«Лукаса?» — прошелся по толпе тихий шепоток.
— Нет. Ту, что отреклась от вас, я убил. Лукаса была премерзкой меркантильной тварью. Теперь великодушная Мирайя ведет за руку солнце. Она простит вас и примет под свое крыло. Вы перестанете быть отвергнутыми, над вами снова засияет чистое синее небо, а не это сумасшедшее пепелище.
Всю площадь залило нестерпимо ярким солнечным светом, и богиня взмыла над королем, оказавшись чуть позади над его головой.
— Мои измождённые создания, — раздался ее нежный звонкий голос, — я дарую вам все утерянные раньше блага и зажгу над каждым из вас свое имя. Я верну вам ваш прежний облик, если вы вернетесь к прежним себе. Забудьте страх! Оставьте боль и горести в прошлом! Следуйте за королем вулкана, ибо даже я следую за ним!
Темные стали выходить из своих укрытий, они ошарашенно смотрели на солнечную богиню. Вот один из них встал на колени, вот еще один Темный склонился, и так, один за другим, многие из них пали ниц перед своей матерью.
— Что же, — пророкотал Лациф. — А теперь смотрите внимательно!
Из очередного портала, брошенные с той стороны тюремщиком, выпали два пронумерованных. Их руки были привязаны к ногам веревками из синей клаусы. Они подняли головы и завертели ими в поисках помощи, но никто из присутствующих не кинулся их спасать. Галиш не на шутку поглумился над Первым, так что пронумерованный, которого поймали с ним, со страху повторить его участь, рассказал все, что только знал. Ничего нового они не получили. Кроме того, что каждый месяц в один и тот же день Создатель является к нумерованным и даёт новое задание. О том же где он и что делает, ни один ни другой ответа не дали. Они попросту сами ничего об этом не знали.
— Первый и Третий, так вы их зовёте? Они пришли к моим воротам, убить мою семью! И сегодня сгорят в назидание тем, кто решил, что меня можно обмануть и явиться к моей голой спине с ножом в руке. Вот, что будет с теми, кто придет не с миром! — Лациф довольно осклабился, взглянув на пленников. — Горите в аду!
И они вспыхнули алым огнем. Минуты не прошло, как площадь наполнилась криками, а номерные стали корчиться на земле, пытаясь вырваться из пут. Но этот вид клаусы, выведенный Хоске для скотины, оказался на удивление прочным. Ничто не могло разорвать эту синюю лозу. Ей было не страшно абсолютно никакое насилие. Секрет был чрезвычайно прост, эти путы можно было только развязать.
— Все, кто готов подумать над моим предложением, подойдите ближе, у меня есть для вас подарок.
Но Темные стояли, словно прибитые к земле, и остекленевшими глазами смотрели как горят те, кто не давал им спокойно жить. Они не решались сделать и шага, пока из толпы неуверенно вышел тот самый лучник, который не сумел достать стрелу из колчана. Он нерешительно подошел к королю и склонился, не имея сил поднять голову от страха и судорог, что сводили его конечности.
Кардамон приблизился к нему и прикрыл глаза, переключая стойки.
— Ты ведь не убьешь меня, Кард? — прошептал лучник.
— Нет. Все хорошо, — и фиолетовая волна накрыла Темного с ног до головы.
Несколько секунд молодой парень знакомился с наложенным бафом и, подскочив, радостно закричал:
— Это оберег! Оберег от чужого колдовства!
Темные, что снова напугано попрятались, увидев колдующего генерала Бессмертных, стали выходить из своих укрытий. Эльфы окружали площадь. Кардамон, снова переключив стойки, замер, готовый в любой момент вытащить стрелу; генералы и наместники напряженно ждали, сжимая рукояти своего оружия. Бессмертные держали ухо в остро, следя за каждым движением возможных противников. Но Темные остановились в паре десятков метров от Лацифа и напугано, кто, молясь, а кто, дрожа всем телом, опустили головы, отдаваясь на волю короля.
— Я дам вам второй шанс. Второй и последний. У вас будет только три часа, чтобы изменить свою жизнь! — он взмахнул рукой и исчез с площади, не забыв подтвердить смерть двух персонажей темной расы, что вмиг замолчали, а его генерал залился фиолетовым сиянием, в которое окунул всех присутствующих собратьев.
«Наложен эффект: Покровительство Лацифа».
«Отсутствие возможности наложения дебафа. Время действия 3 часа. И пусть длань врага принадлежит самому богу, вы останетесь невредимы, покуда вас хранит король вулкана».
Темные с недоверчивыми, удивленными лицами смотрели друг на друга, а генерал убийц Бессмертных носился в стелсе по площади в поисках одной единственной эльфийки. Но как бы долго он не искал, ее нигде не было.
— Не может быть! — Галиш со всего маха воткнул кинжал в стол зала совета, за что получил нехилый подзатыльник от Верммута. — Какого хрена? — завопил он, схватившись за голову.