— Да, брак убил в тебе чувство юмора, Ори! — хмыкнул блондин. — Это все от неудовлетворенности! Не зря говорят: женатый арс — бескрылый арс. А за адептку не беспокойся, не подойду. Кому нужен бескрылый воробей?
Поговорку Орфес слышал, но никак не мог понять ее смысла. Однако, последние слова Лесара кое-кого ему напомнили.
Кому нужен бескрылый птенец? Испуганный, вечно плачущий, истошно вопящий при виде собственного супруга, и в то же время нежный и прекрасный…
О чем он только думает? Неужели, о собственной жене? Бред!
Герцог в два глотка осушил кружку и поднялся.
— Ты куда? — удивленно спросил Лесар.
— Ухожу.
Друзья не останавливали, понимали, что ему есть о чем подумать. Пока магистр шагал к площадке, обратил внимание, что стол, где сидели адепты, уже пуст и убран. Хозяин не подвел. Он кивком поблагодарил Илку, и старый страж помахал ему в ответ.
Нет, все же брак — плохая идея. И пока он не консуммирован, стоило попытаться уговорить матушку, расторгнуть его. Естественно, с выплатой всех репараций. Мысль о том, чтобы взять супругу силой, ему претила. Да, что там говорить, если подобное случится, он просто возненавидит себя! И как же быть, если девчонка боится его так, что едва в обморок не падает? Приручить? На это уйдет немало времени, а его-то у арсов как раз и нет.
Что ж, как говорили первородные: «Новый день дарит новые надежды». Герцог вышел на террасу, распахнул крылья, словно сотканные из молний и клубов мрака бездны, и свечой взмыл в ночное небо. Какое счастье — летать! Ни одна женщина никогда этого не заменит.
Глава 2–1
Глава 2
— Тамил Орфес Фредерик! — всегда величественная и неспешная королева-мать едва поспевала за удаляющимся младшим сыном и вынуждена была обращаться к его спине. Недопустимо! Немыслимо! Однако, иного выхода сейчас она не видела и собиралась использовать все аргументы. — Честь не пустой звук для Агиаров, сын мой!
Выкрикнув это, Кларис Агиар вознесла молитву Великому Адану, прародителю всех арсов, мысленно попросив, чтобы никто из придворных не стал свидетелем ее позора. Королева никогда не теряла самообладания, однако сейчас на кону стояли не только взаимоотношения с королевствами людей, но и честь рода, ибо Агиары всегда держат единожды данное слово.
Она не зря назначила аудиенцию младшему сыну на столь раннее утро. В это время Дворец семи ветров еще спал и, как правило, был тих и безмолвен. Но и у стен есть уши, поэтому пришлось прибегнуть даже к магии. Тщательно спланированный разговор почти сразу потек не по тому руслу, и ситуация вышла из-под контроля. Этого Кларис никак не могла допустить.
— Тамил, постойте! — вновь в отчаянье воскликнула она, когда поняла, что догнать сына не удастся.
И ей повезло.
— Я просил Вас не называть меня этим человеческим именем, мама! — сын остановился, развернулся к ней лицом, и сейчас Кларис наблюдала, как гневно сияют его серые, словно грозовое небо глаза, и раздуваются ноздри.
Вот кому следовало бы родиться первым и унаследовать трон, хотя и Кайо, своего светловолосого старшего сына и нынешнего короля всех арсов, она бесконечно любила. Ах, если бы ее любимый Себриэн был жив! Ей бы не пришлось самой решать и сглаживать все семейные проблемы.
— Прошу меня извинить, Орфес, — примирительно произнесла королева. — Разделите со мной ранний завтрак, сын мой?
— Мне казалось, мы уже обо всем успели поговорить, мама, — холодно, глядя сквозь нее, произнес тот. — К сожалению, меня ждут неотложные дела. Что касается чести Агиаров, то я ничем не запятнал ее, безропотно женившись на человечке только потому, что Его Величество дал свое слово, даже не посоветовавшись со мной! Кроме того, я добровольно отказался от титула герцога Тадео в пользу семьи и короны, если вы запамятовали, и теперь ничего не должен, кроме, разумеется, уплаты личных пошлин и податей в казну.
Кларис пошатнулась, но устояла. Ей не нравилась ссора мальчиков. Такие похожие, и такие разные, как тьма и свет, как война и мир, как разум и сердце. Когда-то они с Сербиэном мечтали, что младший станет опорой престола старшего, его другом и советчиком. Но вместо этого, оба их сына бесконечно ссорились и никак не могли найти общего языка. Возможно, Кайо действительно поспешил с соглашением, и нужно было подготовить Тамила, зная его отношение к расе людей. Однако, так уж сложились обстоятельства! Гордо вскинув подбородок, она посмотрела сыну прямо в глаза.
— Именно! — отчеканила она. — Вы всего лишь передали титул на хранение семье, которой принадлежите по праву рождения. Этот титул перейдет по наследству вашему старшему сыну, Орфес, хотите вы того или нет! От вас требуется, чтобы этот сын появился на свет! Кроме того, позволю себе напомнить, что ваша бабка, моя покойная мать, была человеком, что не мешало ей быть достойной королевой, женщиной и матерью. Да, она была человеком, а значит, и в ваших венах течет кровь людей!