— Он тренируется. Каждый день. Не щадит себя ни на секунду. Даже несмотря на то, что у него нет четкой цели. Он не гонится за силой. Но идет за мной, прислушивается, а это главное.
— Вы готовите его, не так ли?
— Да. Я хочу, чтобы у него были силы дать отпор, когда на кону будут наши жизни.
— Мне кажется, что мир медленно катится к чертям. Началась полномасштабная война с Вестаксом. Будут задействованы все. Возможно даже ни вы, ни Отто не сможете остаться в стороне.
— Война с Вестаксом никак не связана с нашей ситуацией, но она явно будет отвлекать от важных дел, поэтому необходимо разобраться с этим, как можно быстрее.
— Проще сказать, чем сделать. Разобраться с империей, что катком проходит по другим, у которой есть способ оставить нас без магии. Я не уверен, что Сования выстоит, а если и выйдет, то жертв будет много.
— Без жертв не обходится ни одна война. Ни эта, ни наша.
Отто проиграл своему тренеру, получив множество порезов, он бессильно упал на одно колено, опираясь на меч. Второй же он яростно бросил на землю. Парень был явно недоволен результатом.
— Поговоришь с ним? — Элхор спросил об этом внезапно, чем заставил Джошуа задуматься.
Он молчал несколько минут, раздумывая над этим, в его глазах отражались сомнения.
— Нет. Не сегодня. Думаю, для этого будет подходящее время.
Элхор кивнул. Он явно ожидал такого ответа.
— Что ж, тогда я обучу тебя одному полезному заклинанию, как и обещал. Поделюсь с тобой напрямую, выдержишь?
— Мы ведь оба маги восьмого порядка, конечно выдержу, о чем речь.
— Эй-эй! Я попросил бы! Глубокоуважаемый ЭлхорВисентович уже многопочтенный маг девятого порядка! — вмешался Карим, горделиво выделяя слова «девятого порядка».
— Потрясающе. Такой прорыв это… невероятно.
Элхор улыбнулся, но не ответил. Он протянул руку ко лбу Джошуа и медленно нарисовал перед ним печать в виде трехслойного круга. Она загорелась фиолетовыми, после чего некромант будто бы подтолкнул печать ладонью, и она растворилась во лбу юного мага.
Джошуа встряхнуло, но он удержался на ногах. Процесс передачи заклинания напрямую в голову, без необходимого изучения был доступен только магам восьмого порядка. Это был очень болезненный процесс, но экономил целую прорву времени.
В голове Джошуа возникло понимание природы заклинания.
— Астральное тело? Это может быть полезным?
— Более чем. С помощью него можно не только отделиться от своего тела, но и войти в чужое, поделиться своими мыслями или воспоминаниями. Очень полезно, когда нет времени на разговоры и нужно донести информацию. Плюс, ко всему… да что я объясняю, ты же не новичок, разберешься.
— Благодарю, это очень редкое заклинание, такое не найдешь в государственных библиотеках. Думаю, на этом мы закончим?
— Верно, но мы встретимся в скором времени. Мне пригодится твоя сила и твой ум.
С этими словами они попрощались и Джошуа вернулся к себе домой.
…
Время летело незаметно. Дни сменяли друг друга с невероятной скоростью. Джошуа с головой ушел в обязанности государственного мага. Отношения с Вестаксом обострялись, поэтому его все чаще отправляли на горячие точки, вместе с собранным им лично отрядом магов. Он делал невероятные успехи, как и в лобовых столкновениях, так и в скрытных заданиях. Его опыт рос.
В то же время он обрел то, что необходимо защищать.
Его отношения с Лиэн были очень крепкими. Он любил ее всем сердцем. А теперь у них появится ребенок. Впервые за долгие годы у Джошуа потекли слезы, и это были слезы самого настоящего, искреннего счастья. Он крепко обнимал Лиэн и не верил в то, что он на самом деле заслужил такое счастье.
Он хотел бы остаться в этом моменте навсегда. В том времени, где он счастлив и не знает проблем. Чтобы война даже не начиналась, а Лиэн была рядом.
Но он отчетливо помнил то, что прочитал в библиотеках по наводке Элхора, и знал, что когда-нибудь, возможно, ему придется рискнуть своей жизнью ради своей семьи.
…
За окном светало. Джошуа сидел за письменным столом, пытаясь закончить свой дневник. Мысли складывались в слова и медленно истекали в виде чернил на бумагу. Он написал все, что хотел рассказать, даже малость увлекся.
На столе среди бумаг лежал императорский приказ. Он говорил о сегодняшнем дне. Армия Совании, в том числе и отряд Джошуа, должны были дать бой Вестаксу на восточной границе. Это должно быть знаковое сражение, от результатов которого будет зависеть дальнейшая судьба двух империй.
Джошуа закрыл книжку и, положив значок с гербом семьи Висенте сверху, шумно выдохнул.