Картер столкнулся со шквалом ударов «Кобр», каждый последующий был сильнее предыдущего. Напряжение на арене было невыносимо, пока тикали часы.
Оглушительный рев наполнил арену, когда Картер совершил чудесный сейв, нырнув через складку, чтобы не забить верный гол. Толпа вскочила на ноги, радостные возгласы эхом разнеслись по арене, поскольку сейв Картера удержал «Дьяволов» в лидерах.
Последние две минуты показались вечностью, и когда стрелки часов, наконец, опустились до нуля, арена взорвалась ликованием, ведь «Дьяволы» одержали победу.
Джек вышел из штрафной, присоединившись к товарищам на льду, когда те праздновали заслуженную победу. Он поднял взгляд, по-видимому, туда, где я стояла. Мы на секунду встретились взглядами, прежде чем он переключил внимание обратно на празднование.
Нет, мы не смотрели друг другу в глаза.
Определенно нет.
— Возьми себя в руки, — прорычала я, прежде чем повернуться к толпе и разлить по бокалам последнюю порцию напитков.
Возвращаясь в зал, я не могла избавиться от ощущения, что за мной наблюдают. Но, конечно, каждый раз, когда оглядывалась по сторонам, никто особенно на меня не пялился.
Очевидно, всему виной странная ночь.
Толпа наконец рассосалась, и я начала прибираться, убирать со столов и собирать пустые бокалы. Царил полный беспорядок, свидетельствующий о том, как усердно все праздновали победу.
Пока я работала, взгляд переместился на большой экран телевизора, установленного на стене, по которому транслировалось послематчевое интервью с игроками.
И там были они.
Себастьян, Картер и Джек, все они выглядели как влажные мечты в джерси «Дьяволов».
Я не могла отвести взгляда. Они были в буквальном смысле самыми горячими мужчинами, которых я когда-либо видела.
И очаровательны, терпеливо отвечая на вопросы репортера с горячими улыбками, от которых захотелось потереться бёдрами друг о друга. Судя по глупой улыбке на лице репортерши, она была солидарна.
Другие репортеры и съемочные группы окружили их, расспрашивая о ключевых моментах игры, стратегиях и о том, как они чувствовали себя, добиваясь победы. Все трое без особых усилий привлекали внимание, их улыбки и харизма были заметны даже через экран.
Камера показала толпу болельщиков, собравшихся вокруг игроков во время интервью. К ним подходили девушки всех возрастов, некоторые застенчивые и потрясенные, в то время как другие были более уверенными в себе, смело прося автографы и селфи.
Внутри шевельнулся укол ревности, хотя я не могла точно сказать, почему. Не то чтобы я знала кого-то из команды. Уверена, у них был огромный выбор «хоккейных заек».
Просто что-то внутри сходило с ума от этих мыслей.
Я покачала головой, пытаясь развеять закравшуюся иррациональную ревность. Вздохнув, продолжила прибираться, напоминая себе, что я никто, у меня нет ни прошлого, ни семьи, и уж точно ничего такого, что могло бы привлечь внимание таких мужчин.
Мир был одержим такими мужчинами, как Себастьян, Джек и Картер — богами среди толпы, — в то время как они даже не замечали таких девушек, как я.
Я изо всех сил боролась с закрадывающейся неуверенностью в себе, той, которая повторяла, что я такая никчемная, что могу претендовать на место не большее, чем Джейн Доу5.
В жизни не было места подобным мыслям.
Собирая последние пустые стаканы и тарелки, я не смогла удержаться и бросила последний взгляд на экран телевизора. Себастьян, Картер и Джек все еще находились там, купались в лучах славы победы, но теперь вокруг них собралась группа детей, одетых в мини-джерси «Дьяволов».
Я подошла, чтобы посмотреть на лед, улыбка появилась на лице, когда наблюдала за тремя мужчинами, играющими с детьми. Их лица светились благоговением и волнением, а визги были достаточно громкими, чтобы было слышно с того места, где я стояла.
Я вернулась к уборке, но благодаря экрану видела, что происходит на льду.
Один из детей, маленький мальчик с отсутствующим передним зубом и широкой улыбкой, протянул маленький блокнот и ручку.
— Можно ваш автограф, мистер Себастьян?
Себастьян присел на корточки, чтобы быть на уровне мальчика, светлые волосы упали на глаза, когда тот широко улыбнулся.
— Конечно, приятель! Как тебя зовут?
Мальчик гордо заявил:
— Я Тимми!
Себастьян подписал свое имя в блокноте, и глаза Тимми практически засияли от радости.
— Спасибо, мистер Себастьян!
Картер опустился на колени рядом с другим ребенком, девочкой с косичками и застенчивым поведением.