– Так что вы хотели сообщить? Побыстрее, пожалуйста, моя смена уже почти час, как закончена.
– Тогда почему вы все еще здесь?
– Документы на имя Ректора заполняла, – взмахнула письмом в адрес эльфов. – Так вы будете говорить, или мне вас выпроводить силой? – и как бы ненароком сложила пальцы в телекинетический узел, хотя бить никого, разумеется, не собиралась. Так, чашку на подоконнике подвинуть, чтоб на краю не стояла.
– Буду говорить, – поспешно уверил гость, опасливо отодвинувшись.
– Слушаю, – великодушно позволила я, деловито закинув ноги на стол. Эльфийские туфли за целый день натерли, но я не сняла бы эту красоту даже при подступающей гангрене. Нежно-зеленые, под цвет моих глаз на остром высоком каблуке. С утра передвигаться еще куда ни шло, но измотанной, под вечер... Наверное, до жилого корпуса топать придётся босиком.
Перехватив заинтересованный взгляд мужчины, резко одернула задравшуюся мантию. Ну да, облегающие кожаные штаны бравой воительницы. Да, бежевые – не люблю в чёрное рядиться. А что еще можно надеть под эту хламиду? Не голой же ходить!
– Говорите! – не вытерпела я его нездорового разглядывания, плотнее запахнувшись в мантию.
– А? – очнулся жалобщик. Пришлось повторить вопрос. – Простите, задумался, – ага, мне даже известно, о чем. – Я хотел поведать вам о вампирах.
Вот, и этот туда же. Невозможно. Массовые галлюцинации? Беспробудное пьянство? Наследственные психические заболевания? Город сходит с ума – эпидемия вампирофобии. Вот Ректор обрадуется, он давно хотел защитить степень по психологии. Двух больных я ему уже нашла. Может, сжалится тогда надо мной и отменит недельное дежурство?
– И вы туда же, – страдальчески вздохнула, откидываясь на спинку кресла. Если и этот будет пичкать байками из склепа, быть ему поджаренным, честное слово, и мне будет ничуть не стыдно.
– О чем это вы?
– О вампирах и их изуверствах в городе, – усмехнулась сардонически. Посетитель поражённо вытаращил свои фиолетовые глаза:
– Так вы уже знаете?
– Мне сообщили, – поведала таинственным шепотом конспиративного работника, перегнувшись через столешницу. – Та женщина, что была перед вами.
– Та сумасшедшая, которая врезалась в меня у входа, едва не сбив ног, и орала во весь гонор: «Кровопийцы! Убивают! Маги на их стороне»?!
На этот раз удивляться пришлось мне:
– Она так кричала?
Ректор меня убьет, ей богу. Заспиртует в стеклянной бочке и выставит на обозрение посреди столичной площади как неудавшуюся подстрекательницу вампирьего бунта. И будет прав, между прочим.
– Не совсем, чтобы кричала, но я расслышал, – скромно признался посетитель и заинтересованно прищурился. – А вы действительно на стороне вампиров?
– Кто – мы? – Долгий рабочий день плохо сказывался на проницательности – прописные истины доходили, как телепатические послания через Заслон – с ощутимым опозданием и не в полном объёме.
– Вы – маги, – терпеливо, но мысленно наверняка крутя пальцем у виска, пояснил мужчина.
– Э... ну, я даже не знаю, что сказать, – замялась. В политике я полный ноль, а перипетиями отношений вампиров с правящим двором никогда не интересовалась. Сами пусть разбираются, мне и своих забот хватает. – Официально маги не заняли ничью сторону, так что...
– А вы сами как относитесь к конфликту между людьми и иными расами? – Заинтересованно подался вперед гость, требуя предельно честного ответа. А мне скрывать нечего.
– Я не знаю его истинной причины, поэтому не придерживаюсь ни тех, ни этих. Нелюди никогда никого не трогали, а к ним вдруг привязались ни с того, ни с сего. Так что, говоря коротко, к конфликту я ни коим образом не отношусь. Мне глубоко плевать на королевский указ, и, будь моя воля, я порвала бы его в клочья, чтоб глаза не мозолил.
– То есть вы – за вампиров, – осторожно начал любопытный субъект, но я перебила его.
– Я не за вампиров, чтоб вас! Но я и не за людей. Я – против войны, которая может быть развязана на почве боязни её королевского величества к клыкастым тварям, к коим она по доброте душевной и слабости умственной относит вампиров.
– Исчерпывающе, – пробормотал мужчина, аккуратно подымаясь со стула. Прошел к двери и обернулся уже на пороге. – Не буду вас задерживать, госпожа магичка. Если у меня появятся какие-либо вопросы, я приду, а пока – позвольте откланяться.
Он вежливо склонил голову набок, без видимых усилий рванул дверь на себя, едва не вырвав с петель, и вышел в кромешную тьму, оставив меня наедине с разбегающимися мыслями. То есть, почти в полном одиночестве.