– Эльф?! – зарычал Асвальд Ферран, тотчас багровея от гнева. Опять эльфийский выродок встал у него на пути!
– Да, эльф. У принцессы в кружении вампир, эльф, дриада и эльфийка. Квартет Wiind"s sone, слышали о таких? Думаю, они вовсе не певцы, а шпионы под прикрытием.
Советник неопределённо взмахнул рукой. Музыкой он не интересовался, и о каких-то зарубежных межрассовых труппах даже не слышал. Всё искусство было в ведении Её Величества, Асвальд же обходил эту тему стороной. Зря, как оказалось. Неудивительно, что шпионы прошмыгнули под самым носом – Юджина обожала эльфийскую музыку и остроухих певцов, а в душевном порыве вполне могла выписать официальное приглашение в страну, из-за чего прибытие иноземной делегации прошло мимо его ведомства. Вот дура. Ещё и её любовь к ушастым, видно, передалась племяннице. Ох уж эти женщины!
– Собери подмогу из местных, если потребуется, – негромко приказал Ферран, подумав пару минут. – Никак нельзя допустить, чтобы Тамлин достигла Совета. Делай всё, что угодно, хоть Приграничье разрушь по кирпичику, но принцесса ни в коем случае не должна встретиться мудрейшими. Тебе ясно?
– Разумеется, я сделаю всё, что в моих силах, – клятвенно заверил маг, но советнику этого обещания было мало.
– Сделай всё и даже больше. Принцесса не должна достичь Совета. И точка. Способ меня не волнует.
Асвальд крепко сжал кристалл в кулаке и, не прощаясь, прервал связь. А вот маг-ищейка в Приграничье, получивший столь расплывчатый приказ, задумался не на шутку. Распоряжения советника всегда выполнялись неукоснительно, и несчастную принцессу было заранее жаль.
Глава двадцать четвертая, в которой я заново учусь магии
Маниакальные настроения Келлана прогрессировали. Наутро, явно в связи с ночным происшествием, он вздумал учить меня самообороне. И не какой-то там, а магической!
– Но вы же не маг, – вяло запротестовала я, начисто сражённая вампирским упрямством и уверенным взглядом.
– Я хороший учитель, – безапелляционно заявил мужчина. Спорить я не стала, только хмыкнула – ну чему он может меня научить? Тому, в чём за долгие годы не преуспели преподаватели Школы Искусств?
В итоге сразу после завтрака мы заперлись в моей комнате, невзирая на круглые глаза Халле и недобро прищуренные очи Рамирии. Я уже предвкушала, как Келлан будет повторять лекции теоретической магии либо займёт медитацией, но вышло всё совершенно иначе.
Вампир усадил меня на пол, заставил переплести ноги в немыслимые узлы, закрыть глаза и расслабиться. Угу, расслабишься тут, как же. Ноги затекли буквально через пару минут, спина ныла от напряжения, а сидеть с закрытыми глазами наедине с Келланом было выше моих сил – врожденное любопытство подначивало подсмотреть, чем занимается вампир, пока я «расслабляюсь».
– Не подглядывай, – тотчас подловил меня Келлан, едва я приоткрыла левый глаз. Как так, у него что, глаза на затылке? Я же ясно видела мужскую спину, обтянутую батистом! Но глаз послушно прикрыла, только засопела возмущенно.
– Я сказал – расслабься, – потребовал он. Я крепко зажмурилась и засопела громче. – Вам что, никаких основ медитации в Школе не преподавали?
Основы нам преподавали, ещё на первом курсе – без медитации в магии никуда, найти в себе источник непросто и ещё сложнее сладить с ним, особенно если сил от природы немерено. Я со своим слабым «ручейком» поладила быстро, а вот Тамлин в своё время пришлось несладко, королевский род всегда отличался огромным резервом. Вот только наша академическая медитация кардинально отличалась от того, что сейчас творил Келлан на ковре моей комнаты. Мы никогда на полу не сидели и ног в узлы не закручивали – зачем, если достаточно просто сесть за парту, чинно сложить руки на хрустальном шаре и отрешиться ото всех мыслей, заглядывая внутрь себя, к источнику силы? Лично меня очень отвлекала неудобная поза. И отсутствие расслабляющих благовоний также не настраивало на нужный лад. Да и как можно расслабиться в компании вампира?
Кажется, так прошёл час, если не больше. Затёкшие ноги кололо неприятными иголочками, спина задеревенела, но медитация всё никак не продвигалась в нужном направлении. Что там Келлан говорил о том, что он хороший учитель? Привирал, кажется.
– Ты должна расслабиться и заглянуть в себя, – в сотый раз повторил он, а я только устало вздохнула, глядя на вампира с зарождающейся ненавистью. Ну как можно быть таким упёртым?