Боевики разошлись. А мы втроем взобрались в тарантас. Я дернул вожжи, и подковы нашего гнедого мягко зашлепали по немощеной улице. Мы везли оружие на подпольный склад Симской боевой дружины.
Наша первая крупная операция закончилась.
ЗА ДИНАМИТОМ
К лету 1906 года настроение рабочих южноуральских заводов стало очень накаленным. Озлобление и ненависть к самодержавию и его слугам доходило до «красной черты». Даже те рабочие, что совсем недавно были далеки от революционных мыслей, а тем более действий, готовы были примкнуть к восстанию. Вести об удачных предприятиях боевых дружин быстро распространялись по заводам и вызывали открытый восторг. Полицейские боялись показываться в рабочих поселках поодиночке. Словом, рабочая масса представляла собою такой горючий материал, который готов был вспыхнуть от первой искры. И все острее чувствовалась нехватка оружия. Партия сумела вооружить главным образом боевиков, а остальные партийцы и особенно беспартийная революционно настроенная рабочая масса вынуждены были довольствоваться случайными «приобретениями», и на одного счастливца, обзаведшегося браунингом или «бульдогом», приходились сотни безоружных. Экспроприации и закупки за границей не в силах, конечно, были полностью утолить оружейный голод. И руководство боевой организации решило наладить производство самодельных бризантных бомб. Они в какой-то мере заменили бы отсутствовавшие пулеметы и пушки. А это было необходимо, опыт декабрьского восстания в Москве показал, что правительство, не задумываясь, пускает в ход против охотничьих ружей и старых револьверов рабочих артиллерию.
Для производства бомб прежде всего следовало обзавестись взрывчатыми веществами.
Михаил Кадомцев предложил захватить динамит и гремучую ртуть на каком-нибудь горном складе, где этого добра всегда бывало в избытке. Стали подыскивать склад, удобный для экспроприации.
В то время через горную реку Юрюзань, верстах в четырех от Усть-Катавского завода, строили новый железнодорожный мост. Берега реки были здесь скалистыми, и для того чтобы подрывать скалы, на строительстве создали склад взрывчатки.
Данные разведки показали, что склад находится примерно в версте от моста, в лесу, в дощатом сарае. Вся территория обнесена забором из жердей, чтобы на склад ненароком не забрела скотина. Жило тут несколько сторожей.
— Удобнее ничего не найдешь! — сделал вывод совет Уфимской дружины.
За это дело должны приняться уфимские и симские боевики.
В конце июля Михаил Кадомцев со своим другом Василием Гореловым и уфимскими боевиками Игнатом Мыльниковым, Василием Алексакиным, Константином Мячиным, Ильей Кокаревым и Василием Мясниковым приехали к нам в Сим. Вечером участники операции собрались в лесу на совещание. Из нашей дружины присутствовали Михаил Гузаков, Василий Королев, Гавриил Леонов, Александр Киселев, я и разведчик Гнусарев Николай (по кличке «Ягун»), рабочий Усть-Катавского завода.
На этом лесном совещании мы разработали подробный план операции, тщательно проложили маршрут, установили, как нужно держаться в пути, чтобы не вызывать ничьих подозрений.
Выйти решили перед рассветом, с тем, чтобы преодолеть расстояние в тридцать — тридцать пять верст и добраться до склада часам к десяти вечера. При благополучном исходе операции в ту же ночь перебраться через Юрюзань на ее правый берег, к Усть-Катавскому вокзалу, и сесть в поезд по разным вагонам.
Когда покончили с планом, Кадомцев сказал:
— Товарищи, хочу вас предупредить еще раз: дело сложное и опасное. Идти на него можно только добровольно. Так что, если у кого слабо… — он на секунду запнулся, — …если у кого слабо со здоровьем или нервишки шалят — говорите сейчас. Потом будет поздно — может выйти непоправимое несчастье…
Все молчали. Трусов среди нас не оказалось.
Руководителем мы выбрали Михаила Кадомцева, его заместителем Михаила Гузакова.
Каждый из нас получил «смит-вессон» с десятком патронов и браунинг с тремя полными обоймами. Для взлома замков взяли с собой нужный инструмент.
Путь предстоял нелегкий, и мы тут же в лесу расположились немного отдохнуть.
Наконец приказ: выступать! За плечами у всех вещевые мешки. Они почти пусты, кусок хлеба — груз не тяжелый. Зато на обратном пути в них будет багаж куда более весомый — динамит и гремучая ртуть.
Погода стояла пасмурная, ночь — темнее быть не может. К счастью, дождя не было. До света мы прошли верст восемь-девять. Вышли к горному ручейку. Передохнули, позавтракали — и снова в путь. Мы шли через пышные хвойные и лиственные леса, перемежающиеся цветущими полями, вдоль весело журчащих горных ручьев, прихотливо извивающимися горными дорогами и тропами. Урал раскрывался перед нами во всем своем великолепии. Как-то странно было, что мы не на прогулке, а в боевом походе, что нам предстоит не пикник, а трудное и рискованное дело. А молодость брала свое — о близкой опасности не думалось, шли весело, шутили, смеялись, наслаждаясь чудесной уральской природой, полной грудью вдыхали лесные запахи, жадно вглядывались в блекловатую, без солнца, серовато-синюю хвойную шевелюру гор, слушали невнятный птичий говорок…