Я послушно застегнула цепочку, спрятав подвеску за воротник, чтобы не маячила у всех на виду. Тамлин, с удивлением на лице взвесив на ладони свой амулет, также поспешила надеть своеобразное украшение, но зачем-то оставила поверх мантии.
Никаких изменений в себе я не чувствовала – ни малейших, даже в связи с потерей энергии. Но магистр Темьяр, медленно обойдя кругом сперва меня, а затем и принцессу, поцокал языком, довольный результатом.
– Прекрасно, – заключил он. – На неделю должно быть достаточно, а затем можно будет раскрыть наш маленький обман.
– Неделю?! – воскликнули мы с Тамлин одновременно. Переглянулись и, смутившись невесть чему, синхронно отвели взгляды.
– Неделю. А вы что хотели? Тебе, Мита, нужно благополучно достичь Академии, а вам, Ваше Высочество, пройти проверку ищеек, если те нагрянут в Школу.
– Но неделя, – с сомнением протянула Лин, – я не смогу так долго притворяться. Я же не актриса!
– И я!
– Успокойтесь. От вас обеих не требуется ничего экстраординарного. Хотя вам, принцесса, придётся на время позабыть о своих многочисленных кавалерах.
Тамлин мигом вспыхнула, бурча под нос о том, что нечего всяким властным Ректорам вмешиваться в личную жизнь студенток и завидовать наличию романтических отношений. Магистр тихую речь прекрасно расслышал, сурово сжал побледневшие губы и негромко произнёс в ответ короткую лекцию о взбалмошном поведении, недостойном высокого статуса дочери короля.
– Не ссорьтесь, – примирительно вступила я, когда градус взаимной перепалки поднялся до уровня сброшенных со стола ректорских бумаг и опрокинутой чернильницы и грозил перейти в откровенную конфронтацию с кулаками и заклинаниями. – Вам ещё меня спасать, не забыли?
Спорщики обернулись ко мне с одинаково свирепыми лицами. Ну прямо родственники! Муж и жена после двадцати лет брака!
Ректор, впрочем, быстро сориентировался, вспомнил о цели нашего скромного собрания и, взмахнув рукой, милостиво разрешил:
– Да-да, всё верно, идите. Я набросил на вас отводящие чары – до городских ворот проблем быть не должно, – и отвернулся обратно к Тамлин.
Я опешила. Подтянула отпавшую челюсть и, стряхнув руку барда, собравшегося увести меня прочь, обратилась к магу, с трудом перебарывая непривычное волнение – уходить вот так, с пол-пинка, в неизвестность было до одури страшно:
– Вы что же, даже не попрощаетесь толком?! И безо всяких опасений оставляете меня наедине с... этим? Как же ваши хвалёные принципы?
Келлан насупился, несогласный с данным ему определением, но магистр меня понял, улыбнулся извиняюще:
– Мита, нет времени на сантименты, но смею заверить, что ты будешь не одна – за городом Келлана ждёт остальная труппа, верно?
– Труппа? – захлопала я ресницами в недоумении.
– Wiind"s sone в полном составе. Тебе даже не будет скучно – там же целых две девушки. Уверен, вам будет о чём поговорить в пути.
Поговорить? С эльфийкой и дриадой, причем обе как минимум вдвое меня старше? Магистр, кажется, очень мало знает о девушках. И с психологией слабо знаком, не ведая о конфликте поколений, который наверняка не чужд нелюдям.
– Мита, – Ректор подошёл, наконец-то поняв, чего именно я от него жду. Обнял, на мгновение прижав к груди, и сразу отпустил, будто устыдившись своего порыва. – Всё будет хорошо. Келлан и его команда позаботятся о тебе, я уверен. Не бойся.
– Команда? – зацепилась я за странную формулировку, начав догадываться о масштабе мирового сговора. – Они что же, все заодно? Шпионы?!
Я обернулась на барда и прожгла мужчину рассерженным взглядом. Значит, весь их образ, вся музыка – одно сплошное надувательство, чтобы без труда проникать на чужую территорию? Ну, хороши. А я-то уши развесила, мелодией наслаждалась, не подозревая об истинных причинах существования группы. Интересно, колесят ли человеческие коллективы по Приморью, вынюхивая местные тайны и инспектируя политические настроения? Или не додумались ещё?
– Не шпионы, Мита, а разведчики, – поправил магистр, но как по мне, никакой разницы между этими двумя терминами не было.
– В нынешних условиях трудно действовать по закону, – вступился в собственную защиту Келлан. – Королева сама вынудила нас обратиться к подобным методам. Нам нужно дозволение вернуться на территорию Ромэрии. И неважно, каким образом мы его получим.
Беспринципность музыканта-разведчика изрядно покоробила. И пускай я не в полной мере одобряла реформы Её Величества и даже успела ненароком нарушить пару незначительных статей закона об иных расах, но вот так открыто выступать против не решалась. Да и зачем? Мы же такие разные – люди, эльфы... вампиры. Куда логичнее нам жить отдельно, каждый на своей территории, со своими обычаями и традициями, а не пытаться ассимилироваться в единое общество полукровок.