– Эй, куда?! – возмутился Старн, заступив нам дорогу. Распрямился в полный рост, едва не задев низкую люстру, и показательно размял огромные кулачищи. Я впечатлилась. Вампир только хмыкнул, невозмутимо отведя волосатый кулак в сторону от своего лица.
– Она – со мной, – весомо заявил Келлан. Без труда оттеснил «драконоборца» в сторону, и, демонстративно приобняв меня за талию, увёл вверх по лестнице. Даже не оглянулся и не сбавил шагу, когда сзади послышался жуткий грохот, перемешанный с грязными ругательствами и чьими-то криками. Судя по звуку, Старн проломил дубовый стол. А затем и парочку чьих-то голов, по неосторожности влезших с репликами о постигшей ловеласа неудаче.
– Сиди у себя, – строго велел вампир, подведя к двери. – И никуда не ходи одна, ясно? Ты просто магнит для неприятностей, как я погляжу.
Я потупила взгляд, чувствуя себя невероятно неловко. Вечно ему приходится меня спасать, как сказочную принцессу. Вот только принцесса из меня липовая и временная, а проблемы – самые настоящие и регулярные.
Но ничего сказать в ответ и поблагодарить я не успела – Келлан без слов развернулся и скрылся в своей комнате. Пришлось последовать его примеру, но чувство вины и невысказанных слов грызло до самой ночи, не давая уснуть.
Около полуночи я выскользнула из постели с твёрдым намерением покаяться в собственной неразумности, рассыпаться в благодарностях за отеческую заботу и уверить вампира, что всяческим неприятностям со мной больше не по пути и точка. Но на стук никто не отреагировал. И за дверью тихо, даже дыхания не слышно. Я с досадой поджала губы, глянув в конец коридора, где за углом располагалась комната Рамирии – просторная, с балконом и видом на сад. И я совсем не хотела туда идти, но ноги сами понесли в сторону разговора, проходившего на весьма повышенных тонах. Голос эльфийки звенел от негодования, и спокойный баритон Келлана с ним совершенно не вязался.
Я шепнула под нос коротенькое заклинание, отводящее глаза и приблизилась к повороту, но заглядывать не стала, ведь подслушивать громкую ссору это одно, почти случайность, а вот подглядывать – совсем другое.
– Келлан, ты что творишь? Рискуешь из-за этой девчонки?!
– Я не рисковал, никакой опасности не было.
– А раз не было, что же бросился грудью на амбразуру, защищая эту дуреху? Кел, это просто глупо.
– Это ты ведёшь себя глупо. Что такого, если я ей помог?
– Ах, помог?! Да ты вечно крутишься рядом – Миточка то, Миточка сё... Едва ли не в рот заглядываешь, пылинки сдуваешь! И уже который день откладываешь отправление к Совету, будто не желаешь с ней расставаться. Что это значит, Келлан? Что, я тебя спрашиваю, всё это значит?!
– Не кричи, перебудишь всех...
– Боишься, что твоя драгоценная человечка услышит? – ядовитой змеёй прошипела эльфийка.
– Да что на тебя нашло, Мири? – недоумевал вампир. Рамирия глухо рассмеялась:
– А я, наконец, прозрела, милый! Увидела, каким ты умеешь быть. Заботливым, чутким, внимательным...
– Она ребенок, Мири!
– Не пытайся обмануть ни меня, ни себя, Келлан. Ты на неё смотришь, как на святыню, а не на неразумное дитя!
– Всему есть объяснение...
– И какое, позволь узнать? Она носит твоего ребенка? Ты поэтому с ней так цацкаешься?
– Что?! Да как тебе такое в голову вообще пришло?!
– А что мне думать? Ты с утра до вечера возишься с ней, не уделяешь мне и толики внимания, а ночью валишься от усталости!
– Рамирия, это временно...
– Ты говорил, я помню. Но знаешь, Келлан, я в последнее время не чувствую, что нужна тебе так же сильно, как ты мне.
– О чем ты?
– Я думаю, нам следует сделать перерыв. На годик-другой... Или на пару десятилетий. Как пойдёт, в общем. Ты пристроишь свою человечку, подлечишь нервы, с этой ужасной бородой расстанешься и позабудешь свои глупые игры в шпионов... Тогда можно попробовать снова. А пока я ухожу. Я устала.
Зашелестели шёлковые одежды, каблучки застучали, удаляясь. Келлан шумно выдохнул, саданул с досады по косяку и хлопнул дверью. Щелкнул замок и я, наконец, перевела дух, сползая по стене. Кажется, не заметили.
Последние несколько минут я почти не дышала. Даже сердце, казалось, замерло в груди, чтобы шум крови в ушах не мешал слушать эмоциональный разговор. Рамирия меня удивила. Столько претензий к Келлану – да у законной супруги их наверняка на порядок меньше! И на меня ещё возмущалась, нашла виноватую... Я, может быть, ещё большая жертва, чем лишённая внимания любовника эльфийка. Человек, оказавшийся среди нелюдей – это мне нервы лечить надо, и срочно! А то надо же, удумала себе из подслушанных реплик, что Келлан ко мне как-то неровно дышит, раз Рами заревновала. Ну и глупости, право слово!