Вот и сейчас, он замер, вслушался, расправил крылья и кинулся к выходу.
— Куда?! — рявкнул Лациф, и грифон, исподлобья глянув на него, зашипел и сложил крылья. — Пойдешь, когда я позволю.
Тот, словно кошка на охоте, зло зафырчал, прыгнул на стол и ринулся по нему прямо на Лацифа, но желтые глаза угрожающе впились в него и грифон, напугано завопив, стал тормозить, сбивая лак со стола.
— Томас с Алексом тебя живьем зажарят, крылатый, — поднялся король и глянул в окно, что выходило во двор. Никого, кроме стражи, детей да Сашки с грифоном. Все Бессмертные ищут генерала. Лациф громко вздохнул и почувствовал, как грифон клюет его в ногу. — Иди.
Тот взмахнул крыльями, что были уже по пол метра каждое, и вылетел из зала совета.
Грифон Натиэлль был гораздо меньше и хилее. Видимо, трава им не подходит. Лациф вздохнул: «Жалко живность», и отправил сообщение Натиэлль, мол накорми мясом и своего.
Повелитель Цивитаса неторопливо шел по широким коридорам замка вулкана и смотрел по сторонам. Галиша нет на картах. Такое уже случалось, их уже крали и держали в плену. У РИЯ есть что-то вроде оков Кролуса, другого объяснения нет. Отчеты шли не прекращаясь. Темного под ником Брут на наших землях нет. Что же, этого нужно было ожидать, однако проверить все же стоило. В чате пропищало сообщения от одного из игроков, что отправился к вражеским землям твином: «В Старом городе творится кошмар, как в фильме ужасов. Тут все в крови. Повсюду крики. Они навешивают друг друга на дерево. Кажется, непись сошла с ума».
Лациф тяжело вздохнул, а перед глазами распахнулось входящее сообщение нового типа:
«Подключиться к локальной сети РИЯ?» — и обратный отсчет.
Король нахмурился и подтвердил запрос:
— А вот и он.
«Приходи. Твой генерал ждет тебя. Шестьдесят минут», — и сообщение исчезло вместе с мигающими цифрами отсчета.
Лациф глянул в окно.
Дети носятся, как ошалелые. Девчата смеются. Натиэлль с Бетти о чем-то болтают.
— Гаут, — тихо позвал он.
«Тут я», — тонкая желтая нить завилась по факелам коридора.
— Пошли, друг, — вздохнул Лациф, продолжая смотреть в окно. — Кажется, вариантов не осталось.
«Только вдвоем?»
— Он ждет меня. Другим нельзя.
«В капкан добровольно?»
— По-другому Галиша не забрать. Он хоть и молодой, но нельзя долго держать его в таком состоянии. Нужно вернуть.
«Обязательно нужно. Ведь Крис так и не очнулась, даже когда он отправил к ней Хомгера. Но если она его мало волновала, то Галиша он оставить не мог. Парень, по его милости, уже во второй раз попадает в такую дрянную ситуацию. Однако, если тогда он мог хотя бы выставить его связи на нуль, то теперь Бредли в полной власти РИЯ. Еще тогда Лациф задумывался над тем как Сияющий удерживает игрока. Но потом появились оковы Кролуса и прочее, и он подумал на них. Однако сейчас оков у РИЯ нет, тогда почему Галиш не уходит?»
Он взглянул на лаву, что обтягивала его руку от пальцев до плеча.
— Ты помнишь мой приказ, Гаут? Если я погибну, ты уйдешь следом, как слуга, что не смог сберечь своего короля. У тебя один выход — поглоти меня. Тогда спасешься сам и спасешь остальных.
Гаут фыркнул:
«Не бойся, я ничего не забыл».
Портал открылся прямо в коридоре, когда на спине Лациф почувствовал острые когти.
— Крылатый, со мной собрался?
Зверь распахнул крылья и гортанно завопил.
— Маленький еще, — погладил он коричневые перья на орлиной морде, с которой на него заискивающе смотрели два черных глаза. — Твои же тебя и пожрут. Ты лучше местных береги, а я тебя за это на равнину пущу, там много вкусной добычи водится.
Грифон спрыгнул на пол и уставился на короля. Тот улыбнулся крылатому своей однобокой улыбкой, и они с Гаутом исчезли в портале.
Сайчел сидела за аппаратом. Вирт работал, устанавливая программы в игровые файлы. До окончания процесса осталось тридцать процентов, как в дверь позвонили. Элионор проигнорировала пришедших и продолжила ввод ключевых данных. Снова позвонили.
— Да что же это?!
Она подошла к дверям и глянула в видеофон:
— Хомгер? Какого тебе?
— У меня есть кое-что, что поможет тебе вернуть корпорацию в свои руки, — покрутил он в руке виртпад.
— Врешь.
— И не думал. Есть деловое предложение.