— Постойте!
Я оглянулась — это оказался молодой человек «от компьютера».
Кирилл схватил меня за рукав и остановился, стараясь отдышаться после бега. Он выглядел запыхавшимся, видно, бежал за мной довольно долго — даже не стал одеваться, зеленый плащ перекинут был через руку на манер трактирного полотенца.
— Вы?!
— Ага, — радостно кивнул он. — Еле догнал. Вы прямо как быстроходный танк.
— Спасибо за комплимент, — сухо поблагодарила я. — Ну что там еще стряслось?
— Там? — удивился Кирилл. — Да ничего. Ребята приехали, забрали этого… который с автоматом. Виктор Андреич с дочкой отбыли. Вот и все.
«И что он передо мной отчитывается?»— раздраженно подумала я.
— Ну и чего вы от меня хотите? — спросила я у компьютерщика.
— Ну, — замялся тот, — я хотел вас поблагодарить… А если честно — мне захотелось еще раз вас увидеть. Вот, собственно, и все.
Увидев, что я достаю пачку сигарет, Кирилл жадно посмотрел на нее и попросил:
— Можно у вас стрельнуть?
Я протянула свой «Кэмел». Кирилл дрожащими пальцами с трудом выудил сигарету.
— Я вообще-то бросил, — улыбнулся он и беспомощно развел руками, — но раз такое… Ну ничего, брошу в очередной раз.
Я внимательно наблюдала за парнем. Так, выходит, он решил за мной приударить? Неплохо, неплохо, молодой человек. Или…
Или он только притворяется и хочет использовать меня для каких-то своих целей?
Черт, вот как у меня мозги устроены! Сразу ведь не разберешь, искренне ли говорит с тобой человек, вот и приходится подозревать его в недобрых намерениях. А куда деваться, раз жизнь такая?
— Отдышались? — спросила я, протягивая ему зажигалку с пляшущим огоньком.
— Угу, — кивнул Кирилл, с наслаждением затягиваясь. — Я вообще-то не бегун…
— Знаете что, — сказала я напрямик, — а ведь вы вовсе не были испуганы, когда началась вся эта бодяга. Или я ошибаюсь?
— Я очень испугался, — запросто ответил Кирилл, глядя мне прямо в глаза. — Вы можете надо мной смеяться, но я едва в штаны со страху не наложил. Все, что я говорил, — это только от страха.
«Любопытно, — думала я, — он не боится признаваться в собственной слабости. Это что — такая искренность или тоже хитрый ход? Обычно так ведут себя женщины, рассчитывая на покровительство сильного мужчины. Он что, думает пробудить во мне материнский инстинкт?»
— Стрельба и драки — это не моя специальность, — снова улыбнулся Кирилл. — Разве что в компьютерных игрушках, в виртуальной реальности.
— Давайте пройдемся немного, — предложила я. — Мне вон до той остановки.
Кирилл с радостью согласился, и мы медленно пошли по тротуару, то и дело останавливаясь. Я зачем-то стала расспрашивать его об Аникееве с его дочуркой — хоть дело и прошлое, а все ж интересно.
— Ну, крутой бизнесмен, с солидной крышей, — рассказывал мне Кирилл. — Повадки бандита и все такое. Дочку жалко, если честно, по-моему, папаша на нее за что-то шибко зол. Ну не то чтобы в черном теле держит, но третирует, я сам не раз был свидетелем, как он на нее орал. Да и сегодня — вы же видели — она в обмороке, а он и ухом не повел. Жестокие нравы, что и говорить…
Я заметила, что Кирилл подстраивается под мою походку, соразмеряя свой шаг с моим.
И, самое интересное, это мне нравилось. Чувство теплоты и какого-то душевного расположения к этому человеку во мне нарастало с каждой секундой нашей прогулки. Мы шагали в ногу, как солдаты, и я вдруг почувствовала, что и сердца наши бьются в такт. Разумеется, это было лишь предположение… Но какое пленительное!
Я словно бы раздвоилась. Одна Женя Охотникова внимательно слушала рассказ Кирилла о семействе Аникеевых, а другая сладко млела, растворяясь в звуках голоса человека, шедшего рядом.
Ну вот и остановка. Что же он сделает теперь? Пригласит меня к себе? Предложит заглянуть вот в этот ресторан напротив?
— Знаете, мне пора, — вдруг засуетился Кирилл, бросив взгляд на часы.
— Вот как?
Кирилл даже не стал дожидаться, пока подойдет мой троллейбус. Он виновато улыбнулся и объяснил мне причину своей торопливости:
— Мне дочке еще ужин готовить. Жена мне сегодня девчонку забросила — у нее мама в больнице, вот я и кручусь весь день…
— Так вы женаты?
— Разведен, — успокоил меня Кирилл. — Просто сейчас такая ситуация. Я, собственно, уже опаздываю, так что извините…
И он взмахнул рукой, тормозя проезжавшее мимо такси. Не сговариваясь о цене, Кирилл залез внутрь и помахал мне на прощание.
Я чуть качнула рукой и побрела в обратном направлении, забыв о троллейбусе.
Дальше я действовала как автомат: на автопилоте дошла до здания института, села в автомобиль, каким-то образом доехала до дома и пришла в себя, лишь дважды повернув ключ в замке двери собственной квартиры. Да, давненько со мной такого не было!