– Это точно! Ты поела?
– Да, спасибо, – кивнула Лена, устав сидеть в пол оборота, – было очень вкусно.
– Еще бы, – самодовольно хмыкнула Катя, – я гений кулинарии.
– Тут не поспоришь, – подтвердила Елена, мысленно нанеся новой знакомой точный удар по переносице за ее непомерное самомнение.
Вдруг Лена ошарашено обнаружила себя вповалку на Михаиле.
– Извините, очень резкий поворот, немного занесло, – стал оправдываться тот.
Лена вернулась в исходное положение, непонимающе оглядываясь по сторонам. За окнами проносились заснеженные ели и лысые деревья, давно потерявшие свой лиственный покров, из магнитолы тихо играла очередная музыкальная композиция, а Катя мирно спала на заднем сидении. «Мне это приснилось», – поняла Лена и поймала себя на мысли, что рада тому, что жена Михаила не будет мешать их беседе.
– А Вы сами из Томска или из Москвы? – завела она разговор, пригладив растрепавшиеся ото сна волосы.
– Из Москвы.
– А зачем в Томск едите?
– Катя из Томска, там остались ее родственники и там живет… мой брат…собираемся Новый Год вместе встретить.
– А Вы там раньше бывали?
– Честно говоря, нет. Никогда не горел особым желанием. Но в этом году некоторые трудности с финансами из-за проблем с моим бизнесом, поэтому встреча Нового Года за границей на этот раз не получилась, а сидеть в Москве не было желания… вот и едем туда…
– Да уж… я тоже, честно говоря, еду туда не от хорошей жизни…
Михаил выжидающе молчал.
– Я рассталась со своим женихом… – призналась Лена.
– Печально…
– Тут я спорить не стану…
– А что случилось? Если не секрет, конечно. Можете не отвечать.
– Да нет… ничего такого, что я планировала бы скрыть, – почему-то она почувствовала, что хочет поделиться с Мишей своей историей. И хочет, чтобы он знал. И чтобы понимал, что она свободна, – я узнала, что у него есть любовница.
– … такие вещи всегда больно ранят… – напрягся мужчина.
– Да… – опустила голову Лена, – очень…
Повисла пауза, которые она так не любила, поэтому судорожно принялась перебирать всевозможные темы для продолжения разговора. И тут она обратила внимание на одну деталь:
– А почему мы постоянно едем по лесу? Разве мы не должны ехать по крупной трассе? – произнеся это, девушка забеспокоилась, поняв, что на самом-то деле находится в машине совершенно незнакомых людей, которые могут везти ее куда угодно, хотя и говорят, что едут в Томск.
– Трассы очень опасны, – тут же ответил Миша, – там много фур и водителей, которые едут сутками без сна, засыпая на ходу. Мой друг детства погиб из-за одного из таких. Он одновременно был и на фуре и заснул за рулем… поэтому я всегда строю объездной маршрут. Это может отнять порядка нескольких лишних часов, но сохранит жизнь.
– Мне жаль вашего друга, – с сочувствием произнесла Лена, слыша боль в голосе собеседника, которая развеяла все ее подозрения.
– И с кем он Вам изменял? – неожиданно спросил Миша.
– Что?..
– Ваш жених. С кем он изменял?
– А… – смутилась Лена, – я ее не знаю…
– Это проще…
– Думаете?..
– Было бы лучше, если бы это была Ваша подруга или, например…
сестра?
– Э… нет… – девушка чувствовала себя неловко.
– Хотите, я расскажу Вам одну историю?
– Давайте…
– Жил-был молодой парень. Ему было всего девятнадцать, когда он понял, что такое любовь. Не просто влечение или похоть. А любовь.
Любовь с большой буквы.
Лена слушала, пытаясь понять, что все это значит.
– Он ухаживал за ней, надеясь на взаимность, и получил по заслугам – она согласилась стать его женой. Если бы это была сказка, то я бы сейчас сказал: и они жили долго и счастливо…
– Но это не сказка?.. – вставила реплику Лена.
– Нет. Поэтому слушайте дальше. И жили они счастливо – тут все верно. Но дело в том, что это еще не конец. Прошло восемь лет, которые он работал, не покладая рук, а она занималась всем, что душе ее было угодно, забот не зная. Но случилась у него проблема: его бизнес рухнул из-за ненадежного партнера… но это уже другая история.
Вернемся к этой. Когда денег стало не хватать, жена принялась ругать мужа за то, что он не может ее обеспечить.
Если еще недавно Лена терялась в догадках, то теперь четко поняла, что Михаил рассказывает о себе и Кате. Его манера повествования казалась странной, да и в лице он порядком изменился. Но девушка продолжала слушать, до сих пор не нащупав, в чем здесь подвох.
– Он чувствовал себя виноватым и покорно сносил ругань и истерики жены. Он старался восстановить свой бизнес, и, наконец, у него это стало получаться. Жена начала вести себя как прежде, и все вернулось на круги своя. Хотя пока денег было не так много, как раньше, но уже стало ясно, что скоро их станет больше. Но пока они не могли позволить себе дорогой отдых за границей на Новый Год, поэтому собирались к родственникам жены, чтобы отметить праздник с ними. Собрали вещи, сели в машину и поехали. Муж был счастлив. Она вновь его любит. Чего еще надо? – Михаил говорил спокойно, это больше всего и интриговало, вводя в заблуждение, – они слушали музыку, говорили.