял Денис, улыбка сразу погасла.
- Что сделал ты? - Илья нахмурился, губы сжались в тонкую линию. - Ты же меня подставил! Обещал матери не говорить, а сам... Меня теперь снова потащат в клинику, начнут мучить, ё-оооо!.. ни шагу не дадут сделать без присмотра! И всё из-за тебя!