— Что с вами? — к ней подбежал мужчина, выскочивший с водительского места.
Лена пролепетала что-то нечленораздельное и затряслась всем телом.
— Скорее пойдемте, я вам помогу сесть в машину, — незнакомец приподнял ее за локти.
Лена послушно последовала за ним, не в силах вымолвить слова благодарности.
Оказавшись в теплом салоне, прогретом климат контролем, Лена поняла, что спасена. Она еще дрожала от холода и почти не чувствовала конечностей, но уже ощущала легкое покалывание, говорящее о начале согревания. Мужчина заботливо укрыл ее одеялом, вытащенным из багажника, и протянул бутыль коньяка, настаивая, что это необходимо. Он снял крышку и поднес горлышко к бледным Лениным губам. Она с благодарностью припала к нему, но, почувствовав вкус, сморщилась и инстинктивно отдернулась.
— Пейте-пейте, — настаивал тот, — это поможет согреться и снизит риск того, что сляжете с какой-нибудь гадостью.
Лена жалобно посмотрела на своего спасителя, тот кивнул, и она сделала еще несколько глотков.
— Вот так, хорошо, — он закрыл бутылку и засунул под сиденье. — Едем?
Лена молча кивнула и натянула одеяло повыше. Мужчина повернул ключ зажигания и тронулся с места. Проехав около километра в полной тишине, он наклонился к магнитоле и включил ее. Пространство наполнилось умиротворяющими звуками джаза, и Лена испытала блаженство, подумав, что ее молитвы услышаны.
Она и сама не заметила, как уснула. Разбудил ее ухаб на дороге, из-за которого она буквально подпрыгнула и налету открыла глаза. Лишь спустя несколько мгновений она поняла, где и по какой причине находится. Горло саднило, но в остальном Лена чувствовала себя вполне сносно.
— Как вы? — мужчина на секунду оторвал взгляд от дороги.
— Вроде ничего, — Лена опустила одеяло, чувствуя, что запрела, — спасибо.
— Вот и отлично, — тот улыбнулся.
Только теперь у Лены появилась возможность разглядеть своего спасителя в зеленоватом свете приборной панели. На вид ему было лет тридцать, может, чуть меньше. Аккуратная стрижка — не слишком длинная, не слишком короткая — прямой нос и ровные губы, а в уголках глаз виднелись мимические морщинки, обычно говорящие о том, что человек часто и много улыбается. Это расположило Лену к нему еще больше, и она решила завести разговор, но он опередил ее:
— Что с вами произошло?
— В смысле? — Лена не сразу уловила суть вопроса.
— Ночь, зима, лес. Вы одна посреди безлюдной дороги…
— А это… просто… меня сняли с поезда, и я не знала, куда идти…
— Сняли с поезда? — удивленно приподнял брови тот.
Лена пожала плечами, мол «ну да».
— Что же вы такого натворили, что вас с него сняли?
Лена опешила от подобного вопроса.
— Извините, — спохватился мужчина, — это не мое дело.
— Нет-нет, — Лена поторопилась ответить, — я ничего такого не делала. Просто не успела купить билет, договорилась с проводницей о проезде, а на платформе была проверка, и меня высадили.
— М… А кто-нибудь знает, где вы?
— Нет… — только теперь Лена поняла, что она и сама понятия не имеет, где сейчас находится. У станции она тоже этого не понимала, но хотя бы знала, что пребывает где-то неподалеку от железных путей, — а где мы?
— Под Нижним, — беззаботно бросил водитель.
— Под Нижним Новгородом?
— Угу, — кивнул.
— А… — тут она поняла, что не задала еще одного вопроса, — а куда мы едем?..
— Вообще-то мне нужно в Томск, — сказал мужчина. — Вам, как я понял, тоже, судя по тому, что вы бормотали сквозь сон.
— Я говорила во сне? — Лена сконфузилась.
— Немного.
— И что я еще сказала? — с опаской спросила она, чувствуя, как ее щеки заливаются краской.
— Что вас зовут Лена. Я, кстати, Миша.
— Очень приятно, — Лена натянуто улыбнулась, думая о том, что еще она могла выболтать, пока была в отключке.
Заметив состояние спутницы, Миша засмеялся и сказал:
— Не волнуйтесь, больше я ничего разобрать не смог.
— Надеюсь, — Лена хохотнула и тут же осеклась, поняв, как глупо выглядит.
Но Миша только еще раз улыбнулся и промолчал, уставившись на дорогу, освещаемую дальним светом фар.
На улице еще было темно. Лена глянула на приборную панель и увидела, что часы показывают три сорок утра. До рассвета еще далеко.
— Не хотите чего-нибудь поесть? — вновь подал голос Миша.
— Честно говоря, не отказалась бы, — согласилась Лена, вспомнив, что так и не доела свой ужин на вокзале, после которого прошло уже много часов без маковой росинки во рту. Если не считать коньяка.