- Хватит истерить, - спокойно сказал Денис. - Никто тебя не подставлял. Я тебе что сказал? Придумай что угодно, лишь бы мать домой приехала. Я разве заставлял говорить, что у тебя голова распухла?
- А я не знал, что ещё сказать! - выкрикнул Илья. - Ты...
- Тихо, не ори! - оборвал его Денис. - Кажется, мобиль едет.
Они оба прислушались.
- Наверняка, это твоя мать уже примчалась, живо дуй в свою комнату и ложись в кровать!
- Это и есть моя комната, - буркнул Илья и захлопнул окно.
Денис метнулся за дом и замер возле дерева, стараясь слиться со стволом на случай, если Мария выглянет в окно. Хотя до того ли ей сейчас, чтобы смотреть в окна да и вообще по сторонам. Его припаркованный мобиль она, скорее всего, даже не заметила.
Из-за дома раздавался шум мотора и скрип въездных ворот. Потом шум стих, и в ночной тишине послышались торопливые шаги, а следом - негромкий стук входной двери.
Сверху раздался шорох, и Денис почувствовал, как по голове что-то движется. Вздрогнув, он резко запустил руку в волосы и схватил что-то ломкое, рассыпающееся. Это оказались сухие скрюченные листья. Природа, баг-задораг, осень! А он и забыл, что существует такая штука, как листопад... Даже мысли такой не возникло - вот что значит жить в городе! Денис задрал голову: дерево уже почти облетело, только несколько листьев ещё висело на самой макушке, а чуть правее насмешливо глядела рассеченная тонкими чёрными ветвями луна. Светит, подлая, лучше люма! Ну да ладно, Мария сейчас в комнате, кудахчет над своим сыночком, на улицу таращиться не станет. Отряхнув волосы, Денис покинул своё укрытие. Прокравшись вдоль разделявшего участки забора, он перебрался через ограду на улицу и быстро побежал к мобилю.
Глава 2
- А наш борщ ещё остался?
- Угу. - Аркулов поставил перед Майей миску и положил рядом ложку.
- А его ещё можно есть? - Девочка отодвинулась от стола и стала интенсивно болтать ногами, наблюдая за мелькающими ступнями.
- Конечно. Борщ едят целую неделю, он с каждым днём всё лучше настаивается и потому становится ещё вкуснее. Но сперва эвопрод. - Аркулов придвинул Майю к столу и вручил ей ложку.
- А я хочу борщ! - Майя стукнула ложкой по столу.
- Получишь, когда съешь это! - Аркулов показал на миску.
- Это сопли, они противные! - заявила Майя и стала стучать ложкой по столу, выкрикивая: - Хочу борщ! Хочу борщ! Хочу борщ!
- Прекрати! - Аркулов поймал её руку. - Ты что, не слышишь меня? Или не видишь? - Он отпустил её руку и взял за плечи, разворачивая к себе. - А ну-ка посмотри!
Она замотала головой и снова стала лупить ложкой по столу.
- Знаешь, что-то с тобой слишком много возни, мне надоело! - как можно резче сказал Аркулов и, отвернувшись, быстро отошёл от стола.
Стук прекратился.
- Да, - уверенным тоном продолжил Аркулов, открывая холодильник. - Я оставлю тебя здесь! - Он достал кастрюлю с борщом и поставил её на плиту. - А сам полечу на Тэтатерру. Один!
Расчёт оказался верным. Майя выскочила из-за стола и подбежала к нему.
- Папа! - Девочка попыталась развернуть его к себе, но он упёрся, стараясь сохранить псевдозлость, чтобы Майя помучилась сомнениями. - Папа, наклонись, я хочу посмотреть!
"Я предлагал тебе смотреть, но ты отказалась! За это останешься здесь, маленькая пожирательница крыс! - накручивал себя Аркулов, стараясь не терять накала. - Останешься здесь, раз не умеешь себя вести! А я улечу один!"
Сзади раздался то ли стон, то ли рык, Аркулова развернуло и ударило о плиту с такой силой, что кастрюля подпрыгнула, расплескав борщ. Он и пикнуть не успел, как оказался прижатым спиной к холодильнику, а Майя уже сидела у него на груди, обхватив ногами за талию, руками за голову, маленькие горячие ладони прижаты к его вискам.
- Ты притворялся! Ты притворялся! - Майя отпустила его виски и обняла за шею, прижимаясь всем телом. - Ты не бросишь меня, я точно разглядела!
- А что ещё ты разглядела? - Аркулов улыбнулся, гладя её по голове.
- Что ты устал меня держать и боишься уронить! - засмеялась Майя.
- Ну, ты далеко не пушинка, это да, - признался Аркулов, помогая ей слезть на пол. - Но я больше боюсь другого.
- Что я могу не долететь до Тэтатерры?
- Да. Поэтому ты должна принимать эвопрод, пока у нас ещё есть время.
- Да зачем мне есть эти сопли? От них я буду не такой сильной. - Девочка села за стол.
- Ну и что? Зачем нам твоя физическая сила, если ты станешь неуправляемой? Мы должны как можно лучше подготовиться до того, как сядем на корабль, чтобы во время полёта ты оставалась максимально стабильной!
- Но я и так стабильна! Вижу тебя прекрасно! - сказала Майя, с тоской глядя в миску.