– Угу. Я всё это прекрасно знаю, я давно нашла свой источник.
– А вот и нет. Твоя сила гораздо больше, чем то, что ты именуешь источником. Внутри тебя солнце, настоящая звезда. Разве не видишь?
Я отрицательно помотала головой. Он так шутит? Фактически, мой резерв минимален для поступления, но без добровольного пожертвования Школе таким, как я, не стоит и мечтать об учебе. Я никогда и не мечтала, здраво оценивая свои силы, но жизнь сложилась иначе. А Келлан теперь утверждает, что внутри меня солнце. Да что он видит вообще? Он же не маг! Или это очередная часть его странной медитации? Так сказать поверить в себя, в свои силы, замахнуться на невозможное. А что, это я могу.
Вздохнув, я привычно закрыла глаза, уже почти не ощущая неудобства позы. Выровняла дыхание, успокаиваясь, и занырнула внутрь в поисках запрятанного солнца. Настроена я была скептически, но погружалась всё глубже, давно миновав свой слабенький источник. Темнота окружала, заманивала, пугала своей бесконечностью. Был велик соблазн оглянуться, вернуться к привычному ручейку, но где-то там, у телесной оболочки стоял Келлан и ждал. Я почти наяву слышала его голос, подбадривающий идти дальше, почти чувствовала прохладную руку, сжимавшую плечо всё сильнее... а потом меня ослепило.
Я распахнула глаза, судорожно хватая ртом воздух, и не могла поверить увиденному. Может, мне померещилось? Даже у Тамлин... да что там, даже у Ректора резерв меньше!
– Это... это... – это не звезда даже, а какая-то сверхновая!
– Ты нашла себя, – с гордостью подытожил Келлан, панибратски потрепав меня по плечу. – А теперь надо научиться взаимодействовать.
***
Я возмущалась по поводу медитации, считая вампира мучителем? О, как сильно я ошибалась! Это были ещё цветочки. Практическая магия в его исполнении могла дать фору изощрённым пыткам прошлого. Вместо привычных мне формул и лёгких жестов типа щелчка пальцев Келлан требовал невозможного. Из тех фигур, в которые он методично складывал мои пальцы по инструкции в толстенном талмуде (и где только взял такую древность?!), можно было запросто устроить театр теней, но никак не магическое представление. Я пыжилась повторить очередное переплетение пальцев, но всякий раз сталкивалась с проблемой, что трёх фаланг для указанных на картинке жестов категорически мало – нужно как минимум шесть. И шарнирные суставы, гнущиеся в обе стороны.
Через силу, Келлану удалось повторить на мне один из жестов – самый простенький, подписанный на иллюстрации как «Позиция №6. Крылья огненной бабочки». Моя «бабочка» была кривовата на правое крыло и не имела хоботка, но отдалённо смахивала на оригинал, так что самопровозглашённый учитель отошёл в сторонку и скомандовал:
– Вперёд, пускай огненный импульс. Должна получиться бабочка. Пусть вон, в камин улетит.
Легко сказать. Я нахмурилась и повернулась в указанном направлении, но никакие бабочки никуда, разумеется, не полетели. После той ослепительной встречи с солнцем внутри себя я начисто потеряла слабенький ручеёк, которым худо-бедно научилась пользоваться. Новый же источник пока не поддавался и даже не показывался вновь, как бы я ни заглядывала внутрь себя в его поисках.
– Может, это какой-то розыгрыш, а не настоящая магия? Откуда вы вообще взяли эту книгу? – буркнула я, битый час медитируя на собственные руки в шестой позиции.
– Ты не поверишь, – хмыкнул Келлан, поспешно захлопнув фолиант. Я успела обратить внимание на ветхую обложку и переплёт, сверкнувший золотым тиснением. Уроборос? Но почему с крыльями?
– Почему я не поверю? Вы её украли что ли?
Келлан промолчал, но заалевшие уши сказали за него куда больше, чем вампиру бы хотелось.
– Серьёзно? Украли? У кого?!
Мужчина упорно не желал сознаваться в содеянном, но тут особо и думать нечего было – старая книга о странной магии, а Келлан на короткой ноге с Ректором, да и в кабинете его был не единожды...
– А Ректор в курсе, что вы забрали один из экземпляров его бесценной коллекции?
– Ему всё равно эта книга без надобности, – отмахнулся вампир. – И не переводи тему, а концентрируйся. После бабочек перейдём к чему посложнее.
Пока у меня и с элементарной бабочкой ничего не получалось. Упорно. Я старалась, честно, но ощущение было такое, будто во мне не осталось ни крупицы магии. Жутко. И страшно. Кто знает, в какие дебри я замедитировала и что за свет увидела в глубине.
– Не бойся, – непостижимым образом угадал мои мысли Келлан. – Твоя сила велика, но главное её не бояться, она не терпит страха. Как только ты примешь её, пауки тебя больше никогда не напугают.