Но Миша только еще раз улыбнулся и промолчал, уставившись на дорогу, освещаемую дальним светом фар.
На улице еще было темно. Лена глянула на приборную панель и увидела, что часы показывают три сорок утра. До рассвета еще далеко.
– Не хотите чего-нибудь поесть? – вновь подал голос Миша.
– Честно говоря, не отказалась бы, – согласилась Лена, вспомнив, что так и не доела свой ужин на вокзале, после которого прошло уже много часов без маковой росинки во рту, если не считать коньяка.
– Сейчас посмотрю, что там у жены с собой есть, – потянулся назад мужчина, и только теперь, обернувшись, Лена заметила, что на заднем сидении кто-то лежит, почти с головой укрывшись одеялом.
– Это Ваша жена? – стараясь, чтобы нотки разочарования не просочились наружу, спросила Лена.
– Да, – кивнул Михаил, выудив с пола сумку. Поняв, что до Юлия Цезаря ему далеко и несколько дел одновременно он делать не в состоянии, притормозил и съехал на обочину, чтобы отыскать контейнер, наполненный салатом, – любите оливье?
– Конечно, – улыбнулась Лена, – только для него еще капельку рановато, нет?
– У нас в семье оливье на столе круглый год, – засмеялся Миша и протянул девушке контейнер, потом выудил из кармана складную ложку и отдал вслед за салатом, – ешьте, сколько хотите. И вот еще, – он достал бутерброд с семгой, завернутый в пакет для ленча, – приятного аппетита.
– Спасибо огромное, – поблагодарила Лена, – а Ваша жена не будет против?
– Нет, конечно, что Вы! Она сама сказала покормить Вас, когда просыпалась, пока спали вы.
– Правда?
– Угу, – кивнул тот и вновь выехал на дорогу.
Пока Лена ела, Михаил немного прибавил громкость музыки и не мешал ей разговорами. Они продолжали ехать по безлюдному лесному шоссе, по которому лишь однажды проехал встречный автомобиль.
– А мы успеем к Новому Году, – вдруг спросила Лена, дожевывая бутерброд.
– Конечно, – заверил ее водитель.
– А у Вас нет чего-нибудь попить? – извиняющимся тоном поинтересовалась девушка, пожалев, что так и не купила воды на вокзале.
– Да, конечно, – поторопился достать бутылку воды из-под сиденья мужчина.
– У Вас там прям мини-бар, – пошутила Елена, смутно помня образ того, как Миша клал под сиденье коньяк.
– Ну да, – оценил шутку он и вновь отдался всецело дороге.
Попутчики вновь ехали молча, что в некоем роде заставляла Лену чувствовать дискомфорт. Она была из тех людей, что воспринимают молчание собеседника за отсутствие у него интереса и нежелание общаться. Затяжные паузы всегда заставляли ее нервничать и испытывать неловкость, поэтому она постоянно начинала судорожно перебирать в голове темы, способные увлечь молчуна. Но Михаила она совершенно не знала, поэтому задача перед ней стояла не из легких. Он казался вполне обычным человеком, но при этом в нем было что-то такое, что давало понять, что он не так уж и прост.
– Куда можно поставить? – так ничего и не придумав, спросила Лена, когда закончила трапезу.
– Киньте назад на пол, – бросил Миша.
Лена осторожно опустила полупустой контейнер и покосилась на спящую жену водителя, с трудом различимую в темноте салона.
– А вы с ней откуда едите? – спросила она.
– Из Москвы, – тут же ответил мужчина, – она устала… очень устала…
– Да, – понимающе кивнула девушка, – дорога дальняя.
– Она вообще плохо переносит такие вещи…
– А как ее зовут?
– Катя… – задумчиво произнес Михаил.
– Ммм… – повернулась к окну Лена, думая о том, что сидит рядом с привлекательным мужчиной, не будь у которого жены, она бы не теряла времени даром. Но та лежала на заднем сидении, не позволяя ей проявлять ничего большего помимо дружеского интереса.
Магнитола продолжала проигрывать джазовые композиции, убаюкавшие Елену.
– Я опять уснула? – встрепенулась девушка, когда открыла глаза.
– Да, – улыбнулся Миша.
– Долго я спала?
– Час, примерно.
На улице все еще было темно. И все еще по обе стороны дороги пролегал заснеженный лес.
– А Вы не устали? Так долго за рулем.
– Я привычный, – пожал плечами тот.
– Привет, – раздалось с заднего сидения.
Лена вздрогнула и обернулась.
– Привет… – растеряно произнесла она, постаравшись улыбнуться.
– Я Катя, – протянула руку миловидная особа.
– Лена, – ответила рукопожатием девушка.
– Как ты себя чувствуешь?
Лену покоробило, что эта незнакомка считает себя вправе обращаться к ней на «ты», но виду не подала.
– Хорошо, спасибо. Мне очень повезло, что вы проезжали мимо и подобрали меня.