- Спасибо, - задыхаясь, но уже вполне членораздельно поблагодарил киберлог.
- Может, приляжешь?
- Нет. Сидя лучше - голова меньше болит.
- Что они делали? - Кривочук показал на его выбритый, продырявленный череп.
- Мозги высасывали.
- Что?! - У доктора дёрнулась щека.
- В смысле - из мозгов, - поправился Лихарев. - Как обучающая программа, только наоборот.
- То есть не закачивать знания, а выкачивать что ли? - уточнил Кривочук.
- Ну да. Просто пытать людей им теперь скучно, они быстрее хотят... Твари!
- И куда же они это всё... - Кривочук помахал рукой над головой Лихарева, - записывают?
- Да прямо себе в башку, куда же!
- Тоже череп себе дырявят, что ли?
- Ага. Только у них-то, в отличие от нас, - киберлог осторожно ощупал череп, - всё мгновенно заживает.
- Вот, значит, зачем они Китаева забирали - чтобы с программами разобраться!
- Да, наверное.
- Но его не вернули... - Кривочук сглотнул.
- Наверное держат отдельно... Или он умер, - Лихарев опустил голову и уставился в пол. - Они складывают их на тележку, в контейнер.
- Кого "их"?
- Трупы! - Киберлог резко вскинул голову и посмотрел доктору в глаза. - Я видел их, когда меня вели в лабораторию. Китаева там не было, но другие... - Он перечислил несколько фамилий.
- Парни из службы безопасности, - констатировал доктор.
- Да. Твари раздели их догола и сбросили в большой контейнер.
- Зачем?
- Может, мыло варить будут? - предположил Лихарев но, увидев, как посерело лицо Кривочука, поспешил добавить: - Да не знаю я! Не знаю, так просто брякнул... эй-эй, не падать! - Он подставил плечо, поддерживая уже готового грохнуться в обморок доктора.
Оставшись в сидячем положении, Кривочук сумел удержаться в сознании и спустя пару минут полностью пришёл в себя.
- Слушай, не кисни, - утешил его Лихарев. - Помнишь, как они нас вчера пытали: где прибор, на который Земля ГС-канал открывала?
Кривочук молча кивнул.
- Я думаю, это спецробот, разведывательный, используется в нештатных ситуациях. И раз он активирован и связался с Землёй, значит, там знают о нашем положении.
- И что? - мёртвым голосом спросил доктор.
- Да помощь придёт, вот что! Ну, соображай же, доктор, не тупи! Завтра с Земли должна быть очередная поставка, верно?
Кривочук кивнул.
Так вот я думаю, что вместо расходных материалов Земля пришлёт сюда спецгруппу, чтобы рога тварям пообломала. Надо просто продержаться до их прилёта и всё!
- Я бы не был так уверен, - мрачно возразил Кривочук.
- Да ладно!
- ...Нет, не ладно... всё не ладно, - чуть поразмыслив, заговорил доктор. - Ты видел, как быстро они развиваются и обучаются? Они объединили разум и сразу стали в пять раз умнее обычного человека, потом сумели вытащить огромное количество инфы через ГС-канал по моему юнифону и тем получили мощный научный базис, чтобы разрабатывать любые идеи и теории. Ты... ты видел их глаза?.. - у Кривочука снова дёрнулась щека. - Это... нас ждёт настоящий ад! Никакая спецгруппа, никакой робот нас уже не спасут... тем более что раз о нём знаешь ты, то знают и они - не зря же в твоих мозгах ковырялись!
Лихарев молчал, покусывая губу, меж бровей пролегла складка.
- И вообще! - доктор даже подскочил от внезапно пришедшей в голову мысли. - Может, то, что они с тобой делали, это не только и не столько выкачка знаний, сколько... - он задохнулся.
- Что? - киберлог ещё сильнее нахмурился.
- Что если... что если они научатся управлять нашим сознанием?!
- Ну, это уж ты хватил, брат! - возмутился Лихарев, однако крепкой уверенности в его голосе не было.
- Ничего не хватил! Если они разберутся, как действует их собственная ментальная связь, то смогут придумать, как распространить её и на людей - так ведь все открытия-то и делаются! А учитывая скорость их обучения и дальнейшее наращивание интеллекта...
- Какое ещё дальнейшее наращивание? - их же всего пятеро!
- А женщины! - вдруг почти выкрикнул Кривочук. - Наши женщины, помнишь? Ты там, - он оттопырил большой палец в сторону двери, - их видел?
- Нет, - покачал головой Лихарев, он перестал кусать губы, сжав их в тонкую, злую линию.
- Так вот что я тебе скажу, - доктор внезапно перешёл на свистящий шёпот, с сумасшедшим блеском в глазах глядя на киберлога. - Твари с самого начала держат их отдельно, чтобы получать от них эмбрионы и порождать новых ЧДФ! Я думаю, "детишки" уже в ростовых мешках, и очень скоро тварей станет вдвое больше! О Господи...
Кривочук подтянул колени к подбородку и уткнулся в них лицом. Какое-то время Лихарев напряжённо смотрел на его склонённую голову, словно собираясь возразить, но в итоге так ничего и не сказал, а просто откинулся назад и, прислонившись к стене, прикрыл глаза.