— И во сколько рейс?
— В четыре часа. У нас совсем мало времени на то, чтобы успеть закончить работу здесь. Мне необходимо проверить ночные биржевые сводки, а вам подготовить таблицы на понедельник. Так, давайте прикинем… Вы живете в Слау?
— В данный момент, да.
Ричард нахмурился.
— Что значит «в данный момент»?
— Я обитаю у своей подруги, она пригласила меня к себе после похорон моей приемной матери. На собеседовании я рассказывала вам о Диане, разве вы не помните?
Он хлопнул себя по лбу и бросил на девушку виноватый взгляд.
— Конечно, я помню! У вас еще появилась идея продать дом и купить себе жилье поближе к Лондону. Извините. Я добросовестно внимал всему, что вы говорили на собеседовании. Просто немного забыл. И как теперь идут ваши дела? Нашли покупателя?
Джейн вздохнула.
— Все получилось не так, как планировалось. По завещанию я была единственной наследницей. Но выяснилось, что муж Дианы оформил дом и все имущество на свое имя. Я могла бы обратиться в суд, но мне не по душе такие вещи. К тому же адвокат сказал, что у меня навряд ли что-нибудь с этим получится.
— Скорее всего он прав. Судебных тяжб лучше избегать. Но, Джейн, это так несправедливо после всего, что вы сделали для своей второй матери. Хотя, по-моему, в жизни полно несправедливости, — добавил он с горечью в голосе. — Так что же вы решили теперь с жильем?
— Ну… я поживу в квартире Луизы, пока она не вернется из свадебного путешествия. Ее не будет еще две недели. А после возвращения молодоженов поищу себе недорогую квартирку или комнату.
— В Лондоне очень дорогие квартиры даже в бедных кварталах.
— Знаю, уже интересовалась этим. С такими ценами я могу позволить себе заплатить лишь за одну кровать. Видимо, придется искать компаньонку и снимать квартиру совместно.
Это был самый крайний вариант. Идея жить с совершенно незнакомым человеком совсем не привлекала Джейн.
— С трудом себе представляю, что вы согласитесь делить жилье с кем-то посторонним, — произнес Ричард, пристально посмотрев на девушку. — Разве вы не можете остаться и дальше жить в квартире своей подруги? Собственное жилье ей не понадобится, раз она вышла замуж.
— Луиза предлагала мне этот вариант, причем за символическую плату.
— Тогда не глупите и соглашайтесь, — нравоучительным тоном произнес Клиффорд. — И сколько вам сегодня потребуется времени, чтобы добраться туда, захватить необходимые вещи и приехать в аэропорт?
— Меньше чем за два часа я навряд ли управлюсь. И то, если на дорогах не будет пробок. Не забывайте, что сегодня пятница.
— Да, Джейн, вы правы. Значит, вам придется уйти с работы не позже двенадцати. Том передал мне билеты на самолет. Ваш я отдам вам перед уходом. А встретимся мы в зале ожидания аэропорта, хорошо?
— Конечно.
Ричард облегченно вздохнул и улыбнулся.
— Я знал, что могу рассчитывать на вас. Что вы не будете причитать и суетиться. Любая другая устроила бы истерику по поводу того, что ей дают так мало времени на сборы и переодевания. Но только не вы.
Джейн усмехнулась.
— Уточните, это комплимент или критика?
— Комплимент, — становясь серьезным, произнес Ричард. — Поверьте мне. Теперь, когда мы обо всем договорились, давайте займемся работой. Хочется покончить со всеми делами к тому времени, как объявят посадку на наш самолет. Не знаю, как вы, а я жду с нетерпением возможности отдохнуть вдали от города, не говоря уж об этой мерзкой погоде. Тем более что всегда был неравнодушен к солнцу и серфингу. Да, кстати, не забудьте захватить купальник. Даже если вы не захотите купаться в море, в отеле есть великолепный бассейн. Так меня проинформировал Том.
Сказав это, Клиффорд вышел из комнаты, оставив Джейн одну. Невидящими глазами она смотрела ему вслед и с замиранием сердца вспоминала ярко-желтое бикини, лежащее на полке в шкафу. Очередной подарок Луизы. При одной мысли о том, что она будет плавать перед своим боссом в таком виде, у нее перехватило дыхание.
— Не волнуйтесь, Джейн! Все будет в порядке, — словно в ответ на ее мысли раздался из соседней комнаты голос Ричарда.
Она и не волновалась. Но мысли о купальнике не давали ей покоя. Тот был на ее взгляд слишком ярким, и, главное, раздельным. Все это шло вразрез с ее образом скромного серьезного помощника солидного руководителя. Джейн выбрала для себя этот имидж, потому что так было удобно самому Ричарду. Разве что в своем воображении она могла представить, что готова стать для него привлекательной просто как женщина. В конце концов Джейн решила, что случайно забудет купальник дома. У нее слишком хорошая работа, чтобы рисковать ею, меняя свой стиль.