- Да ничего, просто спросил...
- А вы ему позвоните, - посоветовал сосед вслед скрывшемуся в кабине гостю.
- Обязательно, - буркнул Денис и, подойдя к квартире друга, нажал кнопку звонка.
Дверь открылась, и одновременно из комнаты раздался Борькин голос:
- Баг-задораг, Юлька, ну, когда ж ты уже...
Увидев вошедшего Дениса, Валента осёкся.
- Привет.
- Чёрт, Кулак, уходи! - Борька неловко махнул рукой в сторону двери, избегая смотреть на друга.
- Ты чего, Борь? - растерялся Денис.
- Ничего, ничего! Просто уходи!
- Да почему, б...ь, уходить-то, что за хрень? - разозлился Денис. - Ты можешь нормально сказать, в чём дело?!
- Не могу!
Денис окинул друга взглядом: вид у того был пришибленный: напряжённо поднятые плечи, опущенная голова - смотреть было жалко и неприятно. Его явно напугали, и напугали серьёзно.
- Это из-за того, о чём мы с тобой в субботу говорили, да? К тебе приходили? Кто? Контрразведка?
- Кулак, я тебя прошу, - взмолился Боря, всё так же глядя в пол. - Пожалуйста, у меня семья!
- Ладно, уйду, - Денис повернулся и медленно пошёл в сторону двери. - Ты не отвечал на звонки, Юлька тоже, - остановившись в проходе, сказал он, во рту будто горький комок катался. - Я просто хотел проверить, всё ли с тобой в порядке, предупредить хотел...
- Уже предупредили, - негромко процедил Боря, несильно, но настойчиво выталкивая друга из квартиры.
- Да понял я, понял! - Сбросив его руку, Денис шагнул на лестничную клетку и обернулся.
Дверь уже закрылась, сухо щёлкнув замком.
Несколько минут Денис просто стоял, бессмысленным взглядом таращась на номер квартиры, потом медленно двинулся к лифту.
Выйдя на улицу, Денис сел в мобиль и набрал номер Миа. Ответа не последовало. Да что за хрень, вы что, сговорились?! Он набрал ещё раз, затем послал сообщение, но оно не прошло, словно Миа занесла номер Дениса в чёрный список. Чёрт, да что они сегодня - с ума все посходили? Денис громко и грязно выругался. Кивод тут же сообщил, что не понял, куда надо проследовать, и только тогда Денис сообразил, что стоит на месте, вместо того, чтобы ехать к Илье в больницу, а времени-то уже пятнадцать минут девятого! Назвав адрес, Денис откинулся на сидении. Ладно... хорошо... с Миа пока не понятно, но он разберётся. Позже. А когда узнает в чём дело, - это, наверняка, это окажется что-то другое, уж точно совсем не то, что с Борькой!
Денису всё ещё не верилось в то, как Валента его выставил. Без слов и чуть ли не пинками! Как же так? Они ведь дружили с детства!
"Эх, Боря, Боря! Никогда раньше я тебя трусом не считал, но сейчас ты зассал как-то уж очень мощно! В контрразведке - дяди, конечно, серьёзные, а семья, разумеется, важнее старого верного друга, я это понимаю, очень даже хорошо понимаю, но зачем же так-то? Хочешь сотрудничать со спецслужбой - ради Бога, сотрудничай - кто ж тебя осудит?! Но нельзя же вот так сразу друга - в расход, а самому - мордой в дерьмо?"
Денис вспомнил, как Боря прятал глаза, и ему стало противно. Перестраховщик... Словно не было других вариантов! Да сколько хочешь вариантов, целая куча, причём не особо даже и напряжных. Например, Валента мог прислать Денису письмо с советом пересмотреть один старый комтрилл, который они видели, ещё когда вместе проживали в детдоме. Напичкал бы сообщение словами и выражениями, которые они тогда использовали, чтобы закодировать истинный смысл... У Дениса мгновенно и с необыкновенной ясностью всплыло в памяти то детдомовское время и всё, что они тогда придумали для тайного обмена информацией, словно и не было этих долгих лет взрослой жизни.
"Чёрт, Борька, да ведь я всё помню, а ты-то уж и подавно! Что ж ты, баг-задораг... у тебя ж талант! Разве трудно было послать весточку, чтобы я всё понял: и что к тебе приходили, и что заставили выложить всё, что ты знаешь о моём интересе к Дзетте, и что за мной установлена серьёзная слежка, а тебе самому приказано сохранить этот разговор с агентами в строжайшем секрете? И меня бы предупредил, и глаза не пришлось бы прятать..."
- Пункт назначения достигнут.
* * *
Встреча с Шхахом наполнила близнецов новыми идеями. Томившее их желание чего-то странного трансформировалось в конкретную цель, и теперь они точно знали, чего хотят: информации. Она нужна была им как воздух - нет, даже больше воздуха! Информационный вакуум высасывал силы и лишал возможностей сильнее, чем физические неудобства, любые из которых - близнецы чувствовали это - их тела способны преодолеть.
К счастью, Шхах дал им сведения, что такое знания и как можно их получить, и теперь близнецы сидели в засаде, подкарауливая главного человека из лаборатории. Раньше им и в голову не пришло бы вернуться к тем, кто за ними охотился, но разум и кровь Шхаха помогли обуздать примитивные реакции, планируя свои действия на ход вперёд. Кроме того, с появлением мышления связь с запертыми братьями резко улучшилась, и теперь близнецы могли видеть всё, что видели их родичи. Это не только упрощало задачу поимки человека, но и делало близнецов с каждой секундой умнее, потому что оставшихся в лаборатории братьев - голяков, как называли их про себя мохнатые близнецы, - уже начали обучать. Люди нацепили на голяков одежду, усадили на кресла и, с помощью специальных устройств, закачивали им знания, даже не предполагая, что этот поток тут же передаётся их затаившимся снаружи родичам.