Под ногами послышался плеск. Река! Близнецы остановились, жадно припав к воде губами. Напившись, приблизились друг к другу и улеглись рядом на берегу отдохнуть. Из-под кожи уже начал проглядывать пушок, если шерсть будет расти, то скоро станет гораздо теплее. Близнецы посмотрели друг на друга, потом на подступавший к реке лес. В груди потянуло и захотелось чего-то странного и пока неопределимого, но это непонятное желание быстро отступило под напором голода. Близнецы устали бежать, да и для быстрого роста шерсти тоже требовалось дополнительное питание, а запас сил, полученный от полубрата, уже закончился. Кровь родного, но полностью лишённого связи с близнецами существа оказалась идеальным источником энергии. Близнецы переглянулись: там, где они убили полубрата, были и другие, не столь родственные, но тоже близкие по крови существа без связи, но они умели постоять за себя, и нападение на них грозило смертью... во всяком случае, сейчас - близнецы это чувствовали, как чувствовали и тихое дыхание ещё трёх остававшихся взаперти братьев.
Отдышавшись, близнецы вытянули головы в сторону леса и исследовали носами воздух. Запахов было множество, но они без труда отфильтровали только те, что означали тепло, кровь, энергию. Близнецы встали и направились к высоким гибким деревьям, и пока они шли, чувства, разумения и образы свободно гуляли от одного к другому, создавая единое представление о том, что должно делать дальше, словно они были единым организмом, похожим на Змея Горыныча, у которого три головы спят, а две активно ищут пропитание.
Отбросив все отвлекающие факторы, близнецы сосредоточились на некрупном травоядном животном, ковырявшемся в лесной подстилке почти на самом краю леса возле холма. Осторожно ступая на кончиках пальцев, они неслышно подкрались к будущей жертве и атаковали её с тех сторон, где пути к отступлению не перекрывались холмом или деревьями.
Когда близнецы прыгнули, тела трёх оставшихся взаперти братьев синхронно дёрнулись во сне, а чуть позже из их приоткрытых ртов потянулись тонкие ниточки слюны.
* * *
Сагонин прибыл вовремя. Ресторан, где он назначил встречу, оказался таким дорогим, что Денис, просмотрев меню, не стал заказывать даже чай, ограничившись стаканом простой воды.
- Кофе и круассан, - бросил вошедший в ресторан Лео человеку, дежурившему в зале, - видно, считал ниже своего достоинства пользоваться автоматическим меню стола.
Человек кивнул и сразу же принялся набирать заказ.
- Я так и не понял, почему мой эс вклинил вас в расписание, - сказал Сагонин, садясь за стол, - но если вы собираетесь снова канючить насчёт моего иска "МаКстраху", то я прямо сейчас говорю нет, и на этом мы заканчиваем сотрясать воздух.
- Здравствуйте, Леонид Алексеевич, - Денис отхлебнул воды. - Я понимаю, что после нападения ксенофобов, вы вряд ли в настроении откладывать иск...
- Именно!
- ...но всё же хотел бы отметить: в том, что примат Паривчикова умер, виновата не страховая компания, а то, что на животное, которое вы купили, отсутствовали документы о прохождении таможни и санитарно-карантинного контроля. Стало быть, встречный иск...
- Хватит! Мы это уже обсуждали... спасибо, - поблагодарил он человека, поставившего на стол чашку чёрного кофе и тарелочку с круассаном.
- Сливки? Молоко? - спросил человек.
- Нет.
- Да обсуждали, Леонид Алексеевич, я помню, - сказал Денис, когда человек удалился. - Но дело в том, что теперь мне известна причина, почему вы купили животное без документов. Именно эта причина и побудила меня снова к вам обратиться.
Сагонин молча отхлебнул кофе, изучающее глядя на собеседника.